並非所有牛場都有牛舍或勞動力飼養自己的後備牛，因此，這些牛場的犢牛會在生命早期被運送到特定的牧場飼養。雖然這種犢牛飼養系統很適合這些牛場和犢牛，但是運輸犢牛到達目的地可能會帶來挑戰，尤其是對於幼小的犢牛來說。
圭爾夫大學的助理教授David Renaud指出，當犢牛被長途運輸、混群並搬到一個新的地方時，它們面臨的各種應激會累加在一起。最近在澳大利亞舉辦的一個學術論壇上，他分享了一項研究結果，該研究著眼於長途運輸對犢牛的影響。
Renaud及其同事與加拿大的奶牛場合作，並在運輸前對用於研究的犢牛進行評估。然後將犢牛隨機分配成三組，分別運輸6小時、12小時和16小時。所有犢牛都在同一輛拖車上，並被運送到同一個犢牛飼養場。在運輸前、運輸期間和運輸後14天內跟蹤犢牛的健康、生長和生理狀況。
該研究使用170頭犢牛。結果表明，運輸時間最長（16小時）的犢牛腹瀉率最高，與運輸6小時的犢牛相比，這些犢牛腹瀉的時間增加一天。運輸16小時的犢牛呼吸道疾病發病率也較高。
年幼的犢牛似乎更容易受到長途運輸的影響，因為小於7日齡的犢牛在運輸後最有可能受到呼吸道疾病的影響。
「它們離開奶牛場的日齡也對到達最終目的地時對抗運輸應激的能力以及在新牛場的生長表現產生重要影響，」Renaud指出。
運輸16小時的犢牛血糖水平較低，體脂動員較多，Renaud說這與犢牛在運輸過程中沒有被飼餵有關，此外還要面臨其它應激，比如熱應激或冷應激。在運輸之後，這些犢牛也需要更長的時間才能恢復到運輸前的體重。
雖然對於一些牛場來說長距離運輸犢牛可能是不可避免的，但是Renaud提出一些建議來幫助減少負面影響。首先，在運輸前飼餵牛奶，因為這可以提高犢牛應對運輸應激的能力。
到達後，應為犢牛提供理想的生長條件，包括提高營養水平，提供充足的墊料等。
Renaud還分享了一項研究，該研究表明在運輸前注射非甾體抗炎藥（NSAID）的犢牛，即使經過8小時的運輸，生長依然很好。他說，用非甾體抗炎藥控制炎症和緩解應激的價值是一個可以進一步探索的領域。
最後，他說儘量減少運輸時間至關重要，因為更長的運輸時間似乎對犢牛產生更持久的影響。儘管如此，無論運輸的距離如何，管理運輸中面臨的應激都是值得的。
「無論我們運輸犢牛的時間有多久，都會對犢牛產生應激。我們需要考慮到這一點，」Renaud總結道。