（觀察者網 訊）繼KC-135機隊因垂尾缺陷部件臨時停飛後，美國空軍唯一現役預警機、與KC-135同一平台的E-3機隊也因同樣問題面臨停飛。
據美國「防務新聞」網站3月3日報導，美國空軍空中作戰司令部2日證實，E-3空中預警機成為最新一種接受垂尾固定銷檢查的機型。美國空軍發言人蘿拉·海登在一份電子郵件中稱，所有現役E-3都將接受檢查。海登補充稱，目前還未有E-3因為相關缺陷發生事故，但她沒有透露有多少架E-3需要更換有缺陷的部件。
「防務新聞」網站報導截圖
E-3預警機是美國空軍目前唯一現役的空中預警機型號，使用改良的波音707平台，與KC/RC-135系列飛機共同發展自波音367-80原型機，具備大量的共同特徵，特別是垂尾部分也基本相同。
美國空軍E-3預警機 圖片來源：美國空軍官方網站
美空軍現役E-3機隊分布在美國本土俄克拉何馬州廷克空軍基地、阿拉斯加埃爾門多夫-理察森空軍基地以及日本嘉手納空軍基地，機隊總數為29架，按照計劃將在年內縮減到16架。上月底，美國空軍部剛剛向波音授予一份合同，採購E-7A「楔尾」預警機替代老化的E-3機隊。
此外，北約及其他美國盟國也擁有十餘架E-3，目前他們還未表示手中的E-3是否有類似的問題。
北約E-3在羅馬尼亞布加勒斯特機場（資料圖） 圖片來源：北約盟國空軍司令部
在過去的一段時間裡，美軍維修人員檢查了數百架KC/RC-135的垂尾部分，以確認是否存在不合格的固定銷。這些KC-135的垂尾由左右兩側的固定銷將其鎖止在機身上，一旦有固定銷因為缺陷斷裂或者鎖定失效，垂尾很有可能在飛行中從飛機上脫落，從而造成嚴重的飛行事故。
美國空軍發言人布萊恩·布萊肯斯在3月1日表示，美國空軍已完成了對KC-135空中加油機機隊的檢查，正根據需要更換有缺陷的部件。美國《空軍時報》此前報導稱，截至2月14日，在接受檢查的90架KC-135中，有24架被發現固定銷存在缺陷，這些飛機將在更換合適零件後繼續飛行。但布萊肯斯以「運營安全」為由，拒絕回答需要更換固定銷飛機的數量。
（資料圖）一架正在對垂尾進行檢修的KC-135 圖片來源：美國空軍
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