說起血液科，可能很多人會想到白血病。這是血液惡性腫瘤的一種，近年來呈現逐年升高趨勢。慶幸的是，醫學技術不斷發展，白血病不再那麼讓人聞風喪膽，人類用聰明才智逐漸控制了它，這其中不得不提到造血幹細胞移植技術的發展。
造血幹細胞，是目前唯一臨床准入的幹細胞，廣泛應用於血液系統和免疫系統疾病。對於等待移植的病人來說，能夠及時地找到合適配型的造血幹細胞非常重要。在以前，造血幹細胞來源於成年人捐獻的骨髓造血幹細胞、外周血造血幹細胞。1988年，世界上第一例用臍血造血幹細胞移植治療患有范可尼氏貧血的5歲男孩成功後，臍血在造血幹細胞移植中的魅力開始展現，它的優點很明顯，比如，實物保存，在液氮罐里隨時待命出庫救人；細胞更年輕、活性更高，植入更快……
不過，更值得關注的是，臍血還富含臍血漿、其他各種幹細胞，這使得它具有很大潛力。比如近年來，已經被用於治療發育遲緩、腦癱、孤獨症及I型糖尿病等多種疾病。對於血液科醫生，臍血目前已經不單單作為造血幹細胞去植入，還被應用於輔助治療，尤其是在單倍體的移植中，應該非常廣泛。
可以說，臍血確實是新生兒送給人類的寶貴禮物，是非常難得的生物資源，它為越來越多的疾病帶來救治希望，讓越來越多的患者獲得重生。
自體臍血有哪些優勢？
對於懷孕的准父母來說，更關心的是，我孩子的臍血到底應該自存還是捐獻？很多媒體問過我這一點，是否鼓勵產婦自存臍血？
我的答案是肯定的！我經常呼籲，如果自己家庭經濟條件許可，可以考慮將孩子臍血儲存下來。為什麼這麼說呢？在血液科，接診到實體瘤病人需要做造血幹細胞移植，我們都會詢問病人自己或者家人是否儲存了臍血。如果儲存了，那麼有可能成為救命資源！
如果是重型再生障礙性貧血患者，使用自己儲存的自體臍血細胞，移植後不存在排斥問題，也不會發生移植物抗宿主病，減少了術後抗排異系列治療，無論是從經濟還是毒副作用，都會比較低。
此外，這份資源還可以在救治家人發揮很大作用。前邊提及的世界首例臍血移植案例，用的正是患者妹妹的臍血。今年5月，我們醫院也有同樣的案例，我們救治了一位患有再生障礙性貧血的8歲女孩，就用了弟弟的臍血。這份臍血儲存在廣東省臍血庫，因為有臍血加入，患者整體恢復情況非常好，這個案例得到了很多媒體的報導。當然，如果孩子自己存有臍血，那可能會有更好治療方案。
為什麼現在有些家長依然認為自存臍血是智商稅呢？實際上是對醫學知識的不了解及網上一些信息誤導。很多人以疾病概率大小去對值不值做出判斷。實際上，如果單純從疾病角度去看，我認為還是值得的。首先，隨著診療水平提高，臍血應用範圍擴大，未來這份臍血治療疾病範圍肯定是越來越廣；第二，我們很多疾病無論是良性病、惡性病，到最後可能都要涉及移植，那麼這份資源就非常重要；第三，隨著國家發展、醫保制度完善，很多家庭有了可以支撐治療的經濟保障，這種時候，如果有一份自己的臍血，對包括再障內的許多疾病都會有幫助。隨著科技進步，對於老年患者存在造血功能衰竭時，如果回輸自己的臍血，則有可能顯著改善造血功能，甚至起到一定程度的抗衰老作用。
我經常可惜當年自己孩子的臍血沒有保存下來，當然受限於當時的實際情況。所以，對於年輕的父母，我建議還是根據自己家庭情況做出選擇，如果經濟條件允許，可以選擇自存，如果不自存，也請捐獻出來，你的一個善舉可能會拯救一個寶貴的生命。