雖然抗戰勝利後的蔣軍裝備了美國武器、接收了關內日軍的全部大炮，顯得財大氣粗。但在解放戰爭的戰場上，火炮數量少得多的解放軍炮兵卻經常能占據壓倒性優勢，按著國軍炮兵打。這究竟是怎麼回事呢？
作為技術兵種，有兩個因素決定炮兵的強弱：裝備和戰術。
首先來看裝備問題：網絡上長期流傳著一個謠言，說蘇聯紅軍攻占東北後，「把百萬投降關東軍的武器裝備都打包送給了我軍，其中包括幾千上萬門重炮」；某些別有用心的人甚至說「蘇軍提供了大量蘇制武器，讓我軍能開著喀秋莎打國軍」……
好傢夥，咱們倒是想啊！要真這樣，解放戰爭恐怕一年就會勝利。
可是，美國國務院解密情報卻認為，蘇軍占領東北反而「加強了國府的力量」。
不過，日本投降時，國軍主力還龜縮在中國西南部，華北日軍的交通線和城市處於抗日根據地的包圍和分割中。
由於八路軍是唯一一支向偽「滿洲國」發起實質進攻中國軍隊，就頂在偽滿洲國所謂「國境線」門口，所以有機會迅速控制東北、收繳關東軍全部武器：
因此，當時我黨上下對「去東北鳥槍換炮」抱有很高的期待。八路軍炮校出發去東北時，每個學員隊只帶兩支步槍，空著手興沖沖的準備去東北接收大炮。
不料，國府卻搶先和蘇聯簽了條約，通過支持外蒙獨立，出賣大連、旅順的主權，換取了蘇聯支持。
我軍進入東北後，蘇軍不但沒給我們送上大禮包，反而驅逐了長春、瀋陽等地的我方人員：
並一再催促國府趕快接收，還運了3000多步槍、機槍到長春，交給國府的接收大員們組建衛隊。
國府也認為蘇軍占領東北對自己有利，還多次請求蘇聯延緩撤軍，為國軍進入東北爭取時間。
所以，按照美國情報的統計，八路軍在東北只拿到25萬條日本步槍，沒什麼值得一提的重武器，更沒有什麼蘇聯武器，同時還面臨著既沒有武器、國軍又要進攻的危險局面。
幸好，我軍早就養成了凡事靠自己的好習慣。既然沒人送大炮上門，我們就自己撿！
1945年10月開始，我軍派出大批分隊開始了「找炮」行動。日軍投降時，在各地都拋棄了不少大炮、坦克和卡車，所以這次「找炮」行動收穫很大。僅僅在撫順市外就找到了28門日制75毫米高射炮，還在煤礦里找到了50多萬發炮彈。某炮兵團的一個小分隊在牡丹江的冰天雪地中撈出來14門日制150毫米重炮，足夠裝備3個半連；晉察冀軍區也找到52門火炮和大批零件器材——行動結束時，我軍基本上撿出了一支炮兵。特別是東北我軍，共搜集到各種火炮700多門，炮彈70餘萬發，坦克12輛，汽車23台。
不過，這只是帳目數字，撿回來的裝備絕大部分都被日偽軍破壞過不止一次。比如八路軍冀東軍區的炮兵營，全營只有兩門從潰散的偽軍那裡撿來的「滬造克式」山炮，標尺、瞄準鏡和擊錘都被拆了、沒有駐退液，連炮彈也只有34枚。八路們只能發揮祖傳手搓技能，給山炮安上重機槍的標尺和瞄準鏡、找村裡的鐵匠打了兩把小鐵錘代替擊錘、到國統區搞來凡士林和煤油，自己調配了駐退液，把山炮恢復到了作戰狀態。因為沒有炮彈補充，他們每次打完仗都要把所有炮彈殼撿回來，鋸掉裂口部分，復裝上發射藥、底火繼續用，創造了用34發炮彈打三年仗的逆天傳奇。1948年這兩門老爺上交時，又還給上級34 發炮彈，不多不少，唯一的區別是每發炮彈的彈殼長度都比原來短了一截。
這不過是人民炮兵草創時期的一個縮影，這些荒郊野外搜集到而來的半損毀火炮，國軍根本看不上，只有窮慣了的我軍才拿他們當寶貝，堅持依靠幾個技術工人和幾台工具機，在東北建立起我軍第一個火炮修理所，到1946年發展為擁有600 餘人、幾十台工具機的大修理廠，共修理火炮 660 余門，復裝各種炮彈 10 萬餘發，製造了大批器材，向全國各條戰線提供了炮兵建設的起始裝備。
相比我軍的寒酸，國軍僅王耀武所部就在長沙接收了上千門各類火炮，在全國範圍內總共拿到一萬多門日本火炮、炮彈207萬發，還不算美國的援助。發了洋財的國軍在抗戰勝利後迅速編成了十多個裝備美制155毫米火炮和日制150毫米火炮的獨立重炮團，給嫡系配上了140多個軍、師屬炮兵營，彈藥儲備更是財大氣粗，可謂一口吃成了個大胖子。
更重要的是，國軍先後有德國、蘇聯、美國顧問指導，炮兵訓練正規紮實，常規的炮兵戰術和射擊技術遠遠超過我軍。
而解放戰爭初期，我軍炮兵不但火炮全靠撿，炮彈也有限，觀測、通訊設備不全，而且技不如人，大多數都不會搞間接射擊，可謂要啥沒啥。要想戰勝蔣軍炮兵，就必須另闢蹊徑。對此，我軍揚長避短，採用了抵近和直接射擊為主的戰術，貼到敵人臉上打，用「快、准、猛」的「近迫炮兵」戰術來彌補裝備和訓練上的缺陷。
1946年7月的四平夏季戰役，我軍野戰炮抵近到敵軍前沿一千米內，快速瞄準、快速射擊，齊射命中九次之後蔣軍才如夢初醒、慌慌張張的開始試射。而抵近敵人陣地又降低了瞄準難度，試射一兩發就可以命中、直接進入效力射連；遠處的蔣軍炮兵卻試射了7發才命中，這時我軍已打到第16發，早就摧毀目標、完成任務了；同時由於射擊準確，可以毫無顧慮的快速射擊，每分鐘發射炮彈4到5發，火力很猛，敵人炮兵眼看著前沿碉堡群被消滅，卻根本來不及壓制我軍。在這套戰術的加持之下，解放戰爭打了不到一年，東北的國軍長官們就發現共軍火力幾乎與國軍最精銳的部隊相等了。
人民軍隊的炮兵通過這套國軍量身定做的戰術，完全抵消了國軍的炮兵優勢，所以全國戰場上到處都可以看到我軍大炮貼著國軍陣地猛轟的場景，西北野戰軍解放宜川時，山炮陣地離敵軍前沿只有650米；解放遼陽時野戰炮離城牆只有300米到1000米左右。打濟南外城時榴彈炮陣地離城牆1000米左右，打濟南內城時乾脆推到了離城牆80米的地方，國軍俘虜紛紛表示，我看不懂、但我大受震撼，你們的大炮就差上刺刀了。
在戰術被對手針對性克制的同時，國軍的炮兵編制又出了問題，雖然他們手上的炮很多，但最大的編制不過是炮兵團，其他火炮則被稀稀拉拉的分給各個師屬炮隊，總數雖然多、力量卻分散。其實早在1935年時，張學良就專門提醒陳誠：以目前國軍的狀態，炮兵編成團不如編成炮兵旅。
在火炮數量有限的情況下，集中起來編成炮兵旅甚至炮兵師，既能在關鍵時刻集中力量，也能加強各個部隊之間的訓練和配合。從抗戰和解放戰爭的結果來看，少帥對炮兵的理解比陳誠、蔣公之流深入得多。我軍正好相反，一有機會就把零散的大炮集中編成炮兵縱隊、炮兵師等大單位，因此在重點方向能形成壓倒性優勢。1947年7月四平夏季戰役時，我軍93門炮參戰，蔣軍卻僅有24門；彰武之戰我方和蔣軍炮兵數量對比達到了10比1、鞍山之戰14比1、遼陽之戰17比1，在這種壓倒性的局部優勢下，國軍的總體數量和訓練優勢根本發揮不出來。
而隨著解放戰爭的發展，運輸大隊長不斷的送快遞，我軍炮兵的技術不斷進步、數量不斷增加，雙方的炮兵力量開始發生之質變。到濟南戰役時，國軍僅有各種炮300餘門，我軍則可以集中500多門炮；在關係東北國軍生死存亡的錦州之戰中，錦州守軍只有野戰炮、榴彈炮70多門，我軍則集中了各類火炮591門，是敵人的8倍；塔山阻擊戰時，國軍有海軍艦炮支援，我軍把迫擊炮和92步兵炮加上也只有一百多門，但卻敢於抵近前沿1000米左右部署，開設了大量炮兵觀測所，不但在陣地前築起了500-1000米寬的火牆，還能準確打到國軍第二梯隊的集結地域，最後用一百多門炮打敗了國軍幾百門炮的進攻；
太原戰役時，國軍總算開了竅，好不容易集中起600多門炮，大部分由閻錫山手下的侵華日軍老兵操作，拉開架勢要和解放軍比試比試，而三十年河東、三十年河西，我軍攻城部隊早就為這些老鬼子準備了1300多門大炮，編組了11個炮兵群：有壓制敵人炮兵的遠戰炮群、支援步兵進攻的直協炮群、參加巷戰的巷戰炮群，一開打就「取消了敵人炮兵的發言權」，對國軍炮兵實現了從數量、戰術到技術的全面超越。
撿破爛、抵近射擊、集中部署，我軍炮兵在解放戰爭初期的這三板斧看起來簡單，但正所謂大道至簡、大音希聲，每個簡單的解決方案背後都有複雜、長期、艱苦的工作。拿最沒技術含量的「撿裝備」來說：
1.正是由於八路軍、新四軍堅持了敵後鬥爭，抗日根據地分割包圍了華北和華東的侵華日軍，控制了進入東北的快速通道，才給自己創造了撿裝備的機會；
2.開始找炮的1945年11月，東北已經冰天雪地，在皚皚白雪的覆蓋下，散亂拋棄的大炮是非常難找的，但在推進土改的我軍卻可以依靠群眾的指點精確定位，幾個月內就把它們收集完畢。
3.同時，我黨1935年就開始布局，堅持建立炮兵學校培養人才，才能在日本投降時派出1000多炮兵幹部挺進東北，把那些撿到的大炮修好、用好，詮釋了什麼叫「機會留給有準備的人」。
4.再說「近迫炮兵」戰術，看起來很容易複製——不就是把炮往前推嗎？但這需要炮兵推進到敵人的機槍射程之內，主動把自己暴露在敵人火力之下，從相對安全的兵種變成高危兵種，沒有高度自我犧牲的精神、沒有寧可自己犧牲也要減輕戰友傷亡的團結意識也是做不到的。
5.至於炮兵的集中編組，蔣軍倒是想學，可國軍中那些分散的炮團、炮營都是長官們的私人實力，是長官們安生立命、升官發財的保證，要拿走又談何容易？
6.更何況，解放軍每到一個地方都有群眾熱烈歡迎、有基層幹部組織民夫修路、加固橋樑、協助推炮，可以大大提高行軍速度，能夠想在哪裡集中、就在哪裡集中。而國軍所到之處老百姓逃避一空，連嚮導都找不到，還指望什麼協助？
而且，國軍自己的車輛、馬匹也沒幹什么正事。日本投降後，國軍接收的日偽汽車有28501輛，如果好好使用和保養，可以徹底改善炮兵的運輸狀況，可長官們卻大量倒賣、拆卸、私藏，光保密局查出來的，各個倒賣案件涉案車輛都在1000輛以上，到1946年7月，接收汽車還不滿一年就「被報廢」了7800多輛，占比高達30%。遼瀋戰役前，國軍曾經向東北增派了幾個重炮團，其中炮兵第七團裝備30門日造150毫米榴彈炮，用騾馬運輸；炮兵第十二團是駐印軍老炮團，裝備美造155毫米榴彈炮36門，用汽車運輸。可是去了不到半年，炮七團的騾馬就死了一半，炮十二團的美制卡車壞了30%，據說由於缺乏汽油，一次只能出動一個營。可瀋陽解放時，光是我軍繳獲的汽油就有10萬升之多，哪像缺油的樣子？實際上，這些車輛和汽油都被長官們用於經商和倒賣了。
遼瀋戰役時，廖耀湘兵團攻占彰武，自以為切斷了101的大動脈，在生死存亡的關頭，國軍本該迅速南下救援錦州，但看著彰武堆積如山的糧食，各路神仙又開始八仙過海，用軍用卡車做起了生意，把糧食運回瀋陽倒賣。錦州城下，我軍重炮齊鳴；彰武路上，國軍忙著發財，根本不管錦州死活。這樣的部隊，給他們再好的裝備，又有什麼用呢
所以，正如東北野戰軍炮兵創始人朱瑞烈士所說：戰術產生於政治條件。我們的炮兵乃是人民的炮兵，雖然火炮少、指揮經驗差，但有人民的支持、團結、刻苦、奮勇、有自我犧牲的品質。而對手是反人民的炮兵，被人民所反對、內部矛盾尖銳、腐敗、自私。所以人民的炮兵可以針對他們的弱點，為他們量身定做一套近迫、集中的戰術，以少勝多、以弱勝強，最後打得他們和南京政權一起灰飛煙滅。
畢竟，唯有人民，才是歷史真正的英雄。