宋人郭若虛《圖畫見聞志》記郭忠恕軼事，「岐有富人主官酒酤，其子喜畫，日給醇酎。設几案絹素，及好紙數軸，屢以情言。忠恕俄取紙一軸，凡數十番，首圖一角小童，持線車，紙窮處作風鳶，中引一線，長數丈。富家子不以為奇，遂謝絕焉。」郭忠恕，五代末至宋初名畫家，曾遊歷陝西、河南。其時有富家子日以美酒款待，請郭忠恕作畫。郭忠恕畫童子放風箏，絕妙之處在一條數丈長風箏線一筆繪出，既不斷又能表現風箏飛起時線繩繃緊的力度感，非有高超的手頭功夫不可，而富家子卻沒能領會其中奧妙。
郭忠恕本想顯顯手段卻遇到個不懂行的，很敗興，富公子再求畫就不搭理了。這本是一個行家遇見外行的故事，後來變為富人求畫而吝嗇，因畫作按尺幅算錢，畫家故意說畫大尺幅，結果富人只買到一根風箏線，成了典型的智者戲愚類民間故事。當然這樣寫也夠有趣、痛快，省去解釋線條、畫理的麻煩。
自《圖畫見聞志》記載此事後，歷代畫家都愛用這一題材和一條長長的風箏線與郭忠恕較量短長。惜乎郭忠恕這幅作品似未傳世，不過從他留下的《雪霽江行圖》中繪製的幾十根纖細的桅索，也能看出他運用線條的高超能力，足可和後來之畫家抗衡。
即便沒有郭忠恕，童子放風箏也是畫家喜歡的題材。傳統人物畫常繪「百子圖」，畫100個小孩玩兒各種遊戲，踢球、打鬧、捉迷藏……其中必有放風箏。現代畫家如齊白石，則喜畫牧童在牛背上放風箏。
中國繪畫歷來有「圖必有意，意必吉祥」的說法，放風箏這一題材被賦予「高升」寓意，本來是鄉間童趣，這麼一附會未免俗氣了些。不過放到年畫中卻不會，童子放起風箏，題上「春風得意」4字，真是吉祥。天津楊柳青年畫有一幅著名作品《十美圖放風箏》，畫面上清末民初的摩登美女，穿著時興樣式的服飾，妝容秀麗，這幅畫中放風箏沒了高升的意思，只有美美美。
描寫放風箏的圖繪是美的，風箏本身也是美的，特別是名家手繪更是藝術品。畫風箏的名家，北京有「風箏哈」、名畫家馬晉，天津有在巴拿馬拿過萬國博覽會獎章的魏元泰。山東濰坊更稱風箏之都，貢獻了眾多風箏樣式。曾任濰縣縣令的鄭板橋有一首《懷濰縣》：「紙花如雪滿天飛，嬌女鞦韆打四圍。五色羅裙風擺動，好將蝴蝶斗春歸。」
中國風箏不啻幾百種，蝴蝶是常見樣式，那麼哪些樣式是中國風箏的典型樣式？1980年中國郵政發行第一組《風箏》特種郵票，全套4枚，圖案分別為「雛燕」「瘦燕」「半瘦燕」和「比翼燕」，均出自傳為曹雪芹所著的《南鷂北鳶考工志》。首套風箏郵票4張都是沙燕，說沙燕風箏是中國風箏典型大體沒有爭議。1987年，中國郵政又發行第二組《風箏》特種郵票，還是4枚，圖案為「鷹」「龍頭蜈蚣」「八卦」和「鳳凰」，是中國風箏另外幾種典型樣式。
《南鷂北鳶考工志》雖無法確認為曹雪芹著作，但可以確認曹雪芹於風箏是老在行。《紅樓夢》第七十回《林黛玉重建桃花社史湘雲偶填柳絮詞》用半回篇幅寫放風箏，各種名詞術語若對風箏沒有深入了解寫不出來。這回出現的風箏有蝴蝶、鳳凰、大魚、螃蟹、蝙蝠、大雁、美人等。最有趣者是外面飛來攪局的「門扇大的玲瓏喜字兒帶響鞭」。
風箏本稱紙鳶，據說唐代開始在紙鳶背上加一竹弓，遇風做「箏」聲，故稱風箏。後世風箏也在發聲上做文章，如在風箏骨上裝一個紙蒙的小鼓，再在鼓面上用皮筋繃上鼓槌，遇風槌擊鼓面，「嘣嘣」作響。玲瓏喜字兒帶響鞭風箏就是一種裝上竹弓能發出聲響的風箏。更奇異的是這風箏竟有門扇大小。喜字風箏和郵票中出版的「八卦」都屬於「拍子」類，這種風箏多是規則的方形或多邊形，因此能夠做得很大。拍子風箏在音聲上也更有發揮空間。南通的「板鷂風箏」上綴滿了大大小小用竹子、木片葫蘆、果殼、蠶繭製作的「哨口」，多的能有幾千個。這種風箏放起來，聲音的豐富悅耳可以想見。
再說這喜字風箏是如何攪局的，探春正放一個鳳凰風箏，外面又飛來一個鳳凰風箏和探春的風箏絞在一起，這時喜字風箏也飛過來湊熱鬧，最後3隻風箏絞在一起。古人放風箏看到別人也在放，有時會故意用自己的風箏線絞對方的線。這邊眼看有風箏絞過來，只消瞅準時機調整風箏角度避讓，絞人的一方由於蓄力過猛會使自己的風箏栽到地下。當然如果有自信能把絞過來的風箏線扯斷，也可泰然應戰。這比拼的都是放風箏的技術。南宋周密《武林舊事》有關於絞風箏的記載，寫到「此雖小技，亦有專門」。清代宮裡人更有一手絕技，長線捆上秤砣，秤砣下系一鐮刀，謂之「鏢砣」。見有風箏飛過宮牆便甩出鏢砣，割斷風箏線，讓風箏掉入宮中。外面人只能望宮牆而興嘆。但無論如何，失去風箏都不可氣憤。舊俗春日放風箏可至清明節氣前，必需割斷風箏線使其飛去，謂之「放晦氣」。黛玉的風箏斷了線，李紈說「放風箏圖的是這一樂，所以又說放晦氣，你更該多放些，把你這病根兒都帶了去就好了」，就是這層意思。
風箏也可傳情。清初李漁作《風箏誤》傳奇，演書生韓琦仲與詹府二小姐淑娟以風箏傳詩定終身，故事雖是才子佳人加誤會的老套子，卻寫得風趣幽默、引人入勝，為古典喜劇名作。此外，放風箏為春日遊戲還有幾般好處：先有好風，才得有好音聲，見好圖繪，需有好技藝（扎制風箏講究大至丈許小不及掌，皆可飛行平順）、好手法（放風箏先要放得起，還要飛得高），才得好心緒（放風箏可以舒緩心情）、好身體（古人以為，放風箏抬頭張口可吐一冬濁氣，今人說放風箏可緩解視覺疲勞，於頸、肩、腕均有好處）。
因此不僅是人，就是孫悟空也喜歡放風箏。唐僧師徒過獅駝國，猴子被青獅精吞下肚，用毫毛在妖怪心肝上栓個活扣，從鼻子鑽出來，拿那怪物當風箏放。眾小妖齊聲道「這猴兒不按時景，清明還未到，他卻那裡放風箏也！」
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