第一次世界大戰美國參戰時接收了大量法國提供的武器，其中法國火炮給美軍留下了深刻的印象，美國也是講實在從法國手裡買走了成熟的技術回國後改個名字繼續生產；現實中，除了開創出一款武器的國家外，後來的國家走仿製+自產的路子可以避免很多彎路。
第一次世界大戰法國GPF型155毫米加農炮在美軍看來絕對是寶貝疙瘩，美國從法國買走了生產權在國內生產，型號M1918型；需要指出的是，美國雖然開始生產M1918型155毫米加農炮，但前線使用的還是法國給的GPF加農炮。
20世紀20年代美國軍方開始考慮給現有的M1918型155加農炮進行升級，此時美國軍方擁有973門M1918型155毫米加農炮和法國GPF加農炮，當時搞出了個M1920型但一戰後美國就開始逐漸削減軍備，國會一攤手表示沒有軍費，該計劃被擱置直到1929年重啟。
20世紀30年代美國軍方開始對M1918型加農炮進行摩托化升級，升級的地方是炮架；M1918型加農炮炮架在當時有兩個選擇，一個是走法國GPFT加農炮的設計，另一個是自己的M3炮架，兩種炮架都採用橡膠輪胎和氣剎制動器，升級計劃在1940年開始共有593門火炮得到了升級並成為美國開戰初期的重炮主力。
1929年，美國軍方開始進行新式155加農炮的研發，雖然說是研發但基本上是以法國GPF加農炮為藍本進行了升級，全新設計的炮架採用和203毫米榴彈炮一樣的八輪炮架，炮閂改為新式間斷式炮閂，炮閂打開後會自動向右旋轉，炮管更長獲得了「長腿湯姆」的綽號；1941年定型M1型加農炮。
M1型加農炮，口徑155毫米，炮管長6795毫米（倍徑45倍），全重12600公斤；垂直射界-2°~+65°，水平射界左右共60°；最大射程23211米，炮口初速853米每秒，射速每分鐘2發。
M1型加農炮的炮架和203毫米榴彈炮通用，這一點和4.5英寸加農炮和155毫米榴彈炮炮架通用是一樣的，作戰時放下千斤頂將炮輪抬離地面提高射擊穩定性；採用液壓反後坐裝置可以調節後坐行程；提高仰角時炮架耳軸位置較高且靠後，增加了液壓杆提供平衡。
M1型加農炮共裝備美軍49個獨立炮兵營，其中太平洋戰場有7個，在歐洲戰場和北非戰場有40個；最早參戰記錄是在1943年的突尼西亞戰役期間，該炮在二戰表現出色以至於到了二戰後美國裁軍時都保留了這門炮，改名為M59型加農炮。
M1型加農炮採用分裝式發射，彈頭種類包括高爆彈、穿甲彈、煙霧彈、化學彈；採用穿甲彈時可以在500碼（457米）距離上擊穿162毫米傾斜30°裝甲；M1型加農炮的射程讓美軍一開始把這門炮當岸防炮使用，該炮和法國M1932型加農炮一樣擁有一個圓形的轉盤導軌，通過這個轉盤該炮可以實現360°的射界。
M1型加農炮的車載型就是很有名的M40型自行火炮，該炮成為二戰乃至二戰後一段時間裡美軍最具威力的自行火炮，自行火炮採用美制M4中型坦克底盤，原型車叫T38，定型後就是M40。
目前還裝備並具備發射能力的M1型加農炮只能在台灣看到，每次到軍演時這些火炮就被拿出來曬一曬。