中新網北京3月16日電 (記者 孫自法)國際著名學術期刊《自然》最新發表的一篇幹細胞研究論文稱，研究人員發現一種將雄性(XY)小鼠幹細胞轉化為雌性(XX)細胞並產生功能性卵細胞的方法，這些卵細胞在受精後得到的胚胎中約有1%能產生健康的後代。這項研究帶來的啟發或能推動生育力研究。
該論文介紹，分別為精子和卵母細胞(卵子)的雄配子和雌配子由名為原生殖細胞的一類幹細胞產生，這些幹細胞分化成配子需要性染色體發揮正常功能。此前有研究探索過改變原生殖細胞性別的可能性，結果發現配子的產生或是減少或是只能產生生育力很低的細胞。
論文通訊作者、日本九州大學林克彥( Katsuhiko Hayashi)和同事一起，利用多能幹細胞(包括胚胎幹細胞和誘導多能幹細胞)有可能產生更健全的卵細胞。他們使用了成熟雄性小鼠尾巴的皮膚細胞(攜帶XY染色體)，並把這些細胞轉化成誘導多能幹細胞。他們將這些幹細胞進行體外培養，這個過程會產生一部分罕見缺失Y染色體的細胞(約占6%的培養細胞)，即「XO」細胞。
論文作者說，這些XO細胞在培養基中的繼續發育能誘導X染色體的複製，使用逆轉素這種干擾細胞分裂的藥物處理細胞，能提高X染色體的複製效率。最後得到的雙X染色體的細胞被誘導分化為原生殖細胞樣細胞，再分化成卵細胞，這些卵細胞經過受精並植入一個小鼠的子宮後，能產生可存活的後代。這些移植胚胎中約有1%(7/630)能發育成幼崽。
《自然》同期發表同行專家的「新聞與觀點」文章指出，後續研究仍需更嚴格地評估將雄性細胞變成雌性細胞對於基因組穩定性的影響，這對於未來的研究和應用十分重要。(完)