【F1】當商業利益遇上法律:F1獅子大開口的加盟金與反壟斷法

體育寵物美食娛樂遊戲 發佈 2024-04-28T08:40:32.925573+00:00

於2021年生效的現行第8版F1商業合約《協和協議》設置的加盟金條例雖保證新加盟車隊具有一定程度的財力,但也是擴張參賽規模的最大阻礙。雖然F1商業合約《協和協議》的內容相當複雜,且基於保密原則而僅有1997年的第四版協議曾在媒體協助下公開。

於2021年生效的現行第8版F1商業合約《協和協議》設置的加盟金條例雖保證新加盟車隊具有一定程度的財力,但也是擴張參賽規模的最大阻礙。

雖然F1商業合約《協和協議》的內容相當複雜,且基於保密原則而僅有1997年的第四版協議曾在媒體協助下公開。

不過McLaren車隊執行長Zak Brown曾於各隊在2020年8月簽署適用期為2021-2025年的第八版協議時透露現行協議設置了名為「年度分紅補償金」的機制:

只要有新車隊獲得加盟許可,該隊就必須向每支現有車隊支付2000萬美元、且可逐年依比例退回的補償金。

為了擴展F1錦標賽的商業規模,並試圖緩解許多年輕車手因參賽席位過少而無法踏上F1的問題。

FIA在會長Mohammed ben Sulayem的主導下於2月2日開放新車隊加盟申請,並預定在6月30日公布審核結果,而且FIA的新聞稿指出新加盟車隊最快在2025年即可參賽,因而讓加盟金問題再度浮上檯面。

部分媒體表示雖然在F1營運集團FOG與其業主自由傳媒,以及多數參賽車隊不願稀釋現有商業利益下,三方試圖將加盟金從本就已經不低的推估2億美元一口氣提高至6億美元,不過鑑於《協和協議》條文需要FIA、FOG與所有參賽車隊同意才能修改。

使這種獅子大開口式的加盟金條例生效的機率實際上不大,而且加盟金條例實際上也可能牴觸FIA-FOG《百年協議》與歐洲反壟斷法的相關條文。

雖然有部分人士試圖將加盟金機制解釋為「特許經營費」,但麥當勞等等國際餐飲連鎖集團的營運可足以解釋「特許經營」的運作方式:麥當勞便是最好的例子,加盟商[即和德昌]付費使用麥當勞的商標、企業形象、菜單等等權利,且相關費用全歸麥當勞,不對其他加盟業者補償。

相較於麥當勞,新加盟車隊支付補償金的對象並非FOG,而是各參賽車隊,等同是新車隊加入賽場除了要先被扒一層皮外,這層皮還會成為競爭對手的養分,顯然的與「特許經營」相違。

而且車迷別忘了F1在2021年除了新上路並改變分紅公式的《協和協議》外,還引進了討論許久的預算上限制將各車隊的年度支出大致控制在2-2.5億美元左右,Mercedes、Red Bull等等大型車隊也積極與Qualcomm、Oracle等等大企業簽下贊助合約來減少對母集團的資金依賴;

因此就實際面來說,許多車隊不僅已經填補COVID-19期間的損失且持續錄得盈餘,如果不是各車隊拒絕自由傳媒在2017年FOG上市時預定分送的股份,各隊的市值搞不好已經是2017年的2倍,使得這種「補償金」變得更不實際。

媒體指出FIA在開放加盟申請後應吸引了包含Andretti-Cadillac聯軍在內的4個潛在者,只要這些潛在者的其中之一願意聯絡律師。

FOG恐怕就會如先前的Meta[Facebook]、Google、Amazon、Apple與微軟等等美國矽谷巨頭般得接受歐盟的反壟斷調查[即便FOG與多數車隊總部所在的英國已非歐盟會員國]。

除此之外,美國也有競爭對手唿吁應調查自由傳媒收購票務系統Ticketmaster的行為是否已涉及反壟斷法。

因此在FIA會長Ben Sulayem仍掌握F1重大決策權下,F1的近期焦點除了場內各隊的競爭外,場外的商業利益爭鬥也會是另一個戰場。

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