新的研究發現，在1999年至2020年期間，美國黑人嬰兒與白人嬰兒相比，不成比例地死於壞死性小腸結腸炎，儘管該疾病的死亡率總體上有所改善。這是根據今天（2023年3月3日）發表在《美國醫學會雜誌》網絡版上的一項研究得出的結論。
Micah在患上壞死性小腸結腸炎之前。資料來源：Jennifer Canvasser，NEC協會
壞死性小腸結腸炎（NEC）是早產兒死亡的最常見原因之一。醫學上脆弱的早產兒，如患有先天性心臟缺陷的新生兒，患NEC的風險也很高。之前的兩項研究報告了非典型肺炎發生率的矛盾趨勢。2000-2011年的一項研究顯示，隨著時間的推移，該病症的死亡率不斷上升。另一項研究報告說，2006-2017年NEC的比率在下降。
壞死性小腸結腸炎（NEC）是一種嚴重的醫療狀況，主要影響早產兒。它發生在腸道組織襯裡發炎並開始死亡的時候。這可能導致腸壁受損，並可能導致穿孔，這可能使細菌和其他有害物質滲入嬰兒的血液中。非典型肺炎可引起一系列症狀，包括餵養問題、腹脹和糞便中帶血。它可能會威脅到生命，需要立即就醫。
目前的研究人員希望確定美國在這兩個時期內與非傳染性疾病相關的死亡趨勢。他們還研究了種族差異和地理差異。
該研究使用了美國疾病控制和預防中心和國家衛生統計中心1999年至2020年的美國嬰兒死亡數據。研究人員分析了所有1歲以下的嬰兒死亡，其基本原因是NEC。
在88,125,233名活產嬰兒中，有8,951名嬰兒死於NEC。每10萬名活產嬰兒中與非傳染病有關的死亡比率（16.1）比白人嬰兒（6.4）高。研究發現，在2007年，美國與NEC相關的死亡趨勢出現了拐點；從2007年到2012年，與NEC相關的死亡每年減少7.7%。然而，2012年後沒有再下降。與非傳染病有關的死亡的種族差異隨著時間的推移而減少，儘管在2020年，黑人嬰兒死於非傳染病的可能性仍然是白人嬰兒的2.5倍。
這項研究的第一作者、埃默里大學和亞特蘭大兒童保健中心的博士後Mattie Wolf博士指出："這些數據清楚地表明，美國與非傳染病有關的死亡情況有所改善，儘管我們不知道究竟是什麼因素在推動這些改善。"
埃默里大學醫學院和亞特蘭大兒童保健中心兒科副教授、本文資深作者Ravi Patel, MD, MSc說："我們的結果表明，我們在減少與非傳染病有關的死亡方面取得了進展，但鑑於自2012年以來缺乏改善，我們仍需繼續努力以減少這種疾病的負擔。"
NEC協會的創始人和執行董事、該研究的共同作者Jennifer Canvasser, MSW分享說："這些數據顯示，在此期間，平均每天都有人的孩子死於NEC。我的兒子Micah就是這8,951個嬰兒中的一個。臨床醫生、科學家和病人家屬都非常了解非傳染性疾病的破壞性。我們正與關心此事的政策制定者和利益相關者一起不懈努力，以改善結果並提供公平的護理，從而使所有嬰兒能夠茁壯成長並避免這種疾病的破壞。
這項研究的其他作者包括Allison Rose, MD, Ruchika Goel, MD, MPH, 和Barbara J. Stoll, MD。該研究得到了美國國立衛生研究院的支持。