變白了！當美國宇航局（NASA）的一顆衛星於2023年2月26日掠過加州時，注意到了位於加州南部的洛杉磯附近聖加布里埃爾山脈大範圍的變成了白色，這種景觀在這一地區是相當不尋常的。

一、加州大範圍變白

實際上，對比不久前的2023 年 2 月 10 日，相同的地區僅僅是有少量的白色區域，更多地方則是被綠色或是棕色的陸地和森林景觀覆蓋。就在半個月後，這一地區就大面積的變成了白色，這正顯示出了這一地區遭遇了罕見的強烈寒潮和冬季風暴的襲擊。

2023年2月下旬，一場強大的冬季風暴給更習慣於溫暖和陽光的南加州部分地區帶來了低溫、冷雨、狂風、暴風雪（高海拔地區）和罕見的低海拔降雪。根據美國國家氣象局的數據，一個海拔大約2000多米的滑雪勝地在此次冬季風暴中記錄的到了2米左右的深厚積雪。在較低的海拔高度的1500米左右高度上，也有很多地方出現了30-90厘米不等的明顯積雪。

即使是積雪不常見的低海拔地區也出現了大量積雪，比如洛杉磯以北的郊區La Crescenta海拔僅為600米左右，也同樣降下了超過半米的積雪。對於南加州地區來說，冬季的降雪並不多見，像是洛杉磯，對於城市盆地和沿海地區的冰凍溫度和降雪都極為罕見，市中心站最後一次出現0攝氏度讀數是1979 年 1 月 29 日，1932 年 1 月 15 日，洛杉磯市中心記錄的最大降雪量為5 厘米。今年的降雪顯然是比較罕見的，降雪景象讓許多人感到異常興奮。

二、大範圍變白帶來破壞

但寒潮和冬季風暴帶來的也並非只有興奮，還有破壞。據美聯社報導，狂風、暴雨和暴風雪導致了交通擁堵和多條道路封閉，甚至包括一條州際高速公路都被迫關閉，數以千計的房屋斷電，多條河流泛濫。美國國家氣象局表示，這是有史以來襲擊加利福尼亞西南部的最強風暴之一，它在這一地區產生了重大影響。

洛杉磯地區氣象局則在社交平台上表示，過去幾天發生了一場相當大的風暴，降水量創下歷史新高，降雪量也達到了很少見的高度。在往年這個時候，洛杉磯河和其他水系通常以涓涓細流的模式流，但在過去幾天卻因為冬季風暴倒下的暴雨大發洪水，甚至於洛杉磯消防局動用直升飛機營救四名被困在洪水中的居民。

此外，在沿海低壓的推動下，冬季風暴還帶來了雷暴和狂風，讓沿海地區風暴潮肆虐，使得海灘也被迫關閉，航運受阻。對於南加州來說，這是一次全方位、海陸空三位一體襲擊的災難性天氣時間。

隨後，冬季風暴還持續深入內陸，拉斯維加斯氣象局辦公室表示，預計到周六下午，該系統還將在內華達州南部以及周六晚上和周日早上橫跨亞利桑那州西北部帶來大面積雨雪。例如位於加利福尼亞州和內華達州兩州邊境地帶的太浩湖，這裡屬於內華達山脈的偏遠地區，一度發布了雪崩警告，氣象局稱，該地區降雪量一度超過61厘米，並且還不斷下雪，根據南太浩湖消防救援隊的說法，已有極端的大雪負荷將該地區部分建築物完全夷為平地，只留下一堵牆。

三、氣候加速極端化

已有研究者表示，由於氣候變化引起的大氣環流變化，極端天氣正在增加——美國近期遭遇的極端天氣，是由急流的異常極端配置造成的，急流形成了北部寒冷的北極空氣與南部溫暖的亞熱帶空氣之間的邊界。 急流在美國西部上空形成了一個U形低壓槽，這使得寒冷的地面空氣向南溢出到俄勒岡州和加利福尼亞州。

雖然極端天氣是天氣演化中的一部分，但像近期這樣的極端模式，在最近幾十年變得越來越普遍，並且與人為造成的氣候變化有關。 特別是，北極海冰的消失被認為對全球大氣環流產生了重大影響。 北冰洋大部分被海冰覆蓋，但自 1979 年以來全球氣溫升高導致夏季海冰覆蓋率下降了大約三分之一——在過去一個世紀可能下降了 50%。這是因為一種稱為北極放大效應的惡性循環。 這種惡性循環的一個關鍵部分是冰的融化暴露出下面的深色海水，它吸收了更多的陽光並導致了更多的變暖。

Michael Mann 博士表示：北極升溫的速度幾乎是全球其他地區的四倍。 這減少了赤道和極地之間的溫差，增加了極地渦旋的破壞，並有利於波浪更大的冬季急流，波浪急流傾向於在更大的南北蜿蜒曲折中擺動，向東移動的速度更慢，從而給美國帶來更頻繁和持續的溫度驟降，海洋變暖也可能導致更強烈的東北風暴和沿海冬季風暴，帶來大雪和刺骨的寒流。

總的來說，隨著全球變暖和氣候變化的進行，我們將面臨更多更強烈的極端天氣和氣候事件，以及更嚴重的生態、社會和經濟影響。