3月1日，國際小行星中心發布了一顆新彗星的確認公告。而這顆彗星是由中科院紫金山天文台首次發現的，目前，該彗星正在朝著它的近日點方向運動，明年有望成為肉眼可見的大彗星。
這顆彗星被國際小行星中心命名為「紫金山-阿特拉斯」，中科院紫金山天文台近地天體望遠鏡在2023年1月9日首次發現了它，經過多方觀測研究，確認它是一顆已經開始活動的彗星。
「2月22日，南非阿特拉斯計劃望遠鏡發現了這顆彗星微弱的彗星特徵，它有一點點的彗發。對新天體的發現，我們不但會跟蹤觀測，還會挖掘早期的數據進行溯源，美國帕洛瑪天文台用ZTF望遠鏡，去年12月22日的數據，也發現了有彗星的特徵。」中科院紫金山天文台近地天體望遠鏡團組首席科學家趙海斌介紹。
趙海斌介紹，該彗星的軌道是一個非常特殊的橢圓形，每6萬多年才有一次觀測機會，非常值得期待。
「從它的軌道來看，它是非常橢的軌道，基本接近拋物線在運行的軌道，1個軌道周期需要6萬多年，距離太陽最近能夠到達大概水星軌道的距離，距離太陽最遠能達到3000多個天文單位。地球和太陽的平均距離叫1個天文單位，相當於這個的3000多倍，所以它這個軌道是非常特殊的。」
專家分析，地球的運行軌道處於黃道面上，而該彗星運行的軌道和黃道面有40多度的角度差， 所以即便該彗星將穿過地球軌道，也不會發生大行星碰撞的情況。根據目前的軌道信息，該彗星還處在木星軌道以外，後續將朝著它的近日點方向運動，到了明年8月，它將穿過地球的軌道，來到水星軌道附近。
「目前這個情況下，它的亮度是逐漸增加的，因為它距離太陽越來越近，大概在明年8月份的時候亮度能夠超過6等，這個時候就有可能迎來肉眼可觀測的狀態，但是它最亮的時候在明年9月底，可能是非常亮的，在晨昏的時候，我們可能直接可以在天上肉眼看到一個帶著尾巴的彗星。」
江蘇廣電融媒體新聞中心記者｜呂瑩瑩 韋少華
來源： 江蘇新聞