上古時候，萬物叢生，太陽熱情的照射著大地，農民們十年如一日的辛勤勞作著，
這天，神農想外出對面的山上，看看還有沒有可以滿足種糧食的耕地。就在他快到半山腰的時候聽到一陣哭泣聲，他走近一看，原來是一位老婦人懷裡抱著一個面黃肌瘦的少年，「老人家，你哭什麼」神農關切的問。「嗚嗚嗚……我可憐的娃呀，他爹娘去世的早，就咱倆相依為命，沒什麼生計，就靠著上山撿點野果野菜果腹，誰曾想剛到這裡，看到幾朵好聞又好看的蘑菇，我孫兒就狼吞虎咽的下了肚，沒成想就不省人事了，嗚嗚嗚………好心人，求你救救他，求求你」
神農聽後臉色大變，莫不是食了又毒的蘑菇，這可怎麼辦，什麼都沒帶，他焦急的四處尋找有沒有解毒的草藥。就在他一籌莫展的時候忽然他發現了甘草，於是乎趕忙用石頭鑿碎了捏出汁餵進少年的嘴裡。天可憐見，沒過一會少年竟慢慢睜開了眼睛，那婦人見狀立馬跪下來磕頭「謝謝 嗚嗚嗚 …您真是位神醫啊，您真是我們的救星，」「老人家，快起來，醫者父母心，快帶著孩子回家去吧」神農看著她們遠去的背影陷入了沉思，「黎民百姓靠野菜野果打獵過日子，天上的飛禽越打越少，地下的走獸越打越稀，人們就只好餓肚子。誰要生瘡害病，無醫無藥，不死也要脫層皮啊！」老百姓的疾苦，神農氏瞧在眼裡，疼在心頭。怎樣給百姓充飢？怎樣為百姓治病？
神農苦思冥想了三天三夜，終於想出了一個辦法。第四天，他帶著一批臣民，從家鄉隨州歷山出發，向西北大山走去。他們走哇，走哇，腿走腫了，腳起繭了，還是不停地朝著西北大山行進，整整走了七七四十九天，終於來到了山腳下。只見高山跌宕起伏，兩山間隔著幽長的峽谷，山上長滿了奇花異草，微風拂過香氣怡人。
俗話說越有價值的地方就會有蛇蟲鼠蟻。神農他們正往前走，突然從峽谷竄出來一群兇惡的狼，把他們團團圍住。神農馬上讓臣民們揮舞神鞭，向野獸們打去。打走一批，又擁上來一批，一直打了七天七夜，才把野獸都趕跑了。那些虎豹蟒蛇身上被神鞭抽出一條條一塊塊傷痕，後來變成了皮上的斑紋。這時，臣民們說這裡太險惡，勸神農回去。神農搖搖頭說：「不能回！黎民百姓餓了沒吃的，病了沒醫的，我們怎麼能回去呢！」
他說著徑直走進了峽谷，來到一座茫茫大山腳下。這山高聳入雲，四面是刀切崖，崖上掛著瀑布，長著青苔，看來上去要費些功夫了。臣民們又勸他算了吧，還是趁早回去。神農搖搖頭：「想想我們的家人，想想我們的百姓，你們忍心看他們飽受病痛的折磨，食不果腹！」
他站在一個小石山上，對著高山，上四處觀望。忽然兩隻猴子順著竹竿爬到了他眼前，神農靈機一動。立馬名人坎竹搭梯。為了在這裡嘗百草，為老百姓找吃的，找醫藥，神農就叫臣民在山上栽了幾排冷杉，當做城牆防野獸，在牆內蓋茅屋居住。後來，人們就把神農住的地方叫「木城」。白天，他領著臣民到山上嘗百草，晚上，他叫臣民生起篝火，他就著火光把它詳細記載下來：哪些草是苦的，哪些熱，哪些涼，哪些能充飢，哪些能醫病，都寫得
他嘗出了麥、稻、穀子、高粱能充飢，就叫臣民把種子帶回去，讓黎民百姓種植，這就是後來的五穀。他嘗出了三百六十五種草藥，寫成《神農本草》，叫臣民帶回去，為天下百姓治病。