錢塘江的河口地區，歷來是風暴潮災的多發地，潰堤之後，千里一片洪澤，無數家園被毀，無數百姓流離失所。
自唐宋以來，朝廷便開始修建沿海堤防工程——海塘，而乾隆帝，更是鐵了心徹底解決這個心腹大患，開始打造堅固不摧的魚鱗石塘體系。
1、劉墉與和珅
劉墉調任江蘇學政，嚴肅考場，得罪了不少企圖舞弊矇混過關者的貴族子弟和地方官員。
此時，浙江巡撫莊有恭到任，這是與劉統勛齊名的治水能手。
當然，有心嚮往但無心結交，劉墉還不敢隨意跑去見莊有恭，但內心是佩服的，而莊有恭，也默默注視著劉統勛兒子的表現。
錢塘江發大水的慘況，讓劉墉知道了治水的不易和必要性，對於父親通常幾年守在河道上不歸家的行為，終於明白了其中的苦楚和堅持。
莊有恭與劉統勛都是為了治水敢把命豁出去的好官。
劉墉佩服父親，也同樣尊敬莊有恭。
劉統勛病逝，劉墉回家守孝三年還京。
乾隆帝顧念劉統勛多年的功績，下旨授劉墉內閣學士，隨後又任《四庫全書》館副總裁。
劉墉的機智和詼諧以及滿肚子的學問贏得了乾隆的歡心。
當見到四庫全書正總裁時，劉墉心嘎嘣一聲差點碎了。
那人正是權勢如日中天的新貴，軍機大臣、總管內務府大臣和珅。
和珅，自然成了文官們彈劾的對象，文人都單純，書本不該沾上銅臭味。
劉墉只能在中間和稀泥，以《四庫全書》為要，不然，自己和和珅都得吃乾隆帝的鞋子灰。
和珅當然知道自己的本事如何，對劉墉那叫一個客氣，這事兒離了劉墉肚子裡的墨水還真不成。
不過呢，表面的和氣，掩飾不了私下的暗鬥，和珅的門生多的他數不過來，不犯事那是不可能的，好在和珅的身份過硬，周全周全也就過去了。
作為乾隆帝管文和管財的左膀右臂，彼此不怎麼相干，但左手和右手有時也會掐架的。
一場風暴的到來，讓和珅和劉墉又對上了。
2、錢塘江風潮
劉墉從翰林院回提早告退回了家，整個頭有點昏沉，怕是昨晚熬夜受了點風寒，走路有點飄。
一見劉墉歸家，劉夫人有點意外：「大人，你這是咋的了？」
劉墉狐疑帝看了一下自己的衣冠，沒什麼不對。
「夫人啊，我除了上朝就是在翰林院，隨後就是回家，可都是遵照了夫人吩咐，能咋的？」
「我是說你今兒咋那麼早就回了家？」
「瞧你把我嚇的……」
「瞧你那點出息。」
「就頭有點昏沉，估摸是中了風寒，今兒也就不熬夜了，告假回家歇歇，呆在哪兒，也幫不上什麼忙。」
劉夫人一聽，趕緊上前扶住劉墉，往堂里走。
「你呀，什麼事都愛講個認真，認真是好事，但也顧惜著自家的身體，先坐下。」
劉夫人一探劉墉額頭，體溫只是偏熱了些，不禁鬆了一口氣。
「看來沒什麼大礙，我去煮碗薑湯，待會喝了趕緊去床上躺一躺，捂一捂，出出汗，到時沒有好轉再去找郎中上門看看。」
「都聽夫人的。」
「少貧嘴，到床上躺著去。」
喝完薑湯，捂上被子，昏昏沉沉劉墉便睡了過去。
也不知睡了多久，聽見外面有人聲，好像是夫人和一個陌生的男聲，聽語氣有些噪急。
出了一身汗，腦袋果然清醒了，劉墉披上衣服便來到了客堂。
那人眼尖，看見劉墉從內室出來，一下子從椅子上竄了起來。
「劉大人，不好了，錢塘江起風潮了！」
3、偽劣工程
劉墉在江蘇呆了不少時間，雖然當時只涉足學政，但也見識過錢塘江風潮的可怕，聞言之下，頓時心急火燎。
「現在風潮如何？」
「十年難遇的大風潮！風持續兩日不見減弱，暴雨日夜不歇，江水突破警戒線，還在不斷上漲，下官海寧主簿何足道，是和大人的門生。」
來人雖然惶急，倒是知道劉墉的脾氣，先道明了自家的身份。
「你是和大人的門生？為何不去找和大人？卻過來找我家老爺？」
劉夫人警惕地看著何足道，她很不喜歡和珅，更不想與和珅門生有任何的瓜葛。
「夫人見諒，小人實在有不得已的苦衷。」
「大膽，錢塘江風潮，你不在海寧協助知縣防汛以確保海塘安全，反倒跑到京城來，一旦潰堤，你有幾個腦袋來掉？」
「劉大人息怒，年前下官就被海寧知府以辦事不利貶為了主簿，如今才不得不找到您這。您知道皇上響應先帝的一勞永逸的宏圖，下旨修築魚鱗石塘，由於海寧塘底儘是活土浮沙，打下的木樁難以穩固，進度一直停滯不前，只得採取下下策，加修加固護塘坦水。下官任職兩年間，一直奔波在海塘上，即便如此，整個防水系統還是沒能完善。下官雖是和大人的門生，卻不喜歡阿諛奉承，也不虛誇政績，總想著為百姓做點實事，因此不為知府所喜。接任下官的叫徐安，也是和大人的門生，只是這位徐大人，不停讓小的向朝廷要錢，做的卻是表面活，只在原沙土上蓋了些薄薄的石片，看似堅固，實際上一發大水便被沖沒了，如今風潮來襲，海寧威矣！」
「你為何不上報？」
「下官這一年來上報多次，均遭知府駁回，一連數次罰俸，如今已罰無可罰。這次冒死進京，實在是因那徐安歹毒心思，明知即將潰堤，也不疏導周邊的百姓，反倒在等江水沖毀那修築的近千丈的護塘坦水，銷毀證據。」
「你為何不找和大人？」
「下官一個小小的主簿，一無政績，二不熟絡和府上下，如今揭發的還是和大人的親熱門生，只怕進得了和府出不來，人命關天，只能求助於劉大人。」
劉墉端茶，何足道知趣起身告辭。
「劉大人，請救救海寧，救救海寧的百姓！」
何足道走後，劉墉沉吟了一下，起身整理衣冠，準備夜訪和府。
4、夜訪和府
劉墉到了和府大門，啪啪地拍上了。
前來開門的劉全一見是劉墉，睡意一下去去了大半。
「劉大人，您這是？」
「快，出大事了，去叫你老爺。」
和珅一邊拉扯著衣服，一邊琢磨著劉墉的用意，慢慢走到了堂上。
「好你個劉墉，大半夜不睡覺，你溜到我這兒來晃蕩什麼？被你家夫人趕出來了？劉全，準備客房，不，先備酒菜，我得與劉大人先喝上幾杯。」
「行了，別忙活，真有大事。」
和珅看著一臉憂心忡忡的劉墉，皺眉道：「出什麼事了？」
「你知道海寧知縣徐安嗎？」
「有一點點印象，年前好像來了一趟。據海寧知府上奏的公文來看，也算是個能做事的人，才一年時間，修了近千丈的護塘坦水，比那原先那個誰誰誰辦事效率高得了。」
和珅不著聲色地看了劉墉一眼，發現劉墉聽到此話時眼神多了些殺氣。
「你真熟悉這個得意門生？」
「劉大人，打住，也就有過一面之緣，你也知道，我就沾了點風雅，好這個名聲，其實不熟。」
「這就好，這徐安膽子天大了，如今已犯下欺君之罪。」
「沒這麼嚴重吧？」
和珅盯著劉墉，臉色一沉。
劉墉就將何足道的話一五一十告訴了和珅，特別強調了那千丈作假的坦水護塘，只要錢塘江風潮再持續一兩日，離海寧潰堤就不遠了，到時，作假的證據的確消失了，但同時消失的還有周邊成千上萬的大清百姓的性命。
劉墉拱手告辭，和珅親自送到門口。
和珅相信劉墉的話，如今劉墉與自己攜手編撰《四庫全書》，那都是一榮俱榮的事，書未成，兩人就是一條繩上的螞蚱，斷然不會害自己。
對於治水，劉墉得父親真傳，這一點自己比不上，所以海寧潰堤他也相信。
只是劉墉為何將此事先告訴自己，而不是明日上奏皇上？
「劉全，你覺得這事是真是假？劉墉繞過皇上又是何用意？」和珅隨口問身邊的管家劉全道。
「老爺，這事八九不離十是真的。至於劉墉，不過是在利用老爺的手，打自己的耳光，但是，你還不得不打，而且要快。」
「此話怎講？」
「不管錢塘江風潮持續多久，海寧會不會潰堤，只要水一退，那片防水的護塘都會露出真實的面目，死了無數人，這事蓋不住。劉墉前來，估計在等你的口風，最多半炷香，如果你沒反應，他一定會獨自進宮面聖。」
「那是為何？」
「老爺，編撰《四庫全書》您是皇上欽點的正主裁，劉羅鍋也沒心思去奪這個位置，你要不吭氣，這事他也別想辦好，不管是示好還是妥協，劉墉這都是為了辦成皇上給的差使。」
「好個劉墉，這回打了我的臉還得承他的情，行，我這就找劉墉進宮去。」
和珅嘆息了一口氣。
5、走馬海寧
和珅到了劉府時，劉墉已經找來了何足道，正在堂上喝著茶。
和珅勉勵了何足道幾聲，這才與兩人才匆匆趕往皇宮。
被叫醒的乾隆帝大怒。
處理完奏章，翻了牌子，卻被皇后鬧了一肚子的閒氣，好不容易睡著了，卻又被太監叫醒了，如果不是聽說是劉墉與和珅有大事稟報，這太監也就做到頭了。
聽了何足道的訴說，乾隆帝氣的摔了最喜愛的玉環。
劉墉、和珅、何足道撲通一聲嚇跪了。
海寧陳家，那是與先帝就交好的名門望族，也正是得到了陳家的支持和幫助，乾隆帝才慢慢實現了先帝遺志，精心打造出了堅固的魚鱗石塘體系，只要完工，為禍幾千年的錢塘江水患將徹底解決。
這是祖爺爺康熙大帝也沒做成的事！
乾隆帝徹底怒了，他南巡可不是去觀光，而是去看魚塘的進度，是看自己精心打造的工程如何保一方平安，百姓如何稱道。
如今居然敢打魚塘的主意！
這是找死啊，除了找死還是找死。
海寧這次被淹了，他要海寧的官兒脫三層皮！
乾隆帝下旨，授和珅、劉墉便宜行事的大權，連夜趕往海寧。
沿途驛站備快馬，如有懈怠，一擼到底。
日夜不歇，劉墉、和珅、何足道只帶著幾個一等護衛快馬奔向海寧。
6、連下兩官
劉墉、和珅、何足道直闖海寧知府府邸，請出旨意，直接將其停職，隨後讓其入京述職等候發落。
和珅連看都沒看這得意的門生一眼。
「劉大人，治水我就是個門外漢，也就不胡亂指手畫腳了，如今危情一觸即發，你受劉老大人的耳濡目染，就由你暫代知府一職，組織海寧防汛救災事務，我呢，負責籌措物資打打下手，如何？」
劉墉明白這事沒法推脫，也知道和珅的小心思，自己利用何足道擺了他一道，如今他借抗洪來讓自己當先鋒，不管成敗，他都自保有餘。
不過這也不是討價還價的時候，劉墉欣然答應。
劉墉派護衛拿著欽差大臣令牌去知會富春知府，並派衙役去通知其他知縣，一律到海寧縣衙開會，限時一盞茶時間，自己與和珅帶著護衛率先趕往海寧縣衙。
一路上，風大雨急，遠處洪水不斷衝擊著堤岸，發出陣陣轟鳴聲。
海寧知縣，居然還躺在床上做著美夢，被護衛揪起來後，還大聲怒斥護衛大膽，聲稱驚擾朝廷官員乃是抄家滅族的死罪。
直到被揪到兩個鐵青面孔的官員前跪下，發現來人穿著一品大員的官服頂戴，覺得事情不對趕忙辯稱自己乃是和珅和大人的門生，詢問是否有什麼誤會。
氣的和珅一腳把他踢倒在地，命人摘了頂戴押進大牢。
劉墉命何足道暫代知縣一職，先去清查縣衙物質，等到其他知縣到來，一起商議抗洪事宜。
7、化險為夷
「劉大人，當前急務乃是防汛固堤，為何還要召集周邊知縣議事？」
「和大人吶，你有所不知，只憑海寧之力救災，這關頭無疑於螳臂擋車，哪怕調集一府之力，無論加固河堤還是疏散百姓，都已經來不及，唯一自救的方法就是錢塘江上中下游地區群體群力，才有可能迎來化解災難的一線生機。」
「這麼嚴重？」
「恐怕還得看看老天爺的臉色，再持續一兩天暴雨，神仙來了都難救，海塘一潰，海寧必成汪洋。」
和珅沒有搭話，長長嘆息了一口氣，這場禍啊，是天災，更是人禍，心中怒氣上來，恨不得把知府和那知縣丟進這場洪水中淹他幾個來回。
各地知縣很快沾泥帶水的騎馬到來。
來的如此之快，是因為他們大多本就守在河堤之上，聽說是劉墉與和珅大總管親自督防，才少了怨言，心急火燎暫時放下擔子趕來。
富春知府來人也到了，說知府現在在河堤之上分不開身，但需要配合只管開口。
劉墉知道那知府是做事的人，也不計較，當眾宣布了何足道任命，並讓熟悉海寧海塘工程的何足道作為這次的抗洪主事官。
何足道提出了四條成熟的建議，並讓其他知縣做快速補充。
一，利用富春段排水口排水，減輕海寧段的壓力。
二、沿河知縣立即組織人手上堤固防，內陸所有人手和物資無條件調往沿河地區，由當地知縣統籌規劃。
三、堤岸外打樁或者利用大樹做樁固定麻繩，利用麻繩捆綁多個沙袋，然後推落沉江，利用江水的衝力讓其糾纏形成防護網。
四、內陸官員立即疏散沿河民眾，遷往高地。
其他知縣大致想了一下，根據所在地區的設施做了些小補充，但大體沒什麼有建設性的意見。
劉墉與和珅對視了一眼。
「富春段保證不崩堤的條件下，加大排水，哪怕就是淹了整個富春府也在所不惜，災後重建有河大人，虧不了你們。」
和珅點了點頭，臉上有些潮紅，也許是被這些幹事的官員刺激到了，又回到自己曾經的熱血的年代。
「我和珅放話在這兒，只要鄉紳富戶肯提供麻繩麻袋的，事後我為他請功，按件給錢，讓他們放心，官員敢胡亂伸手的，舉報一個我殺一個，看命重要還是錢重要。」
「遵命，下官等告退。」
劉墉與和珅坐鎮海寧縣衙。
劉墉負責各個河段每兩個時辰的匯報，及時做出人員和物資調配。
和珅則在各州府調來物資，當然了，一聽說是和大人在海寧辦公，那物資不是在路上就是在路上。
一天過去了，大雨仍然傾盆，海寧段出現三次潰堤，三次又堵了回去。
第二天夜裡，一宿沒睡的劉墉與和珅終於聽到了好消息，雨開始小了。
凌晨，雨水徹底停了，天開始放晴，江水逐漸在下降。
海寧化險為夷了。
8、回京
「出去走走？」
「好。」
海寧堤岸上，一片狼藉，沙袋和木頭到處都是，許多百姓和官兵就坐在樹根下就睡著了，還有的躺在水泊中就已經打起了呼嚕，手裡還緊緊地抓著木頭。
劉墉與和珅對視了一眼，眼神溫和，沒了以往的城府。
一個勉強還能看出穿著官服的人小心地繞過睡著的人，正在查看江水和潰壩的情況，見守在那兒的人醒來，拍拍他的肩膀讓他繼續睡。
劉墉與和珅不聲不響地跟著他，直到他一屁股坐在地上才走了上前。
「怎麼樣了？」
一看是劉墉與和珅來視察堤岸，何足道趕緊想起身，卻被劉墉按下了。
「坐吧，說就行了。」
「水位已經下到警戒線下，暫時脫離了危險，接下來的一兩天只需加固潰口和重整河壩，即便再落暴雨也可安然度過。」
「那徐安修的河壩怎麼樣了？」
何足道苦笑道：「潰堤的三處，那就是他修的，下官帶二位大人去看看吧。」
大水下降，露出來石塘的原貌，哪有半個石條的樣子，就連那貼在表面的石皮，也一塊不剩，泥土被江水沖的凹凸不平，最危險的地方竟然掏空了大半個堤壩，如果再來一兩天暴雨，恐怕這垻就被整個兒摧毀了，那時回天乏術，就算用人命去堵，海寧城也保不住了。
和珅和劉墉倒吸了口冷氣。
和珅回到縣衙，直接當眾審理徐安，午時三刻一聲炮響，一顆腦袋落地，海寧百姓無不拍手稱快。
只是便宜了這狗官，怎麼抵得上為抗洪死去的三十多個好兒男的命。
又放晴了兩日，海寧的安全已經無憂，和珅拿到了各縣物資消耗和災情的詳報，便與劉墉商議回京的事宜。
次日，劉墉與和珅悄然啟程回京，只有何足道相送。
一抹夕陽，將原本走在一起的兩個身影拉開了；隨著京城越近，兩人的身影卻越來越遠。
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