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西塘古鎮，地處浙江的嘉善，距離烏鎮不遠，不知是否因為這個原因，有些人就喜歡拿它與烏鎮去作比較，當然這也不是什麼奇怪事，人們往往習慣於比對生活。
水是江南的靈氣，是貫穿水鄉獨有風情的魂兒，相比較，那瀰漫在街巷空氣中氤氳的味道不盡相同，西塘就是西塘，就像烏鎮就是烏鎮一樣，美不美似乎已成為大眾認可定局。
江浙一帶，鄉村古鎮星羅棋布，能夠從中脫穎而出躋身前六，西塘本身就是強者中的強者。西塘如何成為強者，好像是靠三多：橋多、弄多、廊棚多。好比一個人身上的優點多了，自然而然就強於他人。
西塘最美的，應該就是那一系列造型各異、古樸典雅的石橋，臥龍凌波，彩虹飛架，許多橋本身就有美好的寓意和傳說，橋多因為河密，弄多因為人密，而廊棚的存在，不僅可以感受過去時光里的樸實恬靜，還能說明現今生活里鄉里鄉親的和諧共處。
西塘的美，大抵與此三多分不開。如今仍存有古橋104座，石拱橋樣式古老，高低寬窄各顯，比如宋代的安仁橋、安境橋、五福橋以及清代的臥龍橋、渡禪橋、來鳳橋等。
另外有大小弄堂約122條，巷子彎曲自如，幽深絕妙。尤其是那足有2公里深的煙雨長廊和完整保留的25萬平方米的明清古建築群，是西塘獨具的地標建築。黑瓦蓋頂、古樸雅致的廊棚宛如一幅幅中國傳統的水墨畫卷，留下了一個個詩意的名字， 「留雲閣」、「聽水樓」、「煙雨驛站」。
西塘地勢平坦，河道穿插，決定了它的建築構圖理論，9條河道在城鎮交匯，把城區劃為了8個板塊，然後由古橋將古鎮的五塊散地連成一片。再看這些古橋，大都為單孔石柱木樑橋，保存相當完美。
宅弄民居是西塘的另一特色，兩條平行街道為主體，前街後河，十足的江南民居建築風格。
捕影西塘，白牆墨頂，舟影波光，晨曦和暮色中，炊煙霧氣渲染下，宛如一幅淡色水墨丹青畫卷。
枕水西塘，簾垂如紗，兩岸倒影，想像與構思里，詩情畫意描繪時，恰似桃源瓊瑤夢幻古今人家。
漫步西塘，水鄉故里，掛彩長廊，歲月恍然凝固，花紅柳綠泛舟上，全然滿足縈繞心頭古鎮情結。
由此看來，不會有第二個西塘了，就像不會再有第二個烏鎮那樣。此刻靜靜坐在長椅上，享受一番韻味十足的晴雨橋上小憩，任憑喧鬧的人流涌過，心卻可以瞬間沉靜，就會瞬時明白了等待的意蘊。
不用去想，它們之間比較後會得出怎樣一個結果。不會有其它結果，西塘就是西塘。
白牆灰瓦雨如煙，古意石橋月半彎。
碧柳絲絲垂舊事，為誰搖落為誰眠？
千餘年來，西塘承載著自身傳統的文化現象，具有著積累豐厚的民俗草根文化底蘊。這座較好的傳承著我國歷史文化的古鎮，獨享「吳根越角」和「越角人家」之美譽，從元代形成，走過明清，挺過戰亂，在當今祥和社會中，依舊風光無限，唱著自己獨有魅力的風雅民歌，煙雨西塘，風物長存。