研習易學，可以有不同的目的，但是真正的功能，在於"心易」。用心改變自己的行為，提升自己的品德修養。品德良好的人，有占卜的資格，看看求雨能不能應驗便知道了。外界環境不容易加以改變，尋求妥善自處之道比較實在。求神不如求人，求人不如求已，自己的事情自己調整，效果更如意。人人各有一套，還要有兩把刷子，看起來很紊亂，實際上是亂中有序。
一、真正的功能其實是心易
研修易學，真正的功能，是改變自己的命運。方法十分簡便，就是以自己的心，來改變自己的行為態度。也可以說，用心選擇合乎自己需求的人生途徑。簡單一句話，用心變易，所以叫做"心易"，和"心想事成"是一樣的。很可惜﹣般人只知道把"心想事成"當做祝福用的祈願語，卻不知道它原來是一種可以成為事實的敘述語。起心動念，想正確的事，表現出合理的行為態度，事情就順利地完成了，這不是很簡單、方便、愉快嗎？《易經》的卦爻辭中，經常出現"貞"字。如"乾，元亨利貞"（乾卦卦辭）、"坤，元亨利牡馬之貞"（坤卦卦辭）、"含章可貞"（坤卦六三爻辭）、"屯，元享利貞，勿用有攸往"（屯卦卦辭）、"女子貞，不字，十年乃字"（屯卦六二爻辭）、"小貞吉，大貞凶"（屯卦九五爻辭）等等，其中的"貞"字，原本指"占卜"。而占卜的主要作用，在預測吉凶。繫辭上傳說："極數知來之謂占。"意思是占卜的目的在"知來"，預知未來是吉還是凶。知道了，怎麼因應呢？能改變結果嗎？恐怕未必。能改變外在的環境嗎？實在很困難。能改變他人嗎？並沒有把握。看來趨吉避凶，全在於自己的合理調整。至於結果如何，外界能不能稍有配合，恐怕不是自己所能夠控制的。我們所能做的，應該是知所自處。也就是調整自己的態度和行為，以求趨吉避凶。"心易"的意思，便是依據占卜的結果和《易經》所說的道理，來台理變易自己的言行態度。
二、不占卜也可以妥善自處
孔子提出"不占而已矣"的觀點，主要在占卜準不準，牽涉到很多問題。若是假手於人，怎樣判斷這個人居心如何？假定自己占卜，又有多大的信心？求神問卜，各人的解說經常不一致，到底要聽誰的？何況占卜的目的，不在接受占卜的結果，而在調整自己的行為，以趨吉避凶。既然如此，按照道理做人做事，時時立公心，事事求合理，處處都謹慎，就用不著占卜了。曾子的每日"三省三身"，隨時提高警覺，常常如履薄冰，應該就是最好的實踐。占卜的正確用法，應該是針對不方便明說的人，講解道理之用。周朝設置專門負責占笨的官員，每逢國家大事，都由他占卜，然後透過占卜的結果，向君王講授一些相關的道理，以免有冒犯或輕視的嫌疑。一般人如果以占卜來發現自己現有的處境，尋求妥善自處之道，實在也無可厚非。但是每卜一卦，都應該用心研究其中的道理，而不是只問吉凶。這樣累積下來，對於卦爻辭愈來愈熟悉，相關的道理也愈來愈明白。遇到事情，稍為冷靜下來，很快就會明了自己的處境，尋思妥為自處的因應，也就可以不占了。占或不占，我們尊重每個人的選擇。只是占卜之後，還是要善盡努力，不可以知道吉凶的結果，便全盤地接受，什麼事情都不做，放棄自己的自主性和創造力。如此一來，就算占到吉，恐怕也會變成凶。妥善自處，還需要隨時應變，因為內外環境的變數很多，不可能固定下來後便一勞永逸。"時中"的要求，最好常常放在心上。隨時提醒自己：即使不占，也應該有趨吉避凶的能力與準備。
三、重視道德實踐才是根本
繫辭上傳記載孔子的一番話，＜易經）是做什麼的呢？是開創萬物，成就事務，包容天下萬事萬物的道理。聖人以（易經》來通曉天下人的心志，確定天下的大業，決斷天下的所有疑難。因為＜易經＞本身沒有思慮，也沒有作為，它寂靜不動，卻能夠透過陰陽的交感，通曉天下萬事萬物。要達到這樣的境界，必須重視道德實踐，具有美好的德行。孔子的用意，在喚醒我們本有的自由意志，也就是自主性。人的尊嚴，實際上繫於高度的自主性。若是完全接受占卜的結果，那就是放棄自主，接受命運的擺布。重視人性尊嚴，不可能如此。若要發揮自由意志的力量，必須以道德實踐來改變自己的言行態度。所以《易傳》把"貞"字解釋為"正"，和周文王重卦時用做"占卜"，有著極大的不同。以"貞"為"正"，是不計較成敗而重視得失的重大改變。成敗的標準比較複雜，所牽涉的因素很多。從某一角度來看，很可能是成，而從另外的角度來看，卻可能是敗。有時對"忠孝難兩全"的抉擇，就很難分出成敗。得失的標準，相對比較單純。實踐道德而有所得，便是得，反之即為失。忠孝兩全難以兼顧，是國和家的需要不同。依據各人不同的情況和價值觀，比較容易做出此時、此地對自己有所得的決定。當年齊桓公殺死公子糾，管仲並未以死相報，孔子說管仲不算是有仁德，卻又讚揚他輔佐齊桓公對於保存中原種族和文化的偉大功績，說他是一位了不起、有功於天下後世的大政治家，便是很好的案例。
四、道德實踐不能保證成功
我們說"人同此心，心同此理"的時候，只想到中華文化的普遍性、廣大性和悠久性。而當我們想起"人心不同，各如其面"時，我們又會怎樣解釋？是不是想到同樣身為中華民族，卻由於種種原因，各有其特殊性、狹小性和短暫性？易學所重視的"時"和"位"，便是提醒我們，隨著身份、場合、時機、情勢的變遷，合理的標準也會有所不同。聖人和盜賊，各有不同的道。雖然說"盜亦有道"，畢竟和"聖人之道"大不相同。同樣是運用科技，有的對人有益，有的知對人顯然有害。孔子說過："君子之道有四件事，我還沒有做好一件：為人子事奉父母應該做的事，我尚未完全做好；做臣子事奉君上應該做的事，我還沒有完全做到：做弟弟的敬兄長應該做的事，我都沒能夠做到；朋友之間互相對待應該做的事，我也不能以身作則，率先做好。"聖人尚且如此，一般人想要"平常的德行盡力實踐，平常講話力求謹慎、說話時顧到能否實踐，而做事時也要考慮到自己所說的話"，實在是談何容易！我們常常覺得很不服氣，這樣盡心盡力，怎麼不會成功？想想孔子的話："人莫不飲食也，鮮能知味也。"天天都在吃東西，卻只有很少的人，能夠品嘗真正的滋味。現代人的智慧，大多被知識淹沒了，缺乏選擇的能力。太多的人，都在好心做壞事，自己還不能知曉。在這種情況下，徒嘆"好人不長命，禍害活千年"又有什麼用？不如好好反省，看看是不是定位出了差錯？
五、中庸是恰到好處的效果道德實踐要求產生良好的效果，必須"致中和"，合乎中庸之道。"中"的意思是百發百中而又恰到好處，"庸"表示用得有功效。"中庸"就是道德實踐恰到好處，必然成功。並不是一般人所說的"走中間路線"或者"騎牆觀望不置可否"，當然，也不一定"不走極端"。孔子主張"正名"，提示我們君君、臣臣、父父、子子相對待的道理。"正名"就是易學所重視的"正位"，我們常說中國人和外國人相比較，中國人特別重視身份地位。這句話是正確的，並沒有什麼不妥。可惜一般人不理解，誤以為中國人喜歡擺臭架子，造成人際間的不平等。繫辭上傳，開宗明義便點出："天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陳，貴賤位矣。"天在上而尊，地在下而卑，這是人人都看得出來的自然現象。乾為天，坤為地，乾尊坤卑的地位也因此而確定。投射到人類社會，身份地位愈高，愈接近天，所以君王自稱天子。身份地位愈高，愈是和天一樣，一言一行，都是千目所視，千手所指，大家都看得到，明的暗的都加以批評。尊卑不過是高低的地位，並不一定高就貴而低便賤。高要貴，還得費一番心神，花很多功夫，講求身份地位，就要比別人更加小心翼翼，時刻不可大意。易卦初爻，代表平民的位置，三爻代表諸侯，四爻代表卿士，上爻代表宗廟或太上皇。二、五兩爻，通常代表皇后和天子，各有定位，也各有名分。現代社會，應該怎樣定位才合理？不妨依據實際現況，以求做出合理的定位。
六、名位不同各有行事準則
繫辭上傳指出："方以類聚，物以群分。"天下的人為數雖然很多，可以按照類別的不同，各自聚合，成為不一樣的族群。天下萬物，同樣可以按照群體的不同，彼此有所區分。只要人、事、物都各歸其位，而又表現得各當其位，按照各自不同的行事準則，扮演好不一樣的角色，社會的秩序正常，國家治理得好，人民就要安居樂業了。現代社會日趨複雜而且多變化，我們要做到道德、宗教、政治、國家、家庭、學校、社區等等，都能夠謹守一定的分際，實在是談何容易？政治歸政治、宗教歸宗教、社區歸社區、家庭歸家庭，各當其位，各自保持不一樣的獨特性，然後再講求彼此之間的相互關係。因為各種活動並不可能各自孤立，必須有所關聯。這種分中有合、合中有分的做法，保持亂中有序，才合乎易理的要求。近百年來，我們羨慕西方的科技發展、生活富有、自由活潑。窮到連志氣都沒有了，竟然用西方的標準，反過來檢視我們的言行，把優點也看成缺點，以致自信心低落，自尊心喪失。明明是對的，卻被罵得抬不起頭來；好意被誤解成壞意，好人被看成壞人；有功勞的挨罵，沒有功勞的受獎勵：自己看不懂，卻反而笑別人；不知道的人，說起話來最大聲．....．凡此種種，都是不明易理的緣故。無心，卻造成很大的禍害，必須正本清源，把《易經》好好讀一讀，先了解自己的所言所行，原來是有所本的，不過和西方人有很多不同的地方，不一定是錯的。把自己的"心易"功夫做好，才能走上正道。
我們的建議
1.《易經》的道理，並沒有錯，是我們看不懂，聽不明白，也想不通，所以造成很多誤解。其實我們所言所行，很多仍然依據易理，可惜知其然而不知其所以然，不容易拿捏得恰到好處，反而產生很多流弊，令人失望。2.《易經》重位，有人說換了位置便換了腦袋，這是對的。只不過不該換的換了，該換的部分卻反而不換，當然要挨罵。換是換了，換得不能恰到好處，自己活該受罪。3．中外文化交流，主要靠翻譯。這是高度困難的事情，翻錯了會引起雙方面的誤解。我們又習慣於望文生義、不求甚解，而且自以為是，因此造成很多扭曲、錯亂和冤枉。好像誰也沒有錯，通通是翻譯惹來的禍！4．西方人說"公平"，即是"不能不公平"。我們說"公平"，大家都心知肚明，便是"有一點不公平"。可惜我們現在用西方的標準來檢驗我們的話，請問公平嗎？5．我們的資源有限，機會也不充足，根本沒有公平的可能，做得到"合理的不公平"，大家就已經心滿意足。為什麼一定要欺騙自己，凡事都要求一視同仁地公平對待，是不是有一點可笑？6．諸如此類的問題很多，除非恢復易理的標準，否則我們永遠看不清楚自己到底是怎麼回事。很多人一輩子不了解自己，我們又不方便明說，只好祈禱他能自己回頭了。
結語
二十一世紀來臨時，全世界一片歡呼，期待跨越一千年才有一次的千禧年，懷抱著美好的願望，迎接光明的未來。然而，似乎事與願違，一年又一年過去，我們發現紛爭依舊，還不斷加上新的挑戰。氣候異常，天災的頻率加快，嚴重性也升高，對人類構成十分可怕的威脅。人類能不能活過二十世紀，曾經引起廣泛的討論。如今進入二十一世紀，大家的信心，建立在"和平與發展"的兼顧並重，經由各方的努力，已經有了初步的共識。和平與發展必須相輔相成，人類才可能有光明的未來。這使我們想起《易經》乾卦的綠辭中明白指出："保合太和，萬國咸寧。"太和是陰陽會合時，保存和諧的元氣。各國的文化不同，必須秉持"和而不同"的原則，彼此包容，互相尊重，由萬國共同組成的地球村，才有安寧的可能。和平友好，共同合作，謀求有利於人類社會的發展。二十世紀最不幸的話語，應該是"求新求變"，造成大家只要不違法，什麼花樣都可以玩，只要是新的，仿佛便是好的。變到政府管不了百姓，老師管不了學生，而父母也管不了子女。種種亂象，都把責任推給了"時代不同了"這一句陳腔濫調。即使想負起責任，也擋不住"一切一切都在變"的藉口，導致大家都亂變，誰都沒有辦法。
易學告訴我們：有常才有變。堅守常則，才可以應變制宜。必須有所不變（守常、守經、有原則），然後合理地有所變。只能夠合理應變，千萬不可以為變而變。變到離經叛道，大家都受害。西方人把"易經"翻譯成" TheBookofchange "，以致"只看到變易的﹣面，卻忽略了不易的重要性"。現代西方人，比較明白變易與不易缺一不可的道理，已經將"易經"直接翻譯成" I - Ching "。可惜"求新求變"，流傳了這麼久，受害的人成千上萬，要找誰求償呢？"男女平等"的觀念，是建立在"男女不平等"的實際情況，才提出來的。西方人"平等"和"不平等"是相反的，男女平等，便要廢除所有的不平等，以致男女有別，也要變成不男不女，實在十分可悲。現代人只戀愛不結婚，只結婚不生小孩，有了子女，照樣想離婚就上法庭，都是由於不明白"男女有別"的道理。《易經》由天尊地卑，投影為"男尊女卑"，完全沒有不平等的意思。但是長久以來，大家食古不化，解釋不當，再加上西方的"男女平等"的推波助瀾，大家都不敢說實在話了，只敢表面上虛偽應付，對於男女有別，不方便明說，以免被扣上大男人主義的帽子，有口難辯。我們現代有很多亂象，實際上來自顛倒乾坤，男人不像男人，女人也不像女人。特別是"坤道"錯亂，弄得"乾道"不振，沒有一個男人，敢說自己是"大丈夫"。當務之急，應該是趕緊走進乾坤的《易經》大門，好好了解其中的奧妙。我們的下一本書，就是《走進乾坤的門戶》。期待和各位同道，一起來探討"乾"、"坤"這兩個卦，何以重要至足以影響人類的正常生活？