提起黃花,人們首先的印象會是頹廢與柔弱,這或許會是因為李清照的那首膾炙人口的詞「莫道不消魂,簾卷西風,人比黃花瘦」給人們注入了思維定勢。然而有一種黃花不僅能給人以勃勃生機的視覺衝擊,還能令人感覺到心曠神怡,這種黃花就是每年春季開放在江蘇興化市的油菜花。
油菜在我國種植區域非常廣,為什麼說興化市的油菜花盛開之際能給人帶來勃勃生機的視覺衝擊呢?這與興化獨特的油菜種植方式有關。垛田這一詞或許很多外地人沒有聽說過,而興化的油菜就種植在垛田上,垛田的形成與興化市的地貌有關。
興化市地處江蘇省中部,位於里下河地區腹部區域。5000年前的興化還是一片大海,由於地貌的自然變遷,3000年前海水退去形成了陸地和沼澤。在水流的衝擊下,沼澤中出現了無數個哥不相連的土丘,類似於茫茫海上的小島。我們華夏民族作為農耕民族的傑出代表,具有非凡的向大自然要良田的智慧。春秋戰國時,興化是楚國大將昭陽的封地。他帶領族人來到這片水中窪地,從水下取土,壘成一方方垛田。經過一代又一代的興化人的辛勤努力,興化的垛田規模不斷擴大,正是因為無數個狀如小島的存在,興化被人譽為「千島之鄉」。
說起垛田的形成不得不提起一個人,這個人就是唐宋八大家之一大文豪、北宋傑出的政治家范仲淹。北宋天禧五年(公元1021年),32歲的范仲淹來到興化擔任鹽官。當他目睹由於海水倒灌導致垛田被淹百姓流離失所的慘狀後,范仲淹把自己的俸祿和積蓄全部捐出,親率四萬興化父老想起疊石挑土興建堤壩,歷時五年一條綿延數百里的阻擋海水的長堤終於建成,讓垛田不再面臨滅頂之災的風險,後人將這條堤壩稱為「范公堤」。
這條恩澤後人的范公堤完美地印證了范仲淹那「先天下之憂而憂,後天下之樂而樂」的話語絕不是停留在紙面的豪言壯語,而是一種造福後人的實踐。
由於興化的地貌以及氣候非常適合種植油菜,早在7個多世紀以前興化人便在垛田上種植油菜。每年的三四月份油菜花盛開之際,聞名世界的自然與人文疊加形成的美麗景觀便呈現在人們的視野中,這便是無數個島狀垛田上油菜花盛開的美景。現如今的興化千垛油菜花景區與法國的普羅斯旺薰衣草園、荷蘭的鬱金香花海、日本京都的櫻花並稱為世界四大花海。
與世界其他花海不同的是,興化的千垛花海才是正在的花海。油菜花盛開在島狀的垛田上,四周河網縱橫,有島有水有花,再加上一望無邊的視野,有人寫詩描繪道,「河有萬灣多碧水,田無一垛不黃花」,如此美麗壯觀的盛景才是真正的花海。金黃色的油菜花與那蜿蜒曲折的河道,放眼望去,儼然一幅既清新婉約又雄渾壯闊的水墨畫。從高空俯視,河網如玉帶垛田似珍珠,不由得使人發出這樣的驚嘆,此景只應天上有!遊人置身花海之中,或乘船或行走在木質棧道,花在島上人,人在海中,定有鬱結在心中的壘塊悄然融化之後的心情舒暢和不虛此行之感。
興華之美不僅在於千垛菜花的自然之美,還有人文歷史的魅力。興化是「揚州八怪」之一的鄭板橋的故鄉,鄭板橋故居位於江蘇省興化市東城外鄭家巷。賞花之餘遊覽一下鄭板橋故居,可以從鄭板橋一生不平凡的經歷中感悟人生的哲理。
對於饕餮客們來說,興化也是讓能舌尖得到享受的地方。這裡是國宴菜淮揚菜的故鄉,在興化可以品嘗到正宗的大煮乾絲、生煎帶魚、茶香清湯魚等淮揚菜的代表菜,興化當地出產的大閘蟹也久負盛名。
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