程咬金，山東大漢，一路追隨太宗，立下汗馬功勞，是真正意義上的開國元勛。
程咬金沒什麼文化，對於資料和兵法研究根本沒有興趣，所以動腦謀略方面一直是他的弱點。但是，單兵作戰能力爆表，凡是戰鬥，他必定第一個沖在陣前，多場戰鬥都是憑藉他一己之力搶得先機，並最終取得勝利。可能有人要問了，就這樣長驅直入，竟無一人能擋？事實證明，直到他年過花甲，依然活躍在邊境戰場上，這就足以說明，要麼身懷絕技，要麼神功護體，誰也傷不到他。
因為屢次立功，程咬金也不斷升職，被封為宿國公。在公元656年，被任命為行軍大總管，前去討伐突厥族。經過幾次戰役，不僅攻城略地無人能擋，繳獲戰馬及器械更是不計其數。從此以後，邊境也平息很多年沒有戰亂。
《隋唐演義》這部電視劇相信大家都看過，其中講述程咬金的絕學是睡夢中得到神仙傳授的三板斧，包括很多文學作品中，程咬金三板斧「披轅門，定瓦崗」，依然是重要的創作素材。傳說中，他在睡夢中遇到了一個白鬍子老頭，老人傳授了他六十四路斧法。等到程咬金醒來的時候，這個大老粗把那些精妙的斧法忘得七零八落，只剩下前三招還記得清楚。就這樣，他也就下定決心苦練，最終成就了大名鼎鼎的三板斧，劈腦袋，鬼剔牙，掏耳朵。後來在秦瓊的指點下，程咬金又自創了一招半式，戰鬥中也是所向披靡。
現在人們常說的三板斧，也就是用來形容只會幾招兒，沒有什麼技術含量。不過人家程大爺可活了77歲，沒有點東西，還能這麼厲害？