在菲律賓重新倒向美國，在仁愛礁等海域不斷行動，引發了南海局勢動盪後，中國也加大了在相關島礁的巡航力度，預防菲方可能的新動作。特別是在中業島方向，中國海警、海軍等海上力量加強了在這一方向上的存在，並一度現身距中業島約3海里處。
菲律賓則針鋒相對，同樣派出了自己的巡邏船，前往中業島周邊，與中方船隻對峙。而菲方此舉一方面是害怕仁愛礁的一幕再度上演，一方面恐怕是在為自己增加談判的砝碼。
來自國外商業公司的衛星照片顯示，中國海警5203艦目前正在中業島周邊海域進行巡航。除了這艘海警船，約有40艘中國漁船也在中業島周邊活動，其中絕大部分都停在了鐵線礁海域。對於中國海警以及漁船的出現，菲律賓方面反應強烈，趕忙派出了一艘編號PS-17的巡邏艦在5203艦與中業島之間的一小片海域活動，試圖擾亂中方的正常活動。
菲方做出這一動作，一定程度上與中業島的特殊地理位置有關。這處島礁位於南沙群島中部，鐵峙水道西端，距離菲律賓巴拉望島約500公里，地理位置十分重要。50多年前，菲律賓趁颱風到來，台當局人員短暫撤出之機，非法侵占了該島。此後，菲方一面在島上駐紮軍隊，一面向島上移民，加快島嶼建設。時至今日，這處島嶼已經成為了菲律賓在南海的一處戰略要地。
此外，由於有了仁愛礁等島礁的前車之鑑，菲方現在對中國海警、漁船等海上力量的出現，可以說是高度警惕。
相信許多朋友都知道，菲律賓在30多年前，派出了一艘二戰時代的老舊登陸艦，在仁愛礁搞了一次「坐灘鬧劇」，試圖造成占據仁愛礁的既成事實。此後，菲方一直在這艘登陸艦上部署有少量人員，以宣告自己的存在。但隨著美濟礁等島礁填海造陸工作取得進展，中國海上力量得以在仁愛礁方向長期存在，菲方的登陸艦正逐漸變成「雞肋」。
根據菲律賓軍方不久前放出的圖片，在那艘登陸艦周邊，有大量的中國漁船存在，中國海警船也在周邊長期巡航。今年2月初，中國海警船就攔截了向登陸艦運送補給並進行人員輪換的菲方執法船。
可以說，那艘登陸艦能否獲得補給，現在已經不是菲方自己說了算的。長此以往，菲方最終只能撤走登陸艦上的人員，放棄對仁愛礁的想法。在此情況下，中國海警和漁船又一同出現在中業島周邊，菲方自然會想起仁愛礁的情況，害怕在中業島上重蹈覆轍。
當然，在中業島上有可以起降C130運輸機的機場，僅靠當前力度的海上巡航，做不到徹底切斷中業島與外界聯繫的情況下，中國在中業島周邊的行動，更多地是向菲方展示自身的能力，提醒菲律賓方面不要輕舉妄動。
但無論如何，菲方現在針鋒相對，增派海上力量，與中方海警船對峙的舉動，都在讓這一方向上的局勢變得更加緊張。要知道，菲方的那艘巡邏艦原本是美國海岸警衛隊的「漢密爾頓」級，上面安裝有76毫米的艦炮。中國海警5203艦上，同樣裝備有艦炮等武器，5203艦身後還有1艘解放軍的056A型護衛艦。也就是說，在中業島方向，中菲又一次陷入了事實上的軍事對峙之中，雙方艦船都在對方艦炮的射程之內。
除了派出PS-17與5203艦對峙，菲律賓國內的某些動作也值得警惕。在認清中菲之間的實力差距後，小馬科斯政府正試圖獲得地區國家的支持，並讓域外勢力為菲方提供直接援助，將水進一步攪渾。
據菲媒報導，小馬科斯政府已經邀請了日本和澳大利亞參與到美菲同盟框架下的南海聯合巡航之中，實現四國聯手。
此外，根據印尼外交部的消息，中國和東協十國將就南海問題，在印尼首都雅加達召開一次會議，商討《南海各方行為宣言》的落實，並就「南海行為準則」展開磋商。在此情況下，菲方派遣PS-17前往中業島，很難說沒有為自己增加談判籌碼，拉攏東協支持的意思。
從目前的種種情況上，外界其實可以看出，在菲律賓方面的不斷行動之下，南海局勢正在向著一個更加危險的方向發展。但局勢還遠遠未到無可挽回的境地。
如果菲方能夠理性看待南海問題，藉此次中國-東協會議之機，與中方展開協商，雙方仍有可能推動局勢降溫，減少雙方海上力量大打出手的可能。但如果菲方沒能抓住這一機會，仍舊要在南海問題上一意孤行，未來在中業島周邊出現的，恐怕就不只是中國海警船和056A型護衛艦了。