食品添加劑有23個類別，2000多個品種，包括酸度調節劑、抗結劑、消泡劑、抗氧化劑、漂白劑、膨鬆劑、著色劑、護色劑、酶製劑、增味劑、營養強化劑、防腐劑、甜味劑、增稠劑、香料等等。
食品添加劑是有意識地一般以少量添加於食品，以改善食品的外觀、風味、組織結構或貯存性質的非營養物質。
食品添加劑的主要作用為防止食品變質、提高食品的感官質量、保持食品的營養、增加方便性、利於食品加工等等。
在日常生活當中，我們買的菜有保鮮劑、買的水果有防腐劑、買的面有增白劑漂白粉據說白面裡面添加劑十多種，還有食用油，冰激凌、方便麵、各種調料、總之日常生活中所接觸的一切食品都有添加劑，那我們吃久了，會對身體有損害嗎？
1、影響生長發育：食品添加劑的種類有很多，其中包括香精，如果讓孩子大量攝入可能會影響正常吃飯，出現挑食、偏食的不良飲食習慣，在一定程度上會導致營養攝入不足影響生長發育。
2、引起齲齒：食品添加劑中還包括糖精，大量攝入可能會腐蝕牙齒，容易引發齲齒出現牙齒發黑、牙痛等症狀。
3、導致身體肥胖：糖精攝入過多不僅會引起齲齒，多餘的糖分可能會轉換成脂肪在身體裡面堆積，從而導致身體肥胖。
除以上幾種危害以外，使白血病的患病機率大大增加，因為大量的食品添加劑進入身體以後可能會導致基因突變。
食品防腐劑是為了改善食品品質，保證食品在運輸、儲存時的防腐需要而加入食品中的天然或化學合成物質。如果在添加這些物質時嚴格按照國家頒布的標準執行，這些為改善食品品質而添加的物質，對人體不會構成危害。但如果情況相反，它就會成為人類健康的隱形殺手。
一些經批准使用的防腐劑，如苯甲酸、山梨酸鉀和亞硝酸鹽等，也可能會在一定程度上抑制骨骼生長，危害腎臟、肝臟的健康。
食品添加劑的毒性強弱、劑量大小，只有達到一定濃度或劑量水平，才會對人顯現毒害作用，在超市買東西時，我們一定多看看配料表，要儘量買含添加劑少的食品。