番茄，號稱是國民蔬果里的「防癌高手」「減肥利器」，如今的番茄，品種多樣、顏色各異，一年四季都可以吃到。近年來，粉香蜜、艾米麗、粉嘉等水果番茄更是成為「網紅水果」。水果番茄為何如此優秀？為何番茄吃不出「兒時的味道」？日前，記者跟隨廣西農業科學院蔬菜研究所番茄茄子科研團隊「全國巾幗文明崗」走進廣西農業科學院武鳴里建科研基地，探尋答案。
截至目前，番茄茄子團隊共有14個番茄茄子品種已經落地轉化，包括桂紅2號、紅吉星1號、南國紅2號、勇士1號、桂茄砧1號等8個番茄及番茄砧木品種，瑞豐2號、瑞豐3號、開拓者2號、開拓者3號等6個茄子及茄子砧木品種。
一年配製1000多個番茄新組合
春光明媚，萬物復甦，採收番茄正當時。廣西農業科學院武鳴里建科研基地里，滿眼綠意，一個個白色蔬菜大棚在田野里延展，1000多個番茄組合在基地大棚里「任性」地生長著。
富含花青素的黑色番茄，適合運輸的硬皮番茄，色彩艷麗的黃色番茄······新的育種技術，讓番茄變得既好看又好吃，滿足市民不斷提高的生活追求。
「這個水果番茄的口感跟我在超市買的完全不一樣，鮮甜可口，而且一口一個爆漿······」記者走進基地番茄大棚，一股熱浪襲來，一株株青翠欲滴的番茄苗上掛滿了紅的、綠的、黃的、黑的小番茄，色澤鮮艷，晶瑩剔透，隨手摘一顆放進嘴巴，清甜無比。
記者發現，選育品種的形狀大小上亦是五花八門，有市場上市民最為常見的南國紅2號；有拳頭般大小尚未取名只有編號「22ZJC25」的新品，這種新產品汁少肉多，適合加工製作番茄醬；有長相咖啡色，塊頭大，單果淨重達250克的新品，脆甜清香，這種適合餐飲企業做漢堡沙拉醬，走的是高端路線的新品，田間地頭價6元至8元/斤；還有最近成為網紅的黃色小番茄，個頭圓潤飽滿，爆漿多汁，風味獨特。
記者了解到，這些產品各具特色，相較於市面上現有的番茄品種而言更具辨識度，比如艾米麗1號，形似「蛋黃」，酸甜感和回味感較強，且甜度高達13~14°，屬於「耐吃型」；粉香蜜1號，風味最濃，口感最豐富，也是最接近「兒時番茄的味道」；櫻桃番茄粉嘉屬於水果番茄品種，具有產量高、甜度高、口感好等特質，最受市場歡迎，逐漸替代「紅果」的市場，大有黑馬之勢。
半個月至少要品嘗500斤番茄
這些琳琅滿目的番茄新品種是如何種出來的呢？「我們最主要的是靠嘴『嘗』出來的！」廣西農業科學院蔬菜研究所二級研究員李文嘉說，「科研人員研究水稻是為了讓人們吃飽，那麼，研究番茄，是為了讓人們吃好。」
品種的選擇是好作物的基石。它一頭連著土地，一頭連著農戶。為了研究出新的品種，科研工作者們在番茄開始掛果之際就蹲守在田間地頭，每天穿梭在番茄地里，在番茄成熟季節，他們半個月至少要品嘗500斤番茄果實。每年要試配1000多個番茄組合，其工作量可想而知。
通過綜合評估，同時還對品質、抗性指標等參數進行參考對比，選擇既能滿足消費者喜愛的產品，又要選擇耐運輸、耐儲運、高產且抗病抗逆性強的好品種給農戶種植。這樣的品種不怕風吹雨打，農民也好控制把握。
為何番茄吃不出「兒時的味道」？
番茄炒雞蛋、涼拌番茄是餐桌上常見的一道菜餚，但是，越來越多人疑惑，如今的番茄怎麼吃不出小時候的味道了？
「我們的感覺沒錯，並不是味蕾出了問題，就是番茄和小時候不一樣了。現在的番茄，大家可以感覺到，摸起來是比較硬的，而以前的番茄，捏起來是軟的，這是因為番茄種植基地選擇的主栽品種發生了變化。」廣西農業科學院蔬菜研究所番茄茄子團隊負責人王益奎博士告訴記者，以前的番茄是沙瓤的，吃起來很軟嫩，口感很好，但是這樣的番茄不適合長途運輸及保存。在運輸過程中，變質的和被壓爛的番茄，都要供貨商自己承擔，損失太大，運營成本比較高。於是沙瓤番茄品種逐漸淡出了市場。
「現在市民在市面上買到的番茄，大多是硬質的。這種番茄不僅產量高，而且質地更硬，方便運輸，也能夠存儲更長時間，這樣一來，運輸成本低了，商家自然更傾向推廣種植這種硬果產品。」在王益奎看來，風味好、低糖、顏值高等將成為新一代消費群體對番茄的重要篩選標準。
哪些因素會影響番茄的口感？「其實，針對番茄的風味物質，我們也做過調研，其風味物質其實就是我們所說的口感。其中，對口感影響最大的主要是可溶性固形物、糖酸比等因素。」王益奎說。
來源 | 南寧晚報·南寧寶客戶端 記者 凌劍伊 文/圖
編輯 | 藍夢
校對 | 韋一璞
審核 | 奚林忠