戰國末期，烽火不斷，魏公子魏無忌與魏王正在宮廷之內下棋。
突然，從北方邊境的烽火台傳來了警報。
侍從稟報：「有趙國軍隊在邊境，馬上就要入侵我魏國。」
魏王聽聞此消息，連忙停止下棋，打算趕緊召集大臣，商議此事。
魏無忌不慌不忙，對魏王說：「那是趙王在狩獵，並不是要攻打咱們魏國。」
然後，無忌繼續下棋。
魏王，驚恐猶在，完全沒有繼續下棋的心思。
過不多時，又有人將再次從北方傳來的訊息稟報給魏王，告訴魏王，那是趙國國君在打獵，並不是趙軍興兵犯境。
魏王極度震驚，問魏無忌：「你是怎麼知道的呢？」
魏無忌回答：「我的門客中，有能夠探聽到趙王隱秘事情的人，趙王幹什麼事情，門客都經常向我報告，所以我知道。」
此後，魏王畏懼魏無忌的賢能，不敢把國家大事委託給魏無忌.......
戰國時期的魏公子魏無忌，
是魏昭王的小兒子、魏安釐王的同父異母弟弟；
是門客三千餘、「戰國四公子」之首的信陵君；
是「竊符救趙」、禮賢下士的主人公；
是合縱抗秦的策劃者......
在太史公司馬遷眼中，魏公子無忌是他非常鍾愛、欣賞、凝注心血，描寫謳歌的歷史人物，是寄載著自己價值、理想的傾慕對象；
在漢高祖劉邦眼中，魏公子無忌是每次路過魏國舊都大梁時，必須祭祀、且下詔派專人守護其陵寢的、真正的禮賢下士的仁俠。
「翩翩魏公子，恐是信陵君。高義動衰俗，孤標對層雲。」
這位被魏王忌憚，不被重用的魏公子，到底具有何等人格魅力，到底有哪些值得傳頌、詠嘆的故事，成為太史公胸中「得意人」？
在《史記》中最為生動、最為感人的篇章之一——《史記·魏公子列傳》中，一窺究竟。
大梁貴公子，氣蓋蒼梧雲。若無三千客，誰道信陵君。
魏公子魏無忌，是魏昭王的小兒子、魏安釐王同父異母的弟弟。
魏昭王去世後，安釐王繼位，封魏公子無忌為信陵君。
那時候，秦國國相范雎，怨恨魏國國相魏齊，率秦軍兵圍魏國國都大梁，打敗了魏國駐紮在韓國華陽的軍隊，魏國大將芒卯敗走，魏王和魏公子都十分憂患。
魏公子為人，禮賢下士，無論是對待才能高的還是才能低的士人，他都能夠一視同仁、以禮相待，完全不會因為自己高貴、富有的身份地位而看不起士人。
所以，方圓數千里的名士都爭相投奔到魏公子的門下，魏公子的門客多達三千餘人。
那時，各諸侯國也因為魏公子賢能，並擁有眾多門客，十多年都不敢興兵侵犯魏國。
- 魏公子VS信陵君
齊國的孟嘗君田文、趙國的平原君趙勝、魏國的信陵君魏無忌、楚國的春申君黃歇，被後人稱為「戰國四公子」。
太史公在《史記》中，其他三位「公子」的列傳都是以封號為名，《孟嘗君列傳》、《平原君虞卿列傳》、《春申君列傳》，唯獨魏無忌的列傳稱為《魏公子列傳》。
同時，在文中提到「公子」處，總一百四十餘處，為什麼太史公對「孟嘗君、平原君、春申君」都稱封號，唯獨對魏無忌稱「公子」呢？
首先，「信陵君」的封號，是新繼位的魏王安釐王封賜給弟弟的，不是上任魏王魏昭王封給兒子的。
那麼，魏無忌在沒有獲得「信陵君」的封號之前，他的身份就是魏國的公子。
「公子」是先秦時期，諸侯國君的子女，均稱為公子，如齊國的公子小白，就是齊桓公。
「公子」這個稱號，體現的是一種高貴的身份。
時刻出現的「公子」，是一種提醒，也是一種對比，在等級森嚴的時代，一位如此高貴身份的貴族，能夠突破身份限制，真誠地對待一切士人，其何等賢能。
同時，對於魏國公子魏無忌來說，強調他「公子」的身份，則代表太史公欣賞他，是因為他作為「魏國國君之子、魏國貴族」所具有的使命感，並不是因為他所受封「信陵君」，所擁有的政治身份。
「信陵君」是魏安釐王封的，如果使用「信陵君」，強調的角度則是魏無忌對安釐王的忠誠度，是他的「為臣之分」。
了解這一點，我們會更清楚魏無忌與安釐王之間的「糾纏」，魏無忌的大義背後的複雜意味。
魏王與公子「患」什麼？
戰國末期，各諸侯國對崛起的秦國，無不充滿畏懼。
除了面對秦國的強壓侵犯之外，還要與其他諸侯國傾軋掙扎，力圖使自己的國家存活下去。
此時的魏國，自魏安釐王繼位後，已經被秦國攻打不下七次，甚至五次打到了魏王皇家園林，邊邑多處城池失陷，被秦占去的大縣幾十個，大邑幾百個。
安釐王四年，在秦與韓、趙、魏的華陽之戰中，殺趙、魏聯軍十五萬人，魏將芒卯敗走......
范雎是魏國中大夫須賈的門客，因為被誣陷，差點被魏國國相魏齊鞭笞致死，裝死才躲過一劫，改名為張祿，逃亡至秦國，做了秦昭襄王的相國。
范雎為秦昭襄王制定了「遠交近攻」的統一大計，作為離秦國最近的，也是最弱小的「韓、魏」兩國，終日承受著來自秦國虎狼之師的侵擾與蠶食。
正所謂「沒有永遠的敵人，只有永遠的利益」，各諸侯國之間為了生存，「韓、趙、魏」三家分晉，本是三個親近的鄰國，卻總是不斷地遊走在戰爭與結盟之間。
魏王和魏公子，此時他們的目標應該是一致的，那就是讓魏國能夠生存下去，但這豈是易事？！
在「博弈傳舉烽」時，安釐王聽聞此消息後的「恐」，是來自對趙國進攻魏國的恐懼；
在魏公子說明「只是趙王在狩獵，不是攻打魏國」被確認後，安釐王的「驚」，是驚訝自己這位擁有眾多門客的異母弟弟能力之強；
隨後，安釐王的由「驚」生「畏」，是出於對魏公子的忌憚，要知道戰國時「禮崩樂壞」的大背景下，兄弟相殘爭奪王位的事情，並不少見，這個「畏」中，體現出安釐王對自己王位的潛在威脅的畏懼。
此時，安釐王的「患」中，除了對魏國存亡的「患」之外，還多了對異母弟弟魏公子的猜疑與忌憚。
- 為何天下皆「養士」？
在以「亂」和「變」為主旋律的戰國時期，各國在內政、外交、軍事上的矛盾嚴重，問題重重。
為了應對這種複雜的矛盾與問題，各國都在力圖增加自身實力，或強軍，或變法，試圖找到解決問題的方法。
其中，依賴人才的智慧，任用賢能，成為很多有識之士所關注的重要因素。
在這樣的背景下，有才能的「士」的活躍與發展，得到了展示自己的舞台。
尊士、爭士、養士，逐漸成為貴族及上層人物的一種社會風尚。
同時，作為「士」，也是有選擇的。
他們會選擇能夠禮賢下士的君子作為自己效忠的對象，也會選擇有能力實力的「強人」作為自己施展才能的舞台。
當貴族擁有數量眾多的「士」時，既是自己品性賢德的體現，也是自己實力的展示。
這是一種相互成就的「選才、用才」機制。
當一個貴族「士」的數量達到一定規模，就形成了一個很有能量的、相對獨立的軍事、政治團隊。
這個極有能量的團隊，除了使「養士」的貴族擁有顯赫的聲名之外，還可以對外震懾其他諸侯國，對內也會對本國國君形成一定潛在威脅與壓力。
「養士」從春秋時代就已經形成，到戰國時期更為盛行。
太史公在「戰國四公子」的列傳中，儘管都是寫「客」，但是他們對「客」的態度、以及各自「客」為他們謀劃的出發點，是不盡相同的，有的是沽名釣譽，有的是只謀個人利益......
四位公子相對比之下，孰優孰劣，世人即有評說。
禮賢下士何紛紛，誰其雄者信陵君。
魏國有一位年過七旬的隱士侯贏，家裡十分貧困，在魏國國都大梁做守城門的小吏。
魏公子聽說此人後，親自前去問候，並送上了豐厚的禮物。
侯贏不肯接受，對公子說：「我修身養性數十年，總不能因為看城門日子貧困，就接受公子饋贈的禮物啊。」
魏公子於是就在家中擺大宴席，邀請滿堂貴客。
大家都落座之後，公子帶著車馬，空出車上左邊的位置（左側為尊），親自去城門處接侯贏。
侯贏整理了下破舊的衣服，直接上車坐在了公子的上首，絲毫不謙讓，打算藉此觀察一下公子的態度。
公子手持駕車的鞭子，反而愈加恭敬。
侯贏又對公子說：「我有個朋友，是市場上殺雞宰羊的屠戶，我想借您的車，順便過去走走。」
公子趕著車去了市場，侯贏下車會見他的屠戶朋友朱亥，侯贏故意站在那裡長時間地跟朱亥說話，然後暗中偷偷觀察公子的態度。
公子的臉色，越來越謙遜、恭敬。
魏國的王公將相、高官貴族坐滿廳堂，專門等著公子來舉酒開場。
與此同時，公子正駕著車，在市場眾人的驚訝目光中趕著車，而公子的隨從們全部都在心裡罵著侯贏。
而侯贏呢，一直在暗中觀察公子的態度，當他觀察到公子的態度始終未變，始終保持著謙和有禮，這時，侯贏才告別朱亥上車。
待到公子駕車帶著侯贏來到賓朋滿座的家中，公子請侯贏坐到上座，並向在座貴賓介紹侯贏，所有的賓客都非常吃驚。
酒酣之時，公子舉杯為侯贏祝酒。
此時，侯贏才對公子說：
「今天我侯贏把公子難為的夠嗆。
我侯贏只是一個小小的看門人，而公子卻能夠親自駕著車，在大庭廣眾之下來迎接我，這是非常過分的事情，但是公子卻這麼做了。
而我呢，就是想成就公子的賢明，故意讓公子的車等那麼久。
我和我的朋友朱亥交談之時，一直在暗中觀察公子，公子表情越來越恭敬。
市場上的人看到公子的態度，再看看我的無禮，都會覺得我是小人，而認為公子具有長者之風，能夠真誠地禮賢下士。」
於是，酒宴到此結束，而侯贏從此被公子待為上賓。
隨後，侯贏又跟公子說：「我在市場拜訪的屠戶朱亥，是一位賢能之士，只是世上的人對他不了解，他是故意隱居在屠戶之中的。」
於是，公子多次去請朱亥，朱亥卻連一聲「謝」也未曾道過，更不要說回訪，公子感到有些奇怪。
- 隱士是什麼樣的「士」？
隱士，即隱居之士，通常具有超凡才能學識品德，他們保持獨立人格、追求自由思想、不委曲求全、不依附權貴。
春秋戰國時期的鬼谷子，就是歷史上極為著名且神秘的隱士，他自己未曾入仕，但培養的學生蘇秦、張儀是影響歷史進程的縱橫家。
在盛行「養士」的戰國時期，很多「士」人憑藉自己的一技之長、一智之慮，在各諸侯國中參與政事，謀求揚名與富貴。
但是，也有一些「士」，他們對從西周到東周（春秋、戰國）的「禮崩樂壞」，對這種巨大的社會變革持否定態度，甘心隱淪，不問政事。
比如，《論語》中長沮、石門守，而孔子也有「天下有道則見，無道則隱」的觀點，而老子、莊子更是反對出仕。
在戰國中期興起的「黃老之學」也逐漸流行，該學說也吸納了老子的思想，認為「賢者隱之、「隱而不仕」，追求自身人格獨立。
而實際上，在隱士這個群體中，大部分人是「以隱求名，以隱干祿」，是為了博得更高的名望，而隱居不仕的。
因為通常的隱士都是具有較高的品德、才能、學識，所以如果隱居不仕，則更可以體現出自己的品性高潔，更能引起君王貴族高官的矚目與青睞。
從某種程度上來，這類隱士，不過是利用「隱士」之名，行「欲擒故縱」之法，為自己日後更好的發展積累名氣而已。
- 「戲劇化」的相互成就
在西周，乃至春秋時期，讀書都僅僅是貴族才能享有的特權，貴族、官員與平民百姓之間的身份限制是難以逾越的。
魏公子，作為魏昭王的小兒子，魏安釐王的弟弟，擁有信陵君封號的貴族，能夠自己到城門處，親自拜望看門老者，親自駕車接侯贏，把尊貴的位置留給侯贏落座，到市集上拜見屠夫......面對侯贏故意為之的「處處刁難」，魏公子更顯謙恭有禮。
在這一系列的行為背後，能夠看到的不僅是魏公子禮賢下士的品德，更像是一場侯贏與魏公子相互成就、編導好的戲劇。
事實上，魏公子對侯贏恭敬禮遇的態度，甚至稱得上是有些「過」的，這種「過」體現在「從騎皆罵侯生」、「賓客皆驚」。
試想，如果魏公子這種行為是非常尋常的舉動，大家就會習以為常。
然而，如今卻是所有的侍從，都在心中大罵侯生，而所有的賓客，都感到非常驚訝。
魏公子，如此「超規格」、「越級」對待侯生的行為背後，有沒有刻意為之的「作秀」之嫌，我們不能妄加揣測。
但，正如侯生自己所說：
「今日嬴之為公子亦足矣。
嬴乃夷門抱關者也，而公子親枉車騎，自迎嬴於眾人廣坐之中，不宜有所過，今公子故過之。
然嬴欲就公子之名，故久立公子車騎巿中，過客以觀公子，公子愈恭。
市人皆以嬴為小人，而以公子為長者能下士也。」
侯生是故意為之，刁難魏公子，目的就在於成就魏公子「長者能下士」的聲名。
不管魏公子是否有「作秀之嫌」，作為魏先王之子、現魏王之弟、擁有信陵君封號的貴族，面對侯贏對自己的各種「不敬」，魏公子依舊做到謙恭有禮。
在那個時代，以及在同樣擁有眾多門客的公子中，魏公子都算得上是極為罕見的、真正的禮賢下士之人。
可以說，侯贏與魏公子這一場「虛左迎侯生」，達到了「為公子立名」的效果，實現了一種頗具「戲劇化」的互相成就！
同樣是禮賢下士、門客眾多的戰國公子，魏公子能成為太史公的「得意人」，絕不僅是因為他能夠禮賢下士。
在下一篇文章中，我們會細讀魏公子「竊符救趙」的故事，將看到：
門客侯贏是如何為魏公子謀劃計策，營救趙國；
一向仁義的魏公子，為什麼不惜背叛魏王，犧牲無數人的生命，一定非要救趙；
對於魏公子的禮賢下士，他的門客是如何「士為知己者死」；
魏公子如何憑藉自己的「大義」，成為「戰國四公子」之首......
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