魚腥草又叫折耳根，幼嫩的根莖葉，人們習慣作為一種藥食同源的蔬菜，在雲南、貴州、四川和重慶，是最受大家喜歡的一種家庭餐桌上必備的家常菜，是最為瘋狂的美食，現在已經蔓延到全國，被一些熱愛健康的消費者所喜歡。
世衛組織曾指出，「馬兜鈴酸」是一種致癌物質，因魚腥草里含有這種物質，在國際上，大多數國家禁止人們食用含有這種物質的魚腥草和製品了，而我國至今市場上還有非常多的賣菜戶，仍然出售魚腥草，蔬菜種植戶還在大量的種植這種植物。
魚腥草目前在全國各地農村都有大量種植，它是由野生魚腥草，被農村菜農引種馴化後，作為一種植物性蔬菜品種種植，廣泛在長江流域以南地區種植，北方地區現在同樣也有人種植。
魚腥草喜歡潮濕的沼澤地帶生長，適應性非常強大，只要該地有一棵種苗，不到兩年就會蔓延生長，遍地皆是，生長旺盛，具有非常強大的生命力。
魚腥草一般情況下春季發芽，可以採摘幼嫩的莖葉作為鮮食青菜食用，其它季節主要是採食根係為食材，在夏秋季，莖葉已經老了，只能入中藥。
魚腥草在食用的時候，因有一種特殊揮發性氣味的物質，在食用前通過沸水焯過以後，這種揮發性物質就被高溫釋放揮發掉了。
食用的魚腥草，很多人都是習慣做成涼拌菜，清脆爽口，味道非常好，也可以炒食，或者搭配肉類食材炒制，吃法靈活多變，憑人的食用習慣而定。
因此，魚腥草既可以作為蔬菜食用，又可以入中藥，在農村是一種非常好的經濟作物，菜農種植一畝地的魚腥草，一年可以為農戶創收高達10000元，是一種不錯的經濟作物。
魚腥草有一種特殊的氣味，顧名思義它有一種魚腥的氣味，這種氣味的物質叫做「癸醯乙醛」的化學物質，即魚腥草素，氣味特殊，新鮮魚腥草，因這種物質的存在，而被很多人產生排斥反應。
但是，這種物質揮發性非常強，在高溫加熱炒制過程中會揮發掉而失去這種特殊性氣味，因此，食用的時候，就沒有這種特殊的氣味了。
在《本草綱目》中有魚腥草的記載，魚腥草帶有一種特殊的嗅味，其根莖葉可以入中藥，有非常多的醫療作用，對人的身體是非常有益處的。
近年來世衛組織公布了，「馬兜鈴酸」是一種致癌物質，具有非常高的腎毒性，人過多攝入了這種物質，將會嚴重地損害腎器，導致發生病變產生癌變。
而這種致癌物在魚腥草中高含量的存在，據相關人士分析，曬乾的魚腥草中含有馬兜鈴酸的含量是0.016毫克/千克，而新鮮的魚腥草，其含量必然會更少。
但是，自從世衛組織公布這種致癌物質以後，在一些先進的發達國家，早就已經禁止人食用含有「馬兜鈴酸」的物質，目前這種物質主要存在於魚腥草、馬兜鈴等植物體內，成為禁止人食用的物質。
而我國以前也有對這方地的禁止，只局限於魚腥草製劑，因為其含量過高而禁用，但對魚腥草作為食材和中藥，沒有這種限制。
目前，魚腥草受國際影響被禁食，而我國消費者仍然在食用，菜農仍然在種植，因國際原因，是否對我國消費者的這種食用習慣，是否產生影響，目前沒有正面報導。
魚腥草能否食用，對人身體健康究竟有多大的危害，目前不得而知，至於能不能繼續食用，也同樣存在疑問，現在，魚腥草是否能食用的決定權，就要交給我國的醫學專家去研究發展和解決，讓消費者拭目以待吧。