「你還敢來見我？給我拉出去斃了！」陶勇指著8團一位連長咆哮道。一旁的團長姜茂生馬上抱住他說：「陶司令，使不得！」
這一幕，發生在1940年10月的新四軍三縱的指揮部。
陶勇為何要槍斃這位連長，他的最終命運如何？
這一切，還要從黃橋戰役說起。
1940年7月，粟裕率江南指揮部的新四軍在擊潰國民黨頑軍後渡江北上，抵達吳家橋和陳毅率領的新四軍匯合，合編為新四軍蘇北指揮部，陳毅任指揮員，粟裕任副指揮員。
該部隊以黃橋為中心發展抗日根據地，下轄3個縱隊。第一縱隊司令葉飛，第二縱隊司令王必成，第三縱隊司令和政委由陶勇擔任。
改編後的新四軍進駐蘇北黃橋鎮後，開始以這裡為中心，逐漸創建並擴大根據地。對新四軍的快速發展壯大，日軍固然驚恐萬狀，國民黨方面也有一個人坐臥不安。
他，就是國民黨江蘇主席韓德勤。
韓德勤，1892年10月出生於江蘇省泗陽縣洋河鎮，是當今一款名酒的產地。1909年，17歲的韓德勤考入了南京江蘇陸軍小學第四期，後來還到保定軍官學校第六期步兵科學習。
保定軍校生中誕生不少名將，如葉挺、鄧演達、傅作義、陳誠、董振堂等。蔣介石手下的「八大金剛」，也大都出自保定軍校。
常言道「龍生九子，各不相同」，同樣畢業於保定的韓德勤卻是個十足的庸才，軍事上沒有什麼建樹。
不過這不影響他日後的飛黃騰達，只因為韓德勤有個非常有能耐的老鄉和同學——顧祝同。從陸軍小學開始，韓德勤就與鄰縣漣水的顧祝同走到了一起，兩人志趣相投，關係密切，結為"把兄弟"。從此之後，他的命運就和小兄弟顧祝同緊密聯繫在一起。
1922年，顧祝同跟蔣介石相識，從此鞍前馬後地為其效力，和何應欽、錢大鈞、蔣鼎文、陳誠、劉峙、張治中、陳繼承等人一起，成為蔣介石「八大金剛」。
顧祝同青雲直上，韓德勤也沾光不少，慢慢受到蔣介石重用，步步高升。抗戰爆發後，韓德勤擔任了魯蘇戰區副總司令，成為一手遮天的「江蘇王」。
韓德勤把江蘇當做自己的獨立王國，再加上蔣介石的「諭旨」，他把逐步發展壯大的新四軍，當成眼下最大的敵人，即所謂的「臥榻之旁豈容他人鼾睡」。
同年9月，耐不住寂寞的韓德勤終於出手，下令所部向新四軍駐地發動進攻，同時向江蘇姜堰大量增兵，企圖把我軍困死在黃橋。
姜堰地處泰州以東、海安以西，是蘇北里下河地區糧食、棉花和食鹽的運輸通道，進出口的重鎮。
為了粉碎敵人的陰謀，新四軍第2、3縱隊在陳毅和粟裕指揮下，知難而進，於13日凌晨打響了姜堰進攻戰。
經過數日激戰，姜堰被新四軍拿下。
偷雞不成反蝕一把米，還丟了運輸要塞，韓德勤氣得要死。陳毅和粟裕則在審時度勢之下，見好就收，向對方提出「如果停止摩擦，新四軍可以將姜堰完璧歸趙」，並沒有選擇痛打落水狗。
韓德勤聞聽之後顯得非常感激，表示只要新四軍歸還姜堰，他一定會痛改前非，不再干「親者痛仇者快」的腌臢事。
考慮到韓德勤是個言而無信的傢伙，陳毅和粟裕就提出把姜堰交到了中間派武裝李長江和李明揚的手中。
得知這一消息，韓德勤坐不住了，因為李明揚跟韓德勤是死對頭，而且此人早已經被新四軍爭取過來，經常跟新四軍互通有無。
把姜堰這塊肥肉給自己的死敵，那和新四軍控制沒有什麼兩樣，韓德勤無法不怒火中燒。
9月底，韓德勤召開秘密軍事會議，在掛羊頭賣狗肉，大唱「抗日救國」高調之後，接著宣布：「日軍的威脅是次要的，主要敵人是新四軍，反共才能救國。新四軍一貫違抗重慶命令，製造摩擦，必須予以消滅。」
「目前我部雄兵10萬，直接參戰部隊也有3萬多人，所以說，我們乾脆直接進攻新四軍總部駐地黃橋，此戰勝券在握！」韓德勤志得意滿地說。
隨後便調動26個團，3萬多大軍，氣勢洶洶地直撲我新四軍黃橋駐地，妄圖一舉殲滅蘇北新四軍，拔掉「眼中釘」。
當時蘇北新四軍只有7000人，敵我兵力對比懸殊。但是韓德勤既然來挑戰，陳毅決定針鋒相對，狠狠教訓這個頑固派，一勞永逸地割掉這個毒瘤。
對陳毅的主張，粟裕也非常贊同。經過協商，陳粟決定在黃橋打一場「誘敵深入、各個擊破」的殲滅戰。
所謂的「誘敵深入」，就是故意示弱，讓敵人喪失正常判斷能力，一個勁地往裡鑽。具體來說，就是只用四分之一的兵力守衛黃橋，扛住敵人。其餘四分之三的兵力都埋伏在東門，南北和西面三個方向只派一個班守衛。
這一來，會場寂靜無聲，大家驚得目瞪口呆，心說粟裕首長這個計劃真是太冒險了。
突然，會場上有人站了起來，大聲叫道：「真是奇謀，粟總，就這麼幹！黃橋讓我們縱隊來守吧！」
粟裕微笑著走到那人身邊，當著大家的面，與他猛擊三掌。
此人，就是陶勇。
陶勇是安徽霍邱人，1913年出生。作為紅四方面軍的將領，他參加了反「三路圍攻」、反「六路圍攻」作戰。
陶勇出身貧苦，是個放牛娃，早年時沒有上過一天軍校（到了延安之後，才在抗大學習過），但這絲毫不能阻擋他建功立業。因為有軍事天賦，參加紅軍後他表現出色，屢立戰功，在23歲時就擔任了紅軍教導師師長。
作為西路軍將領，陶勇經歷過的惡戰數量可想而知。能夠活著回到延安，這一來說明他命大，二來說明他意志堅強，三來說明他對黨忠心耿耿。能夠擔任一個縱隊的司令員兼政委，也足見組織上對他能力的肯定。
粟裕所以敢如此「冒險」，是因為他太了解韓德勤的主將李守維了。
李守維，江蘇泗陽人，同樣跟顧祝同和韓德勤是老鄉，此人是黃埔二期生，也算是「天子門生」。
加上有兩位老鄉罩著，李守維也非常春風得意，38歲就成為中將軍長。因此，此君素來狂妄異常，根本就沒有把新四軍放在眼裡。
因為李守維主攻北面，粟裕根本就沒有在這個方向打算守，虛晃一槍，敵89軍真的是「如入無人之境」，向前開進。
得知李守維勢如破竹，韓德勤按耐不住心中狂喜，立即命令翁達的獨立6旅出動，和李守維一起結束戰鬥。
翁達是浙江人，黃埔四期生，此人是一員比較有頭腦的戰將，擅長謀略，臨場冷靜，接到命令選擇了按兵不動，因為他認為其中有詐。
李守維則被勝利沖昏頭腦，不顧一切向黃橋推進，一直打到離黃橋只有3里遠的小焦莊。
守衛在這裡的，只有陶勇3縱一個團——8團。
由於這裡李守維的兵力是8團的五六倍，敵人還配備有重武器，所以戰鬥極為慘烈，變成了絞肉機式的戰鬥。8團減員嚴重，戰場態勢很快出現了不利於我軍的變化。
中午時分，在空中力量和地面炮火的助力下，89軍攻入小焦莊陣地。
小焦莊是黃橋的門戶，距離黃橋只有300米，敵人如今突破小焦莊，對黃橋意味著什麼？還用說嗎？
這才出現了文章開頭的一幕，8團一位連長來到指揮部報告失守的消息，陶勇盛怒之下拔出手槍，要槍斃這個負責守衛小焦莊的連長。
這時候，團長姜茂生馬上攔住陶勇：「司令員，現在正是用人之際，何況這個連長也已經是拼了，請陶司令給他一個將功折罪的機會。」
看了看滿身傷痕，一身塵土的連長，陶勇心軟了，把手槍收了回去。
連長激動地說：「首長，我願意再帶領一支部隊奪回小焦莊，拿不下來，我不會活著來見你！」
儘管如此，陶勇還是撥通陳毅的電話，匯報了小焦莊失守的情況。
電話那邊，陳毅也急了：「黃橋失守，我拿你是問！」
「請首長放心，有我在，就不會讓黃橋落入敵手！」
放下電話後，陶勇立即召集部下開會，把指揮刀和手槍「啪」地一聲放在桌子上,正色說道:"某連長把小焦莊丟了，是要殺頭的，現在先記下，戴罪立功。希望大家各守其職,誰敢再像他那樣，我可就不再客氣，該槍斃槍斃，定斬不饒！」
之後，陶勇直奔7團，對惠浴宇說:「惠政委，給我一個營的兵力，我要親自上陣，把小焦莊奪回來！」
惠浴宇急忙阻止：「司令員，你可不能去，太危險。」
陶勇額頭青筋暴跳地吼道：「都什麼時候了，還跟我說這一套，戰場上哪裡不危險，你說說看？」
聽陶勇這麼一喊，惠浴宇不敢再勸，他馬上把戰鬥力最強的2營調了過來。陶勇二話不說，他眼睛血紅，揮著馬刀，帶著2營向小焦莊撲去。
李守維剛拿下小焦莊，正沉浸在勝利的喜悅中，做著攻占黃橋立功受獎的美夢。他做夢都沒有料到，新四軍會這麼短的時間內組織起強有力的反攻，被打了個措手不及。
很快，小焦莊陣地失而復得，重回我軍手中，陣地上響起一陣歡呼聲。而粟裕通過望遠鏡，看到了陶勇冒著槍林彈雨，身先士卒衝鋒的身影，眼眶不禁濕潤了。
見陶勇奮不顧身，惠浴宇也感動得熱淚盈眶，他周圍的戰士喊道：「看，陶司令已經親自殺出去了，我們也不能當孬種，一定要頂住，給三縱增光啊！」
戰士們一聽熱血沸騰，他們被眼前的場景所感動，士氣大振，一個個像下山猛虎，沖了上去……
韓德勤聽說小焦莊得而復失，急得直跺腳。為了扭轉不利局面，韓德勤在電話里大罵李守維：「拿不下黃橋，明年這時候就是你的忌日。」
在猛烈的炮火聲中，敵人整營整團地往上壓，敵軍的炮火也發出一陣陣轟鳴。隨著隆隆的炮聲，黃橋的圍牆一段段被炸飛，我軍的防禦工事也隨之坍塌。
形勢再次嚴峻，危如累卵。如果黃橋真的失守，前面所有的犧牲都失去意義。這樣的話，不僅無法按照預定目標殲滅頑軍，我軍的三個縱隊也將被敵人一塊塊分割。
到時處於中立地位的李明揚、李長江萬一再一動搖，趁火打劫的話，我軍只能功虧一簣，被迫從蘇北撤出。
這會產生極其惡劣的政治影響，之前的所有經營都毀於一旦。就在陳毅和粟裕憂心如焚、苦思對策的時候，一個電話打到了陳毅這裡。
電話中，一個團長興奮地說：「報告首長，奉命增援的老四團1個營，剛從江南趕過來了，還有10公里就趕到黃橋。」
陳毅立即將消息告訴了粟裕，並且下令參謀長趕緊向外散發。
遠水不解近渴，當增援的部隊趕到的時候，也可能戰鬥就已經結束。陳毅和粟裕是在利用這則消息，來鼓舞大家的士氣。
粟裕振臂高呼：「同志們，江南的增援部隊已經趕了過來，馬上就到了，我們再堅持一會，勝利就屬於我們了。」
一番口號過後，全軍士氣振奮，戰場上響起一片震天動地的歡呼聲：「勝利屬於我們！」
10月6日，黃橋戰役以新四軍的全面勝利宣告結束。
敵軍12個團，還有保安第十六旅全部，保安第三旅、保安第五旅各一個團，共計一萬一千餘人被殲滅，600多名軍官成為俘虜，第八十九軍軍長李守維陣亡。
3縱那位將功折罪的連長，在後面的戰鬥中不幸英勇犧牲，戰鬥結束後，陶勇來到他的墳墓前，無言脫下軍帽，鄭重向其致敬。