上集我們說到，呂祿集合了呂家人，商議到底要不要交出兵權。這時的呂家分兩派，溫和派覺得，趕緊交出兵權，坐享榮華富貴；強硬派覺得，交出兵權就是死，要牢牢握住兵權，皇族和朝臣不敢對呂家怎麼樣。兩派人爭得面紅耳赤，差點打起來。可到底要怎麼辦，呂家沒有拍板的人。
呂祿被吵得一個頭兩個大，恰好這時酈寄約他去郊外打獵，所以他很爽快地去赴約了。路上遇到太皇太后的妹妹呂嬃（xū），得知呂祿想要交出兵權，呂嬃氣憤道：身為一個將軍，要交出兵權，這是大難臨頭的事，呂家就要因此死無葬身之地了。」呂祿被罵醒，北軍兵權的事暫時擱淺了。
這時，呂家派往齊國打聽消息的心腹郎中令賈壽歸來，給呂產帶來一個壞消息，說灌英已經和齊國、楚國密謀，準備攻打長安，讓呂產先下手為強。
聽了賈壽的匯報，呂產有點慌。但也知道，這事只能這麼幹，於是跟賈壽商量，如何起兵。誰知，二人的商議被御史曹窋（zhú）聽到。曹窋，是前相國曹參的兒子，因為跟呂產很熟，僕人們並未通報。曹窋聽完呂產和賈壽密謀的事，沒被發現，匆匆離去。
出了呂府，曹窋直奔陳平府中。陳平此時已和周勃形影不離，聽了曹窋的話，二人都急了。如果讓呂產得逞，朝堂就要變天了，自己這幫老臣在呂后當政期間，忍辱負重的意義何在！現在，已經到了劉氏皇族生死攸關的時候，誰掌握了南北兵權，誰就有話語權。
可呂祿還沒交出兵權，這仗要怎麼打呢？
這時，宮裡的符節掌握在襄平侯紀通手中，好在紀通是自己人。於是，周勃鋌而走險，手持皇帝符節，來到北軍營中，假傳聖旨，要接管北軍。呂祿懵了，沒有接到通知呀。
劉揭趕緊勸呂祿，皇帝都讓太尉來接管北軍了，你還抓著兵權不放，是不是找死啊！酈寄也勸道，是啊，趕緊交了兵權，你回趙國去，做個逍遙的趙王，多好！
呂祿不撐二人又唬又勸，匆匆把兵權交給了周勃。《漢書》高后紀中這樣記載當時的情景：勃入軍門，行令軍中曰：「為呂氏右袒，為劉氏左袒。」軍皆左袒。勃遂將北軍。意思是，周勃進入軍營，發令全軍：效忠呂家的露右胳膊，效忠劉氏皇族的露左胳膊。士兵們也不傻，本就是效忠皇族的軍隊，被呂家統領，已經憋屈很久了。現在太尉手持將印，來到營中，還有什麼話可說。紛紛露出左臂，以示效忠。
就這樣，周勃掌控了北軍這一重要的軍事力量。可陳平和周勃知道，即使掌握了北軍，自己這邊的勝算也不大。南軍、武器庫和皇帝，還在呂家手裡，制服呂產，才是關鍵。
呂產統領的南軍，並非鐵桶一般，其中混著不少保皇派。手握北軍後，周勃命令劉章堅守南軍營門，命曹窋告訴宮門守衛，不要放呂產進殿，以防他挾天子作亂。
呂產並不知道呂祿已交了兵權，還想進宮對天子做點啥。可惜這時周勃早已搶先派軍隊入駐皇宮，實施戒嚴。周勃給守衛下達的命令是，誅殺呂產。呂產被放進宮，卻被攔在殿外，守衛不讓他進殿，呂產只能在殿外來回徘徊。
這時候就顯現出呂產為零的政治敏銳度了。作為皇宮守衛的老大，殿門的守衛竟不讓自己進去，這還不能說明有異況嗎？呂產看不出來問題所在，等來的只能是別人來摘你腦袋。
守衛遲遲不動，讓周勃和陳平嚇出一身冷汗，難道守衛叛變了？他們知道，這時候必須趕快派一隊人去實施保護皇帝和誅殺呂產的任務，如果拖得時間長，讓呂產察覺到，再把皇帝劫持了，情況會變得更不利。又或者，呂產帶人沖回大本營，想要擒住他就更難了。
派誰去打頭陣呢？跳得最歡的劉章進入了陳平和周勃視線。他們讓劉章率領北軍一千人去保護皇帝。如果守衛反水，劉章帶的這一千人只能淪為炮灰。
劉章帶領的人一到，就跟呂產的人對上了，好在老天爺都在幫周勃。這時，突然颳起一陣狂風，卷著飛沙走石，好似能把一切化為虛有。呂產的人嚇壞了，作賊心虛，以為這是老天爺的示警，紛紛放棄抵抗，四處逃竄。呂產在混亂中被隨從藏於廁所中，劉章緊追其後，一劍結果了他。
這時的劉章殺紅了眼，太皇太后扶持的小皇帝，他早就看不過去了，想要藉此機會，奪取皇帝的節信，殺入未央宮。劉章的動機被手持節信的使者看破，死活不交出節信。沒有節信，劉章就沒辦法進入未央宮。如果強行殺了使者，奪取節信，自己又名不正言不順。只能暫時作罷，跟使者一起前往未央宮。
在前往未央宮的路上，劉章把所有的氣悶全都發泄在衛蔚呂更始這裡，手起刀落間，呂更始人頭落地。呂家在宮中的最後一絲勢力也被剷除。一接到呂產呂更始的死訊，周勃就派人大肆抓捕呂氏家族成員，無論男女老幼，全部誅殺，寸草不留。太皇太后屍骨未寒，其精心構建的呂氏王朝，就這樣完蛋了。
呂家，一開始是被劉邦拉入政局的。因為劉邦知道，想要不重蹈秦始皇和項羽的覆轍，皇權、王權和外戚三權分立，相互制約，才能暫保大漢安全。劉邦死後，呂后當權，為保住嫡系帝位，她殺功臣，殺皇子，呂家在她的培植下，迅速成長為壓制皇權和王權的政治力量。她活著的時候，對皇族實行的高壓政策，對諸侯王實行的雷霆手段，積下了很多怨氣和不忿。等她死後，這些怨氣和不忿通通招呼在呂家身上。
按理說，漢朝最大的威脅呂家被滅，應該就安定下來了吧。事實並非如此，朝臣們開始主張廢少帝，也就是惠帝之子，前少帝的弟弟劉弘。他們給出的理由是，少帝非惠帝親生，不是正統，連同少帝的四個弟弟全都被處死。
這個理由很是牽強，五個皇子都不是親生，你當惠帝和呂后是瞎子嗎？為什麼非要廢掉少帝呢？連少帝的四個弟弟也要一同誅殺。我們來看看五個皇子的身份。
這五個皇子，都是惠帝劉盈的兒子，呂后的孫子。惠帝這支，是劉氏皇族中唯一流著呂氏血脈的人。劉弘在位期間，任呂家擺布，形如傀儡，還娶了呂祿的女兒，這下跟呂家更是牽扯不清了。朝臣們剛剛團滅了呂家，不可能讓少帝繼續坐著帝位，都怕日後被清算。
所以，少帝和惠帝留下的所有皇子，都要徹底清算。
清理了劉盈這支嫡脈，下面朝臣們要考慮的是，選誰來當皇帝呢？
最熱門的候選人，是齊王劉襄。其實，雖然齊王是第一個舉起閥呂旗幟的劉氏皇族，可畢竟山高路遠，對都城的戰況沒有出過一份力。之所以他成為熱門候選人，全都因為他，有個好弟弟劉章。
在閥呂戰爭中，劉章的功勞不可謂不大。因為他的種種運作，齊王確實被第一個提出，可選做皇帝。可你別忘了，前面我們說到，被劉襄得罪慘的琅琊王劉澤可在都城呢，作為劉氏皇族中年齡最大的長者，他很有話語權。劉襄想要繼承大統，簡直是做夢。
劉澤說，齊王是挺合適。但是，齊王的舅舅駟（sì）鈞手握兵權，性格殘暴，如果齊王坐上帝位，保不齊其駟（sì）鈞就是第二個呂家。眾臣嚇得一哆嗦，好不容易剷除呂家，再來一個可受不了。
於是，因為劉澤一句話，齊王劉襄立馬被踢出了皇位候選人的行列。
又有人提議，代王劉恆堪當大任。理由是，年紀小小就把邊疆治理得欣欣向榮，治理國家肯定也是一把好手。
為什麼會提代王呢？我們下集細說。