記者近日留意到，在廣州城區不少河堤岸邊，一株株隨風飄揚的串錢柳成功引起了市民們的關注。別名「垂枝千層紅」的它原產澳大利亞，穗狀花序的鮮紅色花朵因神似奶瓶刷而「出圈」，猶如柳樹般下垂的枝條也為花城廣州增添一抹江南神韻。
串錢柳是桃金孃科紅千層屬，作為常綠灌木或小喬木，它不開花的時候很低調。安靜地佇立在河岸邊，樹枝細長，先呈拱形而後下垂，猶如江南垂柳一般嫻靜優雅。葉片細長而先端銳尖，株形如柳，葉亦如柳；枝條有透明腺點，富含芳香氣味。
不說不知道，原生於澳大利亞新南威爾斯及昆士蘭的串錢柳，在全球不少城市都是極受歡迎的顯花觀賞植物。每年到了3月至5月間，大部分串錢柳的枝條上都開滿了長串紅色的穗狀花序。花絲很長，顏色鮮紅，排列稠密，整個花序猶如一把瓶刷子，掩映在綠葉叢中。據了解，若環境適宜，串錢柳也可能在秋季甚至全年開花。
未開之花序如一個個冰激凌球，開放時露出花瓣及漸漸吐出藏在裡頭的鮮紅花絲前端，而後花絲盡伸，亮出金黃花葯，可以說串錢柳是一種「顏值」很高的景觀樹。在廣州，無論是麓湖公園還是大沙河濕地公園，都能看到樹幹垂落在湖面上的那一串串紅彤彤的花朵，成為街坊們拍照一道不可少的背景。串錢柳之所以得名並非因為花朵，而是因為果實。穗狀花序結成的穗狀果序上蒴果密生，一個個成熟的木質蒴果緊貼在樹枝，猶如古幣串在一起。
值得一提的是，這種「會開花的柳樹」也是極佳的誘鳥植物。記者在麓湖公園的串錢柳樹下感受到，一群群鳥兒於枝條間徘徊，嘰嘰喳喳吸啄花蜜又忽然散去，接著又飛來另一群，在紅花綠葉中盡顯生機。
（文、圖/廣州日報·新花城記者：黃嵐）
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