入選「江蘇人氣寶藏」的13件寶物中，年代最久遠的要數來自六七千年前的它，世界上唯一一具基本完整的雄性麋鹿骨架化石。
麋鹿因角像鹿角、臉像馬臉、蹄像牛蹄、尾像驢尾，被稱為「四不像」。自古以來，人們就把它看做皇權與吉祥的象徵。曹操《短歌行》中「呦呦鹿鳴，食野之苹」，描繪麋鹿覓到艾蒿時靈動雀躍的情景。在西方，麋鹿拉著聖誕老人的雪橇，編織孩童的美好記憶。
邁入泰州市博物館一樓展廳，最先映入眼帘的便是這具雄性麋鹿骨骼亞化石標本。偌大的玻璃展櫃中，它呈土紅色，體大如牛，枝角完整，仿佛下一秒就將奔跑起來，古老而又生動。
細端詳，它頭骨狹長，吻部狹窄，前頜骨與鼻骨前半部完全相連，死亡年齡在7歲以上。為何鹿角上隱約有刀痕？目前我國許多石器時代遺址中，都發現過可能是甲骨文雛形的刻畫紋，泰州地區也出土過類似的紋路，而載體就是麋鹿的骨骼。
時間回到1976年冬天，村民開挖向陽河時連續挖到兩個帶角的鹿頭骨，以及頭骨、下頜骨、頸椎骨等74塊麋鹿骨。經上海自然博物館古生物研究專家曹克清分類整理標註，初步拼成一具較為完整的麋鹿骨架。
當年5月，該館考古人員又在地下4米左右發現了4塊麋鹿角的化石和碳化樹木，目前在泰州境內發現麋鹿角化石和亞化石的地方多達近百處，數量名列全國第一。
1986年5月12日，世界上第一具基本完整的雄性麋鹿骨架化石修復成功，為海陵地區的成陸史、人類史、植物史、動物史、氣候史的研究提供了實物佐證。
史書記載麋鹿在泰州一帶「千百成群，掘食草根，其處成泥」。這裡的土地曾經是一片濱海的水網平原，氣候宜人、草木茂盛，這群遠古的精靈，就是早期光顧古泰州的「神秘客人」。
如今的姜堰溱湖國家濕地公園，融入山川之美，有成群的麋鹿繁衍生息，呼朋喚友，優哉游哉，仿佛它們從未離開過。
（來源：紫牛新聞）
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