在許多應用中，電源電壓無論在什麼情況下都持續可用是很重要的。要確保這一點有時並不容易。一種新概念可以為設計極其緊湊的不間斷電源提供一種優化解決方案。
有多種應用需要不間斷電源。一個例子是用於冗餘數據存儲的RAID系統，必須對其進行保護，從而在不方便的時候（如數據備份活動期間）發生電源故障時不會丟失數據。具有實時時鐘的系統，也必須為其連續供電。這可以來自電池或其他備用解決方案。其他應用包括汽車行業的遙測應用和給藥系統——例如醫療健康行業使用的受控胰島素泵。
圖1.不間斷電源的典型應用
圖1顯示了不間斷電源的典型工業應用。這裡是為工業傳感器供電。系統的可靠性主要取決於該傳感器的電源。當系統電壓可用時，使用線性充電調節器IC來為超級電容充電。如果系統電壓下降，則使用升壓調節器將來自儲能系統的能量提高至所需的電源電壓水平。該系統工作良好，但因為需要許多不同的能量轉換器而難以實現。此外，在許多應用中，必須確保沒有能量從儲能系統流回電源（如圖1所示）。如圖1所示，超級電容只應當為傳感器電路供電，而不為任何其他可能連接到24 V線路的電子設備供電（如圖1左側所示）。儲能系統通常設計為為本地負載供電，而不是為連接到24 V電源電壓的整個系統供電。這就需要圖1中的二極體D。
圖2.集成眾多系統功能的Continua備用電源概念
圖2顯示了ADI公司的 MAX38889 所支持的一種新概念。這是一款高度集成的備用電源解決方案，名為Continua™，適用於最高5 V的電源軌，只需一個IC和幾個外部無源元件。MAX38889集成了半橋，可在高效率降壓和升壓模式下交替工作。
圖3.利用ADI公司的MAX38889實現微型Continua備用電源解決方案
圖3顯示了一個完整的可運行電路。邏輯開關和功率開關全都集成於其中，因此除了超級電容之外，只需要一個小型外部晶片級電感和幾個備用電容。
集成的高端功率開關採用ADI公司的True Shutdown™技術來執行。因此，系統電壓可以與電容電壓分離，如果電容電壓更高，不會有電流從電容流向系統。
但MAX38889 Continua是一款獨特的備用電源解決方案，其設計緊湊，可以輕鬆添加到5 V或3.3 V電源線上，所需的開發和實施工作量非常少。該解決方案在充電和放電模式下還具有高達94%的高轉換效率，儲能系統的尺寸和成本得以最小化。