1950年，發生了許多讓杜魯門總統難以忘記的事情，同時，在這一年裡他遭到了一次前所未有的驚心動魄的暗殺。
這一年，先是爆發了韓戰，杜魯門下令美國軍隊參戰。當中國人民志願軍出兵援助朝鮮時，他又十分擔心這次戰爭的結果。緊接著美國的後院失火：加勒比海上的波多黎各發生了戰亂。波多黎各的民族主義黨一直反對美國的殖民統治，試圖通過暴力反抗美國的統治，他們一心想獨立。為此，他們和美國支持的波多黎各政府軍發生了戰爭，試圖把美國殖民者從波多黎各趕走。但是民族主義黨的隊伍和美國支持的政府軍在實力上無法抗衡，這種拿雞蛋碰石頭的結果誰都會想到，民族主義黨慘敗。
許多年以來，波多黎各一直受到美國的剝削和壓迫。但是，卻有很多美國人不知道波多黎各到底在哪，是個什麼樣的地方。為了引起美國人民的注意，同時也讓美國人知道波多黎各現在沒有自己的政府，而他們是多麼需要一個民主的政府。於是，波多黎各民族主義黨成員奧斯卡·科拉佐和格雷爾·托雷索拉決定去華盛頓，做一些能引人注目的事情。首先他們計劃進行一些示威或者遊行，但是科拉佐說那樣意義不大，要想最大程度地引起美國公民的注意，那就要刺殺總統。托雷索拉也決定這麼做。這兩人都是波多黎各民族主義黨的忠實信徒，他們痛恨美國政府和美國總統。特別是科拉佐，他長期忍受著種族歧視，想儘快改變目前這種生活狀況。他想，暗殺美國總統成功之後，美國會一片混亂，然後民族主義黨就能藉機東山再起。
兩人經過一番改扮，登上了去華盛頓的火車。1950年10月31日早上，從華盛頓的火車站走出兩名穿著講究的年輕人。他們來到了火車站附近的哈里斯旅館，在這裡訂下了房間。登記時，他們彬彬有禮，舉手投足之間盡顯紳士風度，和殺手完全不同。沒有人能看出來他們是心懷不軌的暗殺者。
第二天上午，托雷索拉和科拉佐來到白宮附近，發現白宮正在維修，總統一家人不住在這裡。從一名計程車司機口中得知，現在總統一家住在白宮對面的布萊爾宮。
布萊爾宮始建於1824年，後來被美國總統傑克遜的顧問之一弗朗西斯·布萊爾購買，這裡曾接待過多位總統。1942年被美國聯邦政府收購。布萊爾宮的設計很獨特，住起來非常舒適。但是它也存在著不足，因為它的正面對著繁華的街道，平時這裡人來人往，如果有恐怖分子襲擊，他們完全可以闖進布萊爾宮，警衛也會因事出突然來不及採取相應的措施。自從杜魯門一家住在這裡以後，白宮的特工們為了保證總統及其家人的安全特意在這裡採取了安全措施，共設置了三層保護，把總統牢牢地保護在裡面，讓那些暗殺總統的恐怖分子遲遲不敢下手。
托雷索拉和科拉佐兩人在布萊爾宮周圍觀察著情況，他們發現了特工設置的那三層保護，同時他們也發現布萊爾宮的一些門時開時關，有一些後勤人員進進出出。這就給他們提供了機會。安保措施沒有嚇倒托雷索拉和科拉佐，他們打算下午行刺總統杜魯門。回到旅館之後，他們開始商量如何進攻布萊爾宮。但是還有一個問題，科拉佐以前從未用過手槍。而托雷索拉就非常老練，托雷索拉一遍遍地告訴科拉佐如何使用手槍，如何放置子彈，直到科拉佐把槍運用自如時他們才出發。他們共攜帶了69發子彈來到布萊爾宮。
中午，忙完工作的杜魯門總統回到了布萊爾宮。這時總統夫人和夫人的母親正準備吃午飯，看見總統回來了很高興地讓他一起吃。進餐之後，杜魯門便回房間準備休息。如果沒有特殊的事情，他每天都要進行短暫的午休。這個時候，兩名殺手已在布萊爾宮外開始了他們的刺殺行動。
他們來到布萊爾宮後，再次進行了商量，最後決定從不同的方向接近正門。兩人分好工之後，一切按計劃行事。正在站崗的警衛伯澤爾忽然聽到了一陣咔嚓聲。原來，沒用過槍的科拉佐不知怎麼搞的，他本來想對準伯澤爾開槍的，可是卻沒打出子彈。聽到聲音的伯澤爾轉身一看，不禁大吃一驚，科拉佐正在用手鼓搗著槍，好像嘴巴里還罵著什麼。就在伯澤爾準備掏槍的時候，一顆子彈打在了他的膝蓋上，立刻他的右腿跪倒在地。但是憑著多年的警衛經驗，他知道這個人的目的很可能是暗殺總統。於是伯澤爾忍著劇痛，一瘸一拐地向馬路走去，他想把對手引開。可是科拉佐沒有上當，他快步前進。這時伯澤爾一手按著膝蓋一手持槍向科拉佐射擊。
東邊崗亭站崗的衛兵戴維森聽到槍聲之後，快速跑到槍響的地方，向科拉佐射擊。與此同時，聞聲趕來的特工博林也向科拉佐射擊。科拉佐畢竟勢單力薄，幾分鐘的工夫他就中彈了，但都是些輕傷，他周圍有鐵欄杆和樓梯保護著他，不然他早就中彈身亡了。
特工姆羅茨從地下室里跑出來，看見科拉佐中彈之後，就跑到了西邊對付託雷索拉。托雷索拉畢竟是老手，他比科拉佐要狡猾得多。他很順利地來到了哨兵科菲爾特的崗亭。剛從外面辦事回來的科菲爾特沒想到剛一到崗亭就遇到了殺手，他被托雷索拉射了三槍，分別射中胸部、腹部和腿部，頓時流出了鮮血。儘管如此他還是努力地拔出了槍，予以還擊。另一名門衛還沒反應過來就被托雷索拉打倒在地。
老練的托雷索拉幹得很漂亮，他很快就要到達西門了，過了這個門，他就能輕而易舉地殺死杜魯門總統了。受傷的科菲爾特知道杜魯門身邊只有兩名衛兵，如果讓這名刺客闖進去，總統就非常危險了，於是他咬牙堅持，用盡了全身力量打了托雷索拉一槍。隨著這一顆子彈的射出，托雷索拉當即倒在地上。原來科菲爾特打中了他的頭部，托雷索拉當場斃命。
這時的科拉佐雖然受了傷，但都是輕傷，所以他還一個勁兒地攻擊。就在他更換子彈的時候，被衛兵博林擊中了胸部，倒在了地上。
這時的杜魯門總統想看個究竟，便來到窗戶邊。但是被衛兵勸住了，因為衛兵擔心馬路上會有刺客的幫凶，他們會趁機刺殺總統。
槍戰進行了三分鐘，雙方共射出30多發子彈。托雷索拉當場死亡，科拉佐身受重傷。衛兵科菲爾特壯烈犧牲，伯澤爾和另一名衛兵身受重傷。
戰鬥結束了，此時的人們不知總統到底是生是死，議論紛紛。下午兩點多，杜魯門通過布萊爾宮的後門上車，準備參加一個儀式。他的準時出現證實了他十分健康而沒有遇刺身亡，有力地反駁了那些無中生有的傳言。
本次暗殺事件之後，杜魯門一改往日作風，他聽從衛兵的安排，不在大街上散步，不一個人從住處走到白宮的辦公室。布萊爾宮正對著的那條馬路也被封鎖了，不允許普通人在這條街上行走。
杜魯門是美國第33任總統，他於1884年5月8日出生於密蘇里州巴頓縣。他的父親經營著一個農場。杜魯門高中畢業後，由於父親生意不好沒有錢讓他上大學，所以他被人們稱為「密蘇里的小人物」。後來逐漸步入政壇。在羅斯福總統去世後他接任了總統之職。並作出了許多重大決定，他的一些決定對二戰後美國的外交政策和國際關係方面有著相當大的影響。他在上任後作出了許多重大的決策：他下令在日本的廣島、長崎投放原子彈；與蘇聯進行冷戰；提出了「杜魯門主義」等。直到1953年1月他卸任退休，才完全放棄了政治上的事情。
人們都說杜魯門是個幸運的人，原因有二，一是由於前任總統羅斯福在任期間突然因病去世，杜魯門很幸運地由副總統直接成為總統；二是他曾多次被人暗殺，但最終安然無恙。他是20世紀唯一一個從未上過大學的美國總統，但是他被學者們視為最出色的美國總統之一。