水痘（varicella，chickenpox）是由水痘-帶狀皰疹病毒（VZV）感染引起的急性傳染病。
水痘潛伏期12-21天，平均14天，冬春兩季多發，傳染力強。絕大多數發病前無症狀，但是可能出現低熱或中度發熱、頭痛、乏力、咳嗽、食欲不振等症狀，持續1-2天後出現皮疹，一般2-3周後皮疹全部結痂、脫落。
水痘患者是唯一的傳染源，自發病前1～2天直至皮疹乾燥結痂期均有傳染性，接觸或飛沫吸入均可傳染，易感兒發病率可達95%以上。
水痘皮疹首先出現於軀幹和頭部，後延及面部和四肢。初為紅斑疹，數小時後變為深紅色丘疹，再數小時後變為皰疹。
水痘發疹經歷斑疹、丘疹、皰疹和結痂，各個階段可在同一時間內並存於同一患者。也就是說，同一部位可見到各階段的皮疹，又稱「四世同堂」，水痘皮疹的重要特徵之一。
注意：
①重症者可能出現水皰繼發感染、肺炎、腦炎和心肌炎等；
②該病為自限性疾病，一般不留瘢痕，如合併細菌感染會留瘢痕，病後可獲得終身免疫，有時病毒以靜止狀態存留於神經節，多年後感染復發而出現帶狀皰疹；
③成人發病症狀比兒童更嚴重。
「纏腰龍」：有些人感染後並不發病，病毒藏在脊髓神經，待時機合適，就會沿著神經纖維生長繁殖，好發肋間神經、頸神經、三叉神經和腰骶神經。
接種水痘疫苗是預防水痘的有效措施。
1、患兒應早期隔離避免去人多密集的地方，直到全部皮疹結痂為止，一般不少於病後兩周。
2、保持清潔，勤換衣服，勤剪指甲，勤洗手，避免抓搔，防止抓破水皰繼發感染。
3、緩解瘙癢可用爐甘石洗劑，抗病毒可用阿昔洛韋。
4、開展教室、寢室衛生大掃除，白天持續開窗通風。
5、養成良好的衛生習慣，外出戴口罩，勤洗手。
6、保持環境整潔，室內勤打掃、常通風。
7、被褥要勤洗曬，使用的食具、玩具等物品常清洗、消毒。
8、生活規律，保證充足的睡眠。
9、養成良好的飲食習慣，營養均衡，不偏食不挑食，多喝水。
10、適當進行體育鍛鍊，增強體質。