美國空軍又來一次大動作，要開始成批退役F-22戰機。去年美國空軍向國會提交2023財年預算案時，就提出要退役33架F-22戰機，結果遭到拒絕。今年美國空軍再次向國會提交申請，要退役包括F-22在內的310架飛機，同時申請採購新型飛機。
據悉美國空軍這次計劃退役的飛機包括32架F-22戰鬥機、57架F-15C/D戰鬥機以及42架A-10攻擊機等飛機，總數達到了320架。很多國家的空軍戰術機隊規模都達不到320架，由此可見美國空軍的深厚底蘊。
在提交飛機退役申請的同時，美國空軍也向國會提交飛機採購的意願清單，總數有95架，包括48架F-35A戰機、24架F-15EX戰機、15架KC-46A加油機、7架MH-139A直升機以及1架E-11A戰場通信飛機。
如果這次美國空軍的請求得到國會的批准，那麼美軍F-22的規模將從183架減少到151架，F-22也成為第一種開始成批退役的五代機。F-22是世界上第一款五代機，研製時間比較早，90年代就開始試飛，另外生產線關閉也比較早，2011年就徹底停產了。美國總共生產了195架F-22，除了幾架驗證機，交付美國空軍的也只有187架，如今只剩183架。
F-22成軍不到20年，美國空軍為什麼要急著退役那麼多的F-22戰機？美國空軍去年向國會提交退役F-22的申請，國會沒有同意，因為國會覺得可以將早期Block 20版本的F-22戰機升級到Block 30或者35版本，但在美國空軍看來，維護和升級這些老款F-22戰機，性價比非常低，所以美國空軍今年又一次提出要退役F-22戰機。
F-22是美國在上世紀八十年代研製的戰機，主要目標是為了壓制蘇聯空軍的前線航空兵，美軍當時的考慮是如何突破蘇聯的空中防線，奪取制空權，所以非常注重F-22的空戰能力和隱身能力。這就造成了F-22有兩個痼疾難以解決，第一個是過分強調空戰，多用途能力拓展困難，第二個是專用數據鏈無法和其他平台互通互聯，成為了「信息孤島」
F-22的設計基本上圍繞空戰展開的，因此沒有預留多少空間去安裝對地的傳感器，掛載精確制飛彈藥也比較困難。為了限制尺寸和空重，也使得F-22的機內空間非常緊湊，後期升級非常麻煩。
當初美國研製F-22的時候，並沒有考慮到F-22與其他非隱身戰鬥機，預警機等飛機進行通訊。所以F-22所使用的數據鏈，只能在F-22戰機之間進行傳遞數據，F-22不像F-35一樣能夠和其他飛機進行數據通訊，所以F-22一般都是單獨行動，作用途比較單一。
在殲-20、蘇-57等五代機出現之前，F-22不需要與其他飛機相互配合，就可以獨霸一方，但是中俄五代機服役後，F-22不再具有絕對的優勢。隨著信息化技術的發展，空戰強調戰機與其他機種之間的相互配合，F-22的作戰方式不符合如今美軍戰機的作戰體系，被美軍淘汰是遲早的事。
F-22研製比較早，受到當年空戰理論、體系建設以及技術發展的限制比較多。相比之下，我國的殲-20有後發優勢，在機載系統、雷達、航電、多用途性能等方面，殲-20都更有優勢。殲-20唯一的短板是發動機，目前的量產型號只能使用渦扇-10C，比F-22戰機的F119渦扇發動機要落後一些，不過殲-20憑藉優異的氣動布局，能夠彌補發動機的不足。為殲-20專門研發的渦扇-15目前正在測試中，它將補齊殲-20最後的短板。
同時F-22引以為傲的隱身能力也略顯不足，曾被我國的反隱身雷達多次捕捉，隱身性能已經大打折扣了，從總體性能上看，殲-20要強於F-22戰機。
現在殲-20的脈動生產線開足馬力，產量大大提升，-數量將近200架。如今殲20不僅在性能上優於F-22，在數量上也-要超過它，在這種情況下，F-22已經沒有能力對抗殲-20，曾經的戰鬥機之王，如今要走下寶座了。
美軍目前現役的F-22主要分成三部分，其中有將近20架承擔訓練任務，這批F-22的狀態最差，也無力參與戰備值班，在公開活動中還被發現部分機體存在嚴重的隱身塗料剝落情況。
另一部分F-22戰機隸屬於北美防空司令部，主要承擔本土的防空任務，此前擊落中國「流浪氣球」的就是兩架F-22，這個氣球也是F-22的首個空戰戰果。
其他一部分F-22則部署在在夏威夷和阿拉斯加，以臨時調用的方式部署到第一島鏈比如日本沖繩、韓國以及菲律賓的軍事基地，執行空中威懾行動。
美國空軍今年計劃裁掉32架早期老舊的F-22戰機，也是想維持其他狀態良好的F-22機隊。雖然綜合戰力已經不及殲-20和F-35A，但F-22並非是落後戰機，只是使用成本太高，加上作戰用途比較窄，所以逐漸退役也是比較好的選擇。
F-22定型遠早於F-35等五代機，限制於當時的技術水平，F-22在很多方面都有局限性。如今對F-22進行升級改造的意義不大，F-35具備F-22的隱身能力，而且性能更加全面，戰機可拓展性更強，成本也比F-22低。
接下來，美軍可能要開始逐步退役所有的F-22戰機，省下經費來採購更多的F-35戰機，同時也會集中資金推進六代機項目。