來源：環球時報
美國《華盛頓郵報》2月28日文章，原題：生病的美國無法與中國競爭如果像諺語所說的那樣，健康意味著財富，那麼美國的經濟前景看起來很嚴峻。傳統上，美國享有健康溢價。殖民時代，美國男子平均比歐洲人高兩到三英寸。這一事實令歷史人口學家著迷，因為身高與壽命、認知發展和工作能力相關。而今天，優勢正變成劣勢。美國男人平均比北歐男人矮，且差距越來越大。3/5的美國人至少患有一種慢性病，2/5患有兩種。無怪乎，《華爾街日報》文章說：「可以說，美國是一個生病的社會。」
美國的健康赤字是個日益嚴重的經濟問題。勞動參與率只有可憐的62.4%，空缺職位多達1100萬個，而找工作的人只有570萬。僱主們抱怨缺勤和工作流動，以及崗位無法填補。醫療保健成本不斷上升。在與俄羅斯以及中國的關係日益緊張的當前，健康赤字也是個國家安全問題。五角大樓2020年調查發現，超過3/4美國年輕人因健康問題不適合服兵役，其中以肥胖症最為突出。
健康危機最明顯跡象是平均預期壽命的下降。2021年，美國人的預期壽命下降到76.1歲——1996年以來的最低數字。美國還是發達國家裡肥胖率最高的國家之一，比例從1980年的15%上升到2020年的41.9%。這是日本肥胖率的10倍，也大大高於中國。藥物泛濫加劇美國的毒品和酒精濫用問題。美國的新冠死亡率仍遠高於大多數發達國家。這場大流行病導致美國（本來就低）的勞動參與率急劇下降，至今尚未完全恢復。布魯金斯學會認為，約300萬人的平民勞動力可能因「長新冠」失去工作，相當於1680億美元的年收入損失。
山姆大叔的心理健康問題似乎和身體健康問題一樣緊迫。美國疾控中心的報告顯示，2021年，近1/3美國高中女生認真考慮過自殺。輟學率上升，大學入學率下降。這些都不是好兆頭。
如果這一切對美國工作場所產生不利影響，工作場所也會對勞動力的健康產生不利影響，對藍領工人來說尤其如此。美國人需拿出反菸草鬥爭的決心來反對垃圾食品。他們還需要開始考慮人口狀況，將其作為國家效率問題。良好的健康不僅是值得擁有的東西，也是國家競爭力的重要組成部分。健康狀況不佳不僅是受到影響的個人的悲劇，它還制約了國家的生產力和自衛能力。（作者阿德里安·伍爾德里奇，喬恆譯）