近日，HD現代集團（原現代重工集團）開發的獲得了英國勞氏船級社(LR)頒發的原則性認可(AIP)證書，向「沒有發動機的大型船舶時代」又邁進了一步。
迄今為止，普通商船都是用船用發動機將燃料燃燒產生的熱能轉換為機械能，並將其傳遞給推進器，推進器將機械能轉換為動能，推進船舶航行。而電力推進解決方案是由電動機直接與推進器連接並帶動推進器推動船舶，與發動機不同，它不經過燃燒過程，可以提高能源效率，減少溫室氣體排放。其中，中小型船舶使用電池中儲存的電能，轉動電動機和與其連接的推進器；大型船舶通則過燃料電池將燃料所具有的化學能直接轉換成電能，從而轉動電動機；而氫、氨、甲醇、LNG運輸船可以直接將所裝載的貨物轉換成電能，因此即使不搭載大容量電池，也可以推進船舶移動。
據悉，將現有的發動機與電力推進解決方案相結合的混合動力型推進系統已經在中小型船舶上實現了商用化。去年11月，HD現代集團獨立研發的韓國首艘融合了ICT（信息通信技術）的2700噸級智能電力推進客船「Ulsan Teahwa」號命名並在隨後交付。該船總長89.1米、型寬12.8米、型深5.4米，可裝載300多名乘客，最高航速16節，搭載了4兆瓦級電力推進解決方案「Hi-EPS」。
「Ulsan Teahwa」號
特別值得一提的是，「Ulsan Teahwa」號可根據航行環境和速度，選擇只用電力推進的Zero Emission（零排放）、只用LNG 雙燃料發動機推進的Normal Seagoing(普通航海)、同時使用發動機和電力推進的Boosting等3種模式進行運營。此外，該船搭載的環保、高性能電力推進解決方案「Hi-EPS」還在去年11月獲得了全球最大的國際消費電子展 ( CES ) 2023創新獎(Innovation Awards)。
HD現代集團相關人士表示，此次獲得英國勞氏船級社AIP認證的大型船用電力推進解決方案可以連接大容量燃料電池，該集團正在開發的固體氧化物燃料電池(SOFC)產生的電能也可以使船舶移動。在此情況下，不僅可以改善能源效率、提高電力質量，重量也可以變得更輕。
據全球調查機構Straits Research透露，2021年規模達49億美元的全球電力推進船市場年均增長率將達到11.24%，預計到2030年將達到127.8億美元的規模。對此，HD現代集團相關人士表示：「集團通過獨立開發此前依賴海外企業供應的電力推進解決方案，去年年底已成功完成了中小型船舶的海上實證並功交付，實現了商用化，此次又成功開發出大型船舶船用電力推進技術，意義十分重大。今後，集團將繼續推進大型船用電力推進解決方案的商用化，引領全球電力推進船市場。」