劉備，劉琮都姓劉，都是漢室宗親，但在絕大多數人的心目中，劉備是條龍，劉琮是條蟲。
劉琮之所以是條蟲，是因為劉表死後，接替劉表當荊州牧的劉琮，在曹操來攻打荊州的時候，連個奔都不打，立刻投降。
劉琮的老爸劉表，給人的印象，也是個窩囊廢，看家犬，胸無大志。這是叫羅貫中的《三國演義》給忽悠了。
真實的劉表，能力出眾、野心勃勃。
劉表被任命為荊州牧之後，單騎入荊州。
控制荊州之後，劉表恩威並著，招誘有方，使得萬里肅清、群民悅服。遠交袁紹，近結張繡，內納劉備，據地數千里，帶甲十餘萬，稱雄荊江，先殺孫堅，後抗曹操。
而且劉表在荊州也沒有閒著，進攻交州、圖謀巴蜀，但都沒有成功。
所以，劉表並不是占領荊襄九郡就好好經營的看家犬，而是沒有成功的餓狼傳說。
那麼劉表這個黃鼠狼爸爸，會生個老鼠兒子嗎？
這個真沒有。
對於當時的劉琮來說，投降曹操，實際是最好的選擇。
當時的荊州，就是一塊大肥肉。
諸葛亮在《隆中對》中說，荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之國，而其主不能守，此殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？
意思是荊州地勢特別重要，但劉表是個大笨蛋，這塊地盤就是老天爺給你準備的啊。
魯肅在《榻上對》中，對孫權說：漢室不可復興，曹操也除不掉，當今之計，應該立足於江東。北方麻煩事太多，重點應該放在黃祖、劉表身上，打敗他們占據荊州，然後自立為帝，建立像漢高祖那樣的功業。
曹操就更不用說了，打敗袁紹之後，曹操先在鄴城鑿了個「玄武池」，訓練水軍，緊接著連派三員大將張遼、于禁、樂進駐兵許都以南，南征荊州的意圖已經非常明顯。
因為曹操做好了南下荊州的準備，所以劉表一死，反應最快也是曹操。立馬「抄捷徑輕裝前進，疾趨至宛、葉」，打到了荊州的家門口。
咱們看看，面對曹操、劉備、孫權這三頭虎視眈眈的猛獸，劉琮有哪些選擇。
第一個是獨立自主，自力更生。
這可能是最糟糕的一種選擇。
這種選擇最糟糕的原因是，荊州內部實力派，為了保證自己的利益，都想投降。
對於荊州實力派，蔡瑁、張允等人來說，跟誰干都是干。而劉琮還是個孩子，也沒有壓服他們的威望和可能。
所以，如果劉琮堅持抵抗曹操，那麼可能曹操大軍還沒有到，劉琮就被軟禁，甚至是殺掉了。
劉琮的第二個選擇，是把荊州交給劉備，那麼荊州一樣會動亂。
劉備同樣沒有壓服荊州實力派，蔡瑁、張允等人的能力和實力。如果讓劉備當荊州牧，那麼劉備和蔡瑁等人，自己就能打起來。
還有更可怕的，把荊州交給劉備，是肉包子打狗，一去不回。
而且劉備也擋不住曹操，連新野、樊城都守不住，到頭來，還得做曹操的俘虜。
劉琮還有一條路，就是聯合孫權，或者是投降孫權。但這是不可能的。孫權的老爸孫堅，死在黃祖手裡。黃祖是劉表的部下，劉琮相當於和孫權，有殺父之仇。
所以劉琮投降曹操，是當時的最優解。
曹操因為實力強大，所以對待投降的人，態度相當不錯，投降曹操，最有可能保住自己的小命，還可能過上幸福的生活。
劉琮，選擇投降或不投降曹操，荊州都不會再屬於他，所以投降一個最強大的，可能是最好的選擇。
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