近年來的有線電視已經逐漸成為「過時」的代名詞，特別是年輕人如果誰安裝了有線電視似乎就不夠「潮」，也不知道從什麼時候開始有線電視在人們心目中形成了古板的印象，就連有線電視的主要用戶構成上也是以中老年人為主。
其實，有線電視的「老」不僅體現在技術、服務等直接影響用戶體驗的方面，更多的還體現在管理和創新上。跟善變的網際網路產品相比，有線電視的在創新和變化的周期上的確是太長了，從核心架構上看，有線電視幾乎沒有什麼太大的變化。
為什麼有線電視不愛變呢？究其主要原因並不是有線電視沒機會變而是不敢變、不求變。
首先，在有線電視的管理上，全國各地的廣電網絡公司都差不多，不論是上市還是沒有上市，他們都是脫胎於傳統的事業編單位。雖然經過十餘年的發展，有線電視的管理上依舊保持著原來在電視台的管理模式，所以我們認為有線電視的管理是沒有變化的。
其次，有線電視在內容的組成和獲取渠道上，依然是靠各級電視台以及購買版權的方式獲取，而網際網路視頻平台還能通過主動拍攝符合消費者審美的影視劇來吸引用戶。
此外在收費模式上，有線電視一直沿襲向用戶收費的方式，即使可以通過「後向收費」，他們也不願意放棄「用戶端繳費」這塊大肥肉。然而在競爭日趨白熱化的階段，向用戶收取比競爭對手更高的費用，是把自己壓垮的最後一根稻草。既然如此，全國居然沒有廣電網絡公司敢於嘗試向用戶免費開放的案例。雖說有部分縣市通過政府採購的方式向市民免費開放收視服務的行為，嚴格意義上講並不屬於有線電視免費範疇，只不過的政府通過財政來統一購買罷了。
在全國有線電視發展普遍遲滯的情況下，如果能夠推出免費的收視服務，其實好處還是頗多的：
1.面對不斷加劇的用戶流失，通過免費可以快速緩解用戶離網的速度，有效解決用戶規模減少的問題。
2.對有線電視用戶的免費，並不表示不能掙到錢。一直以來，有線電視在運營的過程中，既收取了用戶繳納的收視服務費，又收取了廣告商的廣告費。目前通行的做法是不應向已購買會員的用戶推送廣告。作為有線電視的用戶，既然每月繳納了固定的費用就相當於成為了有線電視的會員，作為會員是有權利不看廣告的。所以用戶端和廣告端只能選其一，也就是說用戶繳費了就不應看廣告而看廣告的用戶就不需要繳費，反正保住後端的廣告業務的收益就是賺錢了。
3.從目前的有線電視運營的主要目的，還是需要提升效益，所以某家電視台能否賺到錢，主要看廣告業務的占比如何。如果把大屏電視看作是部署千家萬戶的廣告屏，有線電視豈不是賺大發了嗎？既不需要為用戶配置大屏電視終端也不要為了電費而發愁，用戶都免費幫你幹了，從這個角度上分析，有線電視是否已經賺了呢。
總之，有線電視正處於面臨未來發展的關鍵節點，免費還是不免費是長期糾結廣電網絡公司各級管理層的心病。我們也相信開放的未來充滿了無限可能，有線電視如果選擇免費的策略，自然會獲得市場和用戶的青睞。保住用戶規模才是有線電視發展的關鍵，沒有用戶的市場就算機關算盡，被淘汰關門是遲早的事。