劉邦曾經說過一句非常著名的話：
夫運籌策帷帳之中，決勝於千里之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給餽饟，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人傑也，吾能用之，此吾所以取天下也。項羽有一范增而不能用，此其所以為我擒也。
張良、蕭何、韓信三人均為人傑，劉邦在謀劃上不如張良，在內政上不如蕭何，在軍事上不如韓信，劉邦雖然在某一方面的能力不如自己的下屬，但劉邦有一個特長，就是會用人，張良、蕭何、韓信這樣的人傑均心甘情願為劉邦賣命，這就是劉邦成功的原因。
劉邦稱得上中國歷史上最會用人的皇帝之一，用人是領導者管理的藝術，作為一方霸主，不需要什麼都懂，只需要找到某一方面的行家，然後合理用人、正確決策就行了，把目光轉向三國，看看曹操、劉備、孫權、諸葛亮、司馬懿等人誰最會用人。
曹操、劉備、孫權均為第一代的創業者，三人依靠各自的資源，建立了自己的政權，並維持了三足鼎立的局面，華夏歷史上第一次出現三個政權並立，三大政權的成功建立均有著自己獨特的原因。
曹操用人的原則是：宗族為主、異姓為輔、忠心為上。
曹操的用人原則從來就不是什麼唯才是舉，那只是曹操招攬人才的幌子，曹操政權其實就是一幫由宗族聯盟組成的集團，曹操手下所有軍事大權均為曹氏與夏侯氏宗親，其他將領哪怕能力再強，也只能給宗族當副手。
曹魏政權西部戰區最高軍事指揮官是被稱為白地將軍的夏侯淵，所謂的白地將軍是一個貶義詞，是說夏侯淵打仗沒有謀略，從夏侯淵的最終的結局也能看出，在定軍山之戰，夏侯淵中了劉備的聲東擊西之計，當場被斬殺。
張郃、徐晃等人都是夏侯淵的副手，論能力，張郃、徐晃真比夏侯淵差嗎？當然不是，夏侯淵能成為西部戰區最高軍事長官的根本原因是他姓夏侯，並且忠於曹操。
曹魏政權東部戰區最高軍事指揮官是夏侯惇，夏侯惇曾在居巢都督二十六軍，從他一生的履歷來看，敗仗打得多，勝仗打得少，夏侯淵在博望之戰還被劉備打得大敗，但這些都不影響夏侯惇不斷升官的經歷，曹魏的第一個大將軍就是夏侯惇。
張遼、李典、樂進等人都曾是夏侯惇的逼手，論能力，張遼、李典、樂進不如夏侯惇嗎？當然不是，只因為夏侯惇姓夏侯，並且忠於曹操，是曹操的親信兼宗族。
曹魏中部戰區的最高指揮官是曹仁，就連左將軍于禁也要受曹仁節制，龐德、于禁等人都是曹仁的副手，曹仁的能力並不比于禁、龐德強多少，曹仁能夠受重用，最大的原因是：他是曹操的族兄弟，其次曹仁也有些能力。
從這些例子就能看出，曹操用人的原則有三大關鍵因素：宗族、忠心、能力。宗族排第一，最為重要，其實是忠心，而能力排在最後，這就是曹操的用人。
劉備用人的原則是：把合適的人放在合適的位置。
劉備是三國政權中唯一沒有宗族支持的人，曹操有曹氏與夏侯氏宗族，孫權有孫氏宗族的支持，劉備卻完全沒有，劉備的宗族對他唯一的支持就是：同宗的劉德然資助劉邦在盧植門下學習。
劉備手下受到重用的將領是清一色的外姓將領，比如關羽、張飛、諸葛亮、趙雲等人，關羽軍事能力強，號稱三國第一名將，所以劉備讓關羽守衛荊州，張飛有勇力，喜歡鞭打下屬，所以劉備讓張飛當巴西太守，守二線。
諸葛亮政治能力超強，文武雙全又忠心耿耿，所以劉備讓諸葛亮管理自己的左將軍府及漢中王府，劉備稱帝後，又讓諸葛亮當丞相，管理內政與百官，諸葛亮都能做得非常好，甚至比當初的蕭何管理內政還要優秀。
趙云為人正直，對劉備又非常忠心，所以劉備讓趙雲保護自己的家人，總有人說劉備不重用趙雲，把自己的家人性命都交給趙雲了，這難道不是重用嗎？劉備外出，趙雲就是留營司馬，負責警戒軍營治安，保護劉備的家屬。
從這些例子來看，劉備總是能夠把合適的人放在合適的位置上，雖然他沒有宗族支持，依然能夠依靠自己的個人魅力吸引大批優秀的人才加入，並且成功建立了自己的政權，這是非常不容易的。
劉備的基本盤其實就是以劉關張兄弟般的感情為基礎，以劉備個人魅力為吸引力，不斷吸引人才加入。
孫權用人的原則是：恩威並濟、互相制約。
孫權的江山是依靠父親與兄長留下的基本盤，然後以個人的努力，實現了江東政權的擴大化，在孫氏兩代人中，對政權功績最大的顯然是孫權。
赤壁之戰時，周瑜出盡了風頭，事實上，在赤壁之戰中周瑜的官職與程普是一樣的，周瑜是左都督，程普是右都督，兩人職責、權力、兵力是對等的，並且能夠相互制約，誰也無法一家獨大。
打仗不設主將其實就是江東政權的一大傳統，到了219年時，呂蒙還說過這事，呂蒙認為不能設置左右都督，否則處處受到制約，這種制約其實就是孫權的用人。
再比如陸遜，出身吳郡四大家族，孫策對付吳郡四大家族的辦法就是殺，孫權則顯得柔和很多，採用的是一邊打壓，一邊恩賜，陸遜後來當了東吳的丞相，但在晚年被孫權責備而死，陸遜的死顯然與孫權脫不了干係。
周瑜、魯肅、呂蒙、陸遜是東吳最有影響力的人才，四人都是受到孫權的提拔，周瑜是創業功臣，魯肅是世家子弟，呂蒙是從底層摸爬滾打出來的，陸遜出身吳郡四大家族之一，孫權既用人，又時刻打壓，並且還處處制約，這就是孫權的用人。
孫權的基本盤其實就是孫氏宗族+北方流亡來的士人+當地士族，儘管很雜，但孫權卻完成了柔和，並且實力更為強勁，這都與孫權的用人是不分開的。
諸葛亮用人的原則是：道德高尚、出身荊州、小心謹慎。
諸葛亮作為千古一相，他最為看重的是道德，選擇人才先看道德其實就是兩漢的孝廉制，道德高尚一些，能力差一點沒有關係。
比如蔣琬、費禕、董允等人，無一不是道德高尚的人，再看諸葛亮出師表中提到的人物：
侍中、侍郎郭攸之、費禕、董允等，此皆良實，志慮忠純，是以先帝簡拔以遺陛下。
這些人都是善良誠實、心志忠貞純潔的人，這就是道德因素，像那些道德不好的人，就容易受到諸葛亮的排斥，比如李嚴、劉琰等人，都不得重用。
諸葛亮選擇人才的第二個特點就是看其出身是不是荊州，這是蜀漢政權的特色，作為外來政權，必須團結外地人，壓制益州本地人，才能維持政權的正常運轉，而劉備與諸葛亮在荊州多年，有著廣闊的人脈關係。
諸葛一生唯謹慎，諸葛亮選擇人才也的確如此，都是經過反覆確認後才推出的，但諸葛亮用人也有重大失誤，比如馬謖，在街亭之戰中不遵守丞相的命令，導致北伐失敗，諸葛亮承擔了用人失誤的處罰。
司馬懿用人的原則是：培養親信、忠心為上、能力次之。
司馬懿是厚黑的鼻祖，忍耐力超強，沒有百分之九十以上的把握，司馬懿是不會出手的，比如高平陵政變，司馬懿在生命中的最後幾年，抓住了一次絕無僅有的機會，對於高手來說，一次機會就夠了。
司馬懿是靠高平陵政變上台的，控制了曹魏的軍政大權，到司馬炎時期，篡奪了江山，建立了晉朝，由於司馬家的江山不是真刀真槍打出來的，而是依靠陰謀詭計搶來的，所以對於司馬家來說，最重要的是忠心，其次才是能力。
比如賈充，他是司馬家的忠臣，在甘露之變中，魏帝曹髦被賈充指使成濟殺害，為了忠於司馬氏，連皇帝都敢殺，這就是司馬懿的用人。
司馬懿掌權時期，培養了大量的親信，用人也是從中選擇，比如洛陽城中的三千死士，鄧艾也是司馬懿提拔的，鄧艾對司馬家也是忠心耿耿。
這五人相比較而言，劉備是最會用人的，劉備用人沒有考慮宗親、血緣，是把能力放在首位，把合適的人放在合適的位置，有劉邦的遺風，別看曹操手下名將如雲，其實很多名將在曹操手下並不能有較大的發展，這受限於曹操的用人原則，關鍵領導崗位清一色的宗族成員，外姓就別想了。
看一下劉備用魏延，很有當年劉邦的風範，在漢中之戰前，魏延名不見經傳，漢中之戰結束後，劉備連張飛都不用，把魏延連升數級，直接提拔到漢中太守的位置上，成為一方封疆大吏，曹操、孫權能做出這樣的事嗎？不能。
在古代，用人的標準主要有三條：
1、忠心。任何領導用人都是把忠心放在第一位的，一個不忠心的人才，再有能力，也沒人敢用。
2、道德。漢朝有孝廉制，這是人才選拔制度，要求就是道德高尚，兩漢以孝治國，所有皇帝諡號中都有個孝字，廉就是廉潔的意思，也就是要求道德高尚。
3、能力。能力依然是相當重要的，滿足了前面兩點，才能進入能力的選擇，才有可能被領導重用，忠心與道德並不能代替能力。