1900年，八國聯軍侵華期間，在天津八里台陣地上，一名清朝高級將領血染沙場！
他的名字叫聶士成，身份是直隸提督兼任武衛前軍總統。其身邊是幾名陣亡士兵的屍體，不遠處還擺放著幾門大炮。
直隸提督為清朝直隸一帶軍事最高長官，品秩為從一品，官級可大得很。可由於清軍戰敗，沒有人在第一時間為他收屍，竟然就這麼曝屍街頭。
在抵禦外敵入侵時，儘管大清朝廷骨頭軟，可百姓們和大清炮隊的將士還是鐵骨錚錚！
01
聶士成是安徽合肥北鄉（今長豐縣崗集鎮聶祠堂）人，幼年父死家境貧寒，與母親相依為命。他的母有烈女之風，七十歲時仍能練武。聶士成受其影響，自小好行俠仗義，後投身軍旅，開始了四十年戎馬生涯。
他先後參與剿捻、中法戰爭、甲午戰爭、庚子之變，戰功卓著，官至直隸提督。
這裡介紹一下直隸提督，其全稱直隸古北口提督，是清代武職官，品秩為從一品，也算是一個封疆大隸了。直隸提督掌管直隸轄區的清軍綠營，負責拱衛京師和守備河北、天津，和山東、山西、河南、遼寧、內蒙古的一部分，權力很大。
1900年（光緒二十六年）五月二十一日，大沽炮台失守，天津北上聯軍與聶士成部在天津開始交火。
可是，在大沽炮台已經丟失兩日之後，清政府還一無所知，竟然一面命令守軍堅守大沽炮台，另一方面照會各國公使，抗議其強索大沽炮台的無理行徑。
侵略者覺得可笑，不僅不買慈禧太后的帳，還嘲笑慈禧的無能。他們繼續以武力向清政府施加壓力，以圖達到其目的。
02
當時清兵駐在天津的人數高峰時2.4萬人，義和團的武裝民眾達到6萬多人。駐天津的清兵人有總兵何永盛部的練軍、聶士成部的武衛前軍、羅光榮的淮軍。
而攻打天津的聯軍，人數僅有兩千多！
當時聶士成的軍隊裝備優良，據聯軍記者描述：
「聶軍所帶軍械均系極佳之毛瑟快槍，並有極好炮隊，該兵士即將新式各炮安置於天津城內炮台上……」
可以說，如果清兵真有組織的跟他們硬碰硬的話，毫無疑問，聯軍極有可能全軍覆沒，甚至死無葬身之地。
然而，直隸總督裕祿一向看朝廷的眼色行事，在戰與和之間，他是傾向於求和的。這個軟骨頭害怕同洋人打仗，也怕得罪慈禧老太婆，儘管形勢有利，他還是不敢出戰。
7月9日凌晨，侵略軍集中步兵1000餘人、騎兵150人、配備2個炮兵連，向跑馬場、八里台等地進攻，法軍炮隊則提供炮火支援。5點半左右，跑馬場附近的清兵頂不住侵略軍的進攻，退守八里台。聶士成見狀，立即親自帶部分人馬趕到八里台支援。
按理說，像他這樣的高官絕無親臨戰場的必要，但他已抱定必死的決心，試圖喚回民族的鬥志和清廷抵禦外侮的信念。
《清史稿》載：「聯軍之占津、海也，長驅而入，唯（聶）士成阻之：固知必不能敵，誓以一死報耳。」
上午8點左右，侵略軍從四面包圍了八里台。聶士成毫不畏懼，率部與敵奮戰，殺傷敵人數十人。然而，在敵人密集的炮火中，聶士成全身7處受傷（一說為義和fh背後打黑槍），連官袍都變成了紅色，可他仍然揮刀堅持戰鬥，並高呼「殺敵」。
見他血流如注，其營官宋占標勸他後撤暫避，聶士成卻依然奮不顧身，橫刀躍馬挺立橋頭督戰。他向左右表示：「此吾致命之所也，逾此一步非丈夫矣！」
突然，一顆炮彈在他身邊爆炸，他流盡了最後一滴血，倒在了自己堅守的陣地上。
03
聶士成犧牲後不久，八里台陣地被敵人奪占。
由於聶士成曾得罪了義和團，當聶士成率部與聯軍交戰時，義和團人則到聶家抓聶士成的母親、妻子及女兒，聶不得不派兵追趕。而聶部下中的一個營新軍有很多士兵是與義和團串通好的，大叫「聶軍造反」……
這句話，也為其殉國後沒有得到應有的撫恤埋下伏筆！
聶士成部誓死保衛天津城，在和聯軍交戰過程中，他們共殺死侵略者900多人。最後，侵略者用大炮、炸藥攻破了天津城牆。
7月14日，天津城落在了侵略者手中。
天津失陷的根本原因，首先是慈禧的妥協求和政策，猶豫不決，耽誤了反擊侵略者的時機。
其次，則是直隸總督裕祿畏敵如虎，不敢與侵略者戰鬥，坐失良機。
另外，清軍在生死關頭之際，卻和義團人員產生了矛盾，雙方自相殘殺，嚴重削弱了抗擊侵略者的力量。
04
聶士成陣亡之後，屍體在陣地上數日無人問津，實在令人痛心。
直到幾天之後，有幾位好心的百姓將其遺骸收斂。由於天氣炎熱，聶將軍的屍體上爬滿了蛆蟲，讓人不忍直視……
大家湊錢買了副棺木，將聶將軍盛殮之後交到衙門，由其部屬將靈柩護送回安徽原籍安葬。
讓人無法接受的是，當時許多大臣都請求清廷對聶將軍的家人賜恤，卻被載漪、剛毅等阻止。後來，清廷迫於壓力，勉強下了道詔書，稱聶士成「誤國喪身，實堪痛恨，姑念前功，准予恤典」。
腐敗無能的清廷，如此對待這樣一位戰死疆場的提督，實在是寒了天下將士們的心！
想想真是可悲，如此大清國，焉能不亡？
直到聶士成戰死兩年後，到了1902年，北洋大臣袁世凱為聶士成請恤，朝廷才給予聶士成應有的待遇，追贈其太子少保，諡號忠節。
八國聯軍攻陷天津後，一位隨軍記者記載：
「華軍雖眾，皆不足慮，所可畏者，聶軍門所部耳！」
然而，就這樣一位令八國聯軍都忌憚的民族英雄，死後竟然暴屍街頭，實在令人唏噓！
後記
而聶士成的力戰殉國，不僅代表清軍對抗八國聯軍的全面失敗，也象徵著在中國軍事近代化的歷程中，軍事改革所遇到的一重大挫折。
對這些抵禦外侮的英雄，華夏兒女不會忘了他們，人民英雄紀念碑上有他們的英魂，周總理親筆已將他們寫進了人民英雄紀念碑碑文里了。
為記念聶士成，1905年清政府將八里台橋命名為聶公橋，天津紳民在八里台聶士成殉國處建聶公紀念碑，碑正面鐫刻「聶忠節公殉難處」。
2000年，在聶將軍為國捐軀100周年之時，天津市政府在原聶公碑所在地建了一個高4.18米的聶士成銅像以示緬懷，底座上鐫刻一首詩：
將軍驅騎刀光寒，
一躍橋頭此生瞻。
聶公當年激揚處，
多少青松配雨寒。
中華民族之所以綿延數千年而生生不息，就是因為有無數像聶世成一樣的英雄，他們是民族的脊樑，是民族之魂！
圖 聶士成銅像
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參考資料：《清史稿》等