夏朝最後一個國君名叫履癸，就是歷史上有名的昏君夏桀王。
這個夏桀王，身體魁梧，相貌堂堂，力大無比。他能把堅硬的鹿角一手摺斷，把彎曲的銅鉤輕輕扳直，敢於徒手和虎豹搏鬥，有膽量下水斬殺蛟龍。如此文韜武略的男人應該有能力成為一個英明的君王，遺憾的是夏桀把所有的聰明才智都用在暴虐、享樂和瞎折騰上面。
夏桀喜歡奢靡的生活，他命人在皇宮之中修建了九個用黃金打造的柱子，每個柱子都星光熠熠。整個皇宮中，大肉被堆積的到處都是，生活極其奢侈。
為了掠奪東方諸夷的財物，夏桀發兵征伐有施氏，有施氏抵抗不過，全族陷入了無比的恐慌。於是請求投降，貢獻出多年積攢的珍寶，又從民間挑選了很多年輕貌美的姑娘，一起進貢給夏桀。眾多美女中有個叫妺喜的，美貌異常。得到妺喜的夏桀像得了個寶貝，對妺喜十分寵愛，第二天就把妺喜封為皇后。他覺得原來的宮室不配給妺喜居住，於是下令徵集民夫，特地為妺喜造了華麗的高大的宮殿，遠遠望去，宮殿聳入雲天，浮雲遊動，好像要傾倒一樣，因此這座宮殿就稱之為傾宮。宮內富麗堂皇，有瓊室瑤台、象牙嵌的走廊和白玉雕的床榻，奢華無比。夏桀每天陪著妺喜登傾宮，賞風光，盡情享樂。
妺喜喜歡聽絹帛撕裂的聲音，夏桀便讓宮女拿來大批的絹帛，撕給妺喜聽，撕毀的絹帛堆積如山。
妺喜喜歡看他人飲酒，夏桀便建造了一個大到五方公里的池子，在池子中倒入大量的酒，命人在酒池中划船喝酒給妺喜看。夏桀和妺喜最開心的時候就是宮中舉行宴會之時。夏桀命令文武百官和參加宴會的人，伸著脖子在酒池中喝酒，像老牛飲水似的，吸得吱吱作響。有人喝醉了，搖搖晃晃的，一頭栽進酒池裡淹死，他和妃子們見了拍手大笑，覺得挺好玩的。偶爾夏桀也會划著船，船頭和船尾處都載著美女，夏桀穿梭在酒池之中，和美女們嬉笑玩樂。
夏桀還在一處深谷中造了一個「長夜宮」，從各地選來一些男男女女，他就跟這些人混在一起，通宵達旦，婬亂作樂，一連數月不出朝聽政。
太史令終古哭著進諫，桀反而很不耐煩，斥責終古多管閒事，終古知夏桀已不可救藥，就投奔了商湯。
夏桀手下有個叫關龍逄的臣子，聽到老百姓的憤怒聲音，覺得大勢不妙，便對桀進諫說：「天子謙恭而講究信義，節儉又愛護賢才，天下才能安定，王朝才能穩固。今陛下奢侈無度，嗜殺成性，弄得百姓都盼望你早些滅亡。陛下已經失去了民心，只有趕快改正過錯，才能挽回人心。」桀聽了怒罵關龍逄，最後更下令將他殺死。夏桀認為他的統治永遠不會滅亡。他說：「天上有太陽，正像我有百姓一樣，太陽會滅亡嗎？太陽滅亡，我才會滅亡。」
夏桀即位後的第三十七年，東方的商部落日益強大。首領湯看到天子昏庸，國家即將傾覆，便將一個德才兼備的賢人伊尹引見給夏桀，希望他幫助天子振興國家。伊尹用堯、舜的仁政來勸說夏桀，希望他體諒百姓的疾苦，任用賢人，遠離小人，用心治理天下。夏桀根本聽不進去，伊尹只得離去，回到了湯的身邊。
夏桀擔心商湯會造反，就找了一個藉口，將他囚禁在夏台。但是，湯早有準備，他用重金收買了夏桀最寵愛的兩個妃子琬和琰，讓她們在夏桀面前替自己說好話。很快，夏桀就釋放了湯。因為夏桀過於寵愛那兩個妃子，引起了妹喜的不滿。她私下裡主動和商的丞相伊尹結交，提供了許多有關夏桀的情報。
夏桀不顧民間疾苦，沉溺享樂，導致人才盡失，國家實力江河日下。商湯看到了這個天賜良機，在伊尹的謀劃下，於公元前1600年舉兵伐桀。商湯在出征前召集將士開了個誓師大會，分析了形勢，對大家說：「不是我想反叛，實在是因為夏桀作惡多端，上天的意旨要我消滅他，我不敢不聽從天命啊!」
湯先滅了桀的黨羽韋國和顧國，又擊敗了昆吾國，然後直逼夏王朝的重鎮鳴條。夏桀得到消息，立即帶兵趕到鳴條。兩軍交戰之時，夏朝將士本就不願為夏桀賣命，乘機紛紛逃散。夏桀制止不住，只得倉皇逃入城內，商軍在後面緊追不捨。
夏桀攜帶妹喜和珍寶渡江逃到南巢，最終還是被湯追上，被囚禁在當地。後來，夏桀過不慣囚徒的生活，在南巢山上跳崖自盡，結束了他荒淫的一生，長達近五百年的夏王朝，就此滅亡。