就在前不久NASA就嚴重警告，我們夜空最亮的星，參宿四很有可能在2023年發生超新星爆炸。
參宿四是一顆紅超巨星，位於獵戶座，這是一顆巨大的紅超巨星，是人類目前已知最大和最亮的恆星之一，一直以來是天文學家和天文愛好者的關注的重點對象，它足足比太陽大了1000倍，如果把它放到太陽的位置，甚至連土星都會被其吞沒自2019年以來，天文學家發現參宿四的亮度在逐漸變亮，而這也是它發生超新星爆炸的坍縮的前兆。
一次超新星爆發所釋放的能量相當於太陽在100億年的能量總和。幾乎能照亮整個星系，並可能持續幾周甚至幾年的時間才會逐漸衰減。在爆發過程中恆星的所有物質都將會以接近光速的速度向外噴灑，並向宇宙空間輻射激波，激波會導致一個由膨脹的氣體和塵埃構成的星雲狀的天體，這通常被稱作為超新星遺蹟。
超新星爆發威力極其強大，如果發生在距離地球50光年，強大的輻射波將瞬間摧毀大氣層，強悍的伽馬射線爆發將在幾秒時間內將地球上的一切事物融為灰燼。但由於參宿四距離地球接近640光年，如此遙遠的距離，就算是現在發生了爆炸，射線暴到達地球的時間也是640年後的事情了。
早在公元1054年7月4日，北宋天文學家楊維德就發現了天空中突然出現如金星一般光芒四射，星光呈紅白色的天體，被記錄在《續資治通鑑長編》卷一七六中：「至和元年五月己酉，客星晨出天關之東南可數寸。這是人類歷史上第一次詳細記錄的超新星爆發事件，後人將其命名為SN1054，而這次爆炸所產生的星雲，也就是著名的蟹狀星雲。
自從有天文望遠鏡之前，人類觀測到超新星爆炸的次數屈指可數，但事實上超新星爆發在宇宙當中幾乎是每10秒就會發生一次，超新星被認為是宇宙中鐵等重的元素的原始來源之一，。甚至你血液中的鐵都可以追溯到太陽形成之前很久的超新星或類似的宇宙爆炸。因此，超新星對生命至關重要。
超新星爆發是死亡，更是重生，太陽系的產生也是源自於更古老的超新星爆發事件，宇宙當中，好像隱藏著某種規律，萬事萬物都在循環往復？古人云鳳凰涅槃，也都必須是浴火重生，不也是同樣的道理?