（人民日報健康客戶端記者 譚琪欣 楊曉露）當地時間3月12日，歐洲新聞網報導稱，一項近期發布於《病毒》國際期刊上的研究顯示，由於氣候變暖致永久凍土融化，封存了48500年的「殭屍病毒」可能會重新甦醒。復活的病毒還有傳染性嗎？在人際間傳播的風險有多大？
在這項研究中，法國埃客斯馬賽大學醫學院教授克拉維里和他的團隊從西伯利亞的永久凍土中分離並復活了幾種古老的病毒，研究證實，這些病毒仍然能感染細胞，其中一種被成功分離的是從2.7萬年前含有大量猛獁象毛髮的永久凍土樣本中發現的巨型病毒Pithovirus。
這種巨型病毒直徑超過0.5微米，可在光學顯微鏡下觀察到，與其它兩類超大型病毒有很大的不同，是目前人類已知的第三種超大型病毒。此前，科學家分別於2003年和2013年發現擬菌病毒(Mimivirus)和潘多拉病毒(Pandoravirus)。
上述論文提到，這些巨型病毒一旦暴露在室外條件下還能保持多長時間的傳染性，以及它們在這段時間內遇到並感染合適宿主的可能性有多大，目前還無法估計，但在全球變暖的背景下，這種風險肯定會增加。
「遠古巨型病毒在人類中廣泛傳播的可能性可以說是微乎其微，無須過度擔憂。遠古巨型病毒一般都是感染變形蟲等單細胞生物這樣的低級生物，而現如今的一些人畜共患病，從動物傳播到人身上要經過多年的反覆進化，在此過程中，病毒需要進化到臨界點，才能從一種動物跨越到另外一種動物。」武漢大學病毒學國家重點實驗室主任藍柯告訴人民日報健康客戶端記者。
此外，藍柯介紹，從尺寸上來說，絕大部分能感染人類的病毒都在納米級，而發現的大多數巨型遠古病毒都是微米級，跟現在感染人類的納米級病毒相差了將近100倍。從病毒類型來看，這些遠古巨型病毒多半是DNA病毒，引起突發流行的流感病毒、新冠病毒等屬於RNA病毒。