‬在第二次世界大戰中，很多人對德軍、蘇軍的表現印象深刻，但對當時世界最強的美軍沒有什麼概念，因為美軍真正參與歐洲戰爭的時間已經來到了1944年，美軍打的基本都是順風仗。但是在二戰後期的許特根森林，德軍與美軍展開了一場血腥的對抗戰，這場戰爭能夠很好的看清美軍的真實實力。

‬美蘇拉力賽

時間來到1945年時歐洲戰場的局勢其實已經是很明顯了，蘇聯在東部直切德國首都柏林，第三帝國在東部的防線搖搖欲墜。二百多萬盟軍在法國打的德軍節節敗退，光俘虜就有40多萬。

此時的歐洲戰場上呈現著美國與蘇聯誰能率先把旗幟插在柏林帝國大廈上這種詭異的氣氛。在這樣的環境下雙方自然是不肯讓一步。尤其是美軍將領艾森豪，他就打算和蘇軍展開一場角逐。他計劃繞過齊格菲防線，從低地國家繞到德國境內。於是這場血腥的許特根森林戰役正式打響。

‬沉默的血腥森林

許特根森林是位於比利時和德國邊境上的一處普通森林，要不是可以繞過堅固的氣格菲防線，它根本沒有任何作用。此時的盟軍有四個集團軍分布在比利時、荷蘭、德國的邊境線上。

按照作戰計劃，美軍第一集團軍奉命向科隆進發，但在前往科隆的道路上卻必須經過許特根森林。森林內的德軍不斷襲擾進攻的美軍，這讓霍奇斯火冒三丈，於是決定先拿下許特根森林再繼續前進。這一決定的到了艾森豪的准許。

在1944年9月份，美軍第五、七兩個軍進攻許特根森林。此時的德軍兵力只有275和353兩個步兵師，而且人員短缺，只有6000多人，而且基本沒有重武器。就這樣的6000多人怎麼扛住12萬人的進攻呢？這是當時大多數美軍的想法，但他們不會想到他們踏上的是一條什麼樣的道路，在這座沉寂的森林中，美軍付出了三萬人的代價。

由於德軍是主場作戰，所以對許特根森林十分熟悉，在這片森林中，德軍利用了他們能想到的一切東西來阻止盟軍的前進，包括地雷、鐵絲網、機槍陣地、迫擊炮陣地等等。

剛到來的美軍信心滿滿，因為此前的德軍都是一觸即潰，根本沒有遇到過太強的阻力，相信這裡的德軍也一樣，但時間會向他們證明他們錯的有多離譜。

秋季的許特根森林陰暗潮濕，到處充滿了大霧，美國大兵們進入森林後完全迷失了方向，他們根本不知道德軍在哪裡。而且森林地形使得盟軍最強大的坦克、飛機、卡車完全失去了作用。

德軍採用化整為零的辦法，依靠著為數不多的迫擊炮構築陣地，這樣的策略讓盟軍非常難受。光是從9月到10月這一個月中美軍第九步兵師就傷亡了4500人，基本上第9師已經失去了作戰能力，美軍不得不調來第28師頂替第9師的位置。

和之前的第9師一樣，第28師的進展也是奇慢，平均每天推進幾百甚至幾十米。但這還不是最糟糕的，最糟糕的是冬天到了，由於之前美軍準備不足，沒有準備過冬的物資，下雪後飢餓與嚴寒一直伴隨著美軍，很多人在晚上睡覺時被凍死。根據美軍的戰後統計，在許特根森林戰役期間，美軍非戰鬥減員人數達到了一萬人。

‬過重的傷亡造成新兵的恐懼

許特根森林戰役的第一階段從1944年9月持續到1944年12月，由於德軍發動了阿登反擊戰，美軍被迫暫停了對許特根森林的進攻，直到1945年1月德軍的阿登攻勢徹底破產，美軍才繼續進攻許特根森林。

由於之前的戰鬥美軍人員傷亡很大，所以從後方補充了很多新兵，這些新兵一到戰場就被徹底嚇傻了，森林裡到處都是己方和德軍的屍體，整個森林中瀰漫著濃濃的血腥味兒，這種視覺上的衝擊讓他們失去了戰鬥的勇氣。

當許特根森林中的慘烈情況被傳到外界時，引起了軒然大波。很多新兵甚至被審判都不願意去那兒，最有名的是一名叫做唐納德·斯諾維克的士兵堅決拒絕前往許特根森林送死，他公開叫囂到：「就算是把我槍斃，我也不去送死。」當然，他的結果就是槍斃。

‬慘痛的傷亡

這場許特根森林絞肉戰直到1945年2月才宣告結束。在這場為期半年的戰役中，美軍付出了3.3萬人，受傷兩萬多人，這是美軍在戰爭後期少有的傷亡數字如此大的戰役，一共傷亡六萬多人。

對面的德軍情況也差不多，德軍在這片森林中同樣傷亡慘重，有2.7萬德軍永遠留在了這片森林中。通過這場戰役美軍高層徹底被打醒了，就算德國在1944年已經是四面楚歌，但軍隊戰鬥力依然兇狠。此時的美軍戰術依然稚嫩，遠不能能與南征北戰的德軍相比。