美髮店和髮廊是兩個不同的地方。美髮店總是一本正經的樣子。一本正經的大門，一本正經的椅子，一本正經的理髮師剪出一本正經的髮型。髮型師摁住你的腦袋說：不要動，讓你怎樣就怎樣。
「髮廊」這個詞的出現，像是對「美髮店」的反抗，或者說是一種解構。理髮不再是一件嚴肅刻板的事情，卻平添了許多世俗的歡愉。就像歌里唱的那樣：手指柔滑，穿梭於頭髮間，與頭皮接觸，時而按捏很發狠。曖昧得就像髮廊里的燈光。如果我的理解正確，髮廊妹指代的就是這樣一群人：在髮廊里打工，以洗頭和按摩為掩護，向客人提供色情服務的女性。
多年前，當中國特有的城鄉二元結構有了鬆動之時，大多數人湧進城市選擇進廠，也有年輕的女孩選擇了另外一條道路。這個職業的塔尖是二奶，髮廊妹、站街女則構成塔基。她們或穿著廉價而暴露的服裝靜靜地在店裡等待一筆生意，或要走上街頭，用拉拽的方式招徠顧客。她們身處城市之中，卻屬於另一個世界。髮廊女在城市的滋生和壯大，帶來了性病傳播、對婚姻的損害、社會性犯罪的增加等諸多問題。在廣東人的記憶里，髮廊妹總是與道路縱橫交錯幽深危險的城中村聯繫在一起；在媒體的話語裡，髮廊妹總是與強姦、綁架、勒索乃至殺害這樣可怕的字眼一起出現。
實際上，髮廊妹也只是努力求生。她們要養活自己，還要養活仍然生活在偏遠落後地區的家人。她們試圖用青春和身體儘量縮小兩者間的差距。髮廊妹，這個稱呼裡面也許有鄙夷，更多的像是憐惜和親切。