#歷史開講#
尋常人家，若有家財，都要考慮一下傳承人的問題。縱然是家資不足，待子嗣成人，也大多會找尋中人，分家單過。
普通尋常人家都是如此，就更加不要說帝王之家。
所謂，打江山容易坐江山難。一旦打下來錦繡江山，先代君王自然就會考慮帝位傳承的問題。
當然，有些人會說這是很簡單的事情啊！
皇帝也是人，皇帝也會有兒子，將皇位傳給兒子就是了！
皇帝雖然也是人，但卻是掌握天下至高權利的人。皇帝也會有兒子，但兒子也並非是一人。因此，在選擇帝王繼承人的時候，都會犯難。
也正是如此，古代帝王的傳承方法一般都有兩種，其一立賢，其二立長。
這兩種立儲的方式可謂各有各有千秋，這裡就不一一細說。
可帝王的傳承，尤其是對於宋太宗趙光義來說，似乎並不是那麼簡單。
趙光義的皇位並非得自父親，而是得自他的哥哥趙匡胤。
兄終弟及的即位方式，早就讓趙光義的皇位正統性受到了質疑。
當然，趙光義的皇位繼承也有法理上的依據——金匱之盟。可就是因為「金匱之盟」的存在，讓趙光義有了無盡的煩惱。
金匱之盟，據史料記載，建隆二年，宋朝杜太后（宋太祖、太宗之母）病重，太祖趙匡胤在旁侍疾，臨終時召趙普入宮記錄遺言，交代皇位繼承的事情。杜太后勸說趙匡胤百年之後將皇位傳給其弟，並將這份遺書藏於金匱之中，是為金匱之盟。
史載，金匱之盟有三傳的說法，即為太祖百年之後，傳位於光義，光義再傳廷美，廷美再傳德昭，國有長君，社稷之福。
也就是說，宋太宗趙光義的皇位繼承人其實早就已經定下來了，他的皇位承接自哥哥趙匡胤，也會傳給自己的弟弟趙廷美。可事實究竟是怎麼樣的呢？
第一順位繼承人趙廷美
據說，趙普與盧多遜爭權。因趙廷美與盧多遜走的近一些，趙普在扳倒盧多遜的時候，殃及池魚，牽連到了趙廷美。
本來趙廷美的處境就十分尷尬。按照金匱之盟的約定，趙光義要將皇位傳給趙廷美，而非自己的兒子，自然心中不悅。縱然是至親骨肉，在帝王之家，也顯得不那麼重要了。
據說有一日，趙光義詢問趙普，說道：「兄終弟及，原本就有金匱之盟，但朕尚且強壯，廷美為何這般著急？」
趙普卻說道：「自夏禹至今，傳子已成公例，太祖已誤，陛下豈能再誤！」
又因為盧多遜的事情牽連，最終趙廷美被流放到了房州，最終病逝在那裡。
第二順位繼承人趙德昭
宋太宗趙光義登基之後，南平吳越，北克北漢，一統天下，卻對北方的遼國耿耿於懷。於是乎，趙光義在滅亡了北漢之後，攜師北上，試圖收復燕雲十六州。
可在高粱河一戰，宋軍大敗，就連趙光義本人也差點身死軍中。
當時，趙德昭也跟隨趙光義征戰，在宋軍潰敗的時候，軍中不見宋太宗，大部分人都以為太宗已在軍中被殺，開始有人準備立趙德昭為帝。
後來，這件事情傳到了趙光義的耳朵里，便存了戒心。
回京之後，趙德昭見趙光義久久不封賞滅漢的將士，便去為將士們討要封賞。
誰料這麼一來更讓趙光義忌憚，大怒而曰：待你為帝，賞亦未遲！
趙德昭惱怒不已，回到了住處便揮劍自刎而死。
第三順位繼承人趙德芳
趙德芳本是太祖趙匡胤次子，或許是見哥哥趙德昭自刎心中害怕，也或許是真的身體不佳，在其二十三歲的時候就病逝了。
第四順位繼承人趙元佐
趙元佐乃是太宗長子，小時候極為聰明，很的太宗喜歡。長大之後，善於騎射，也曾經跟隨太宗在外征戰。後因為叔父趙廷美獲罪，趙元佐多次求情，都被父親呵斥。後來聽聞到叔父趙廷美身死，居然憤極而狂，甚至手操利刃，想要傷人性命。縱然是後來醫治好了，也失去了成為皇位繼承人的可能。
趙元佐是宋太宗最年長的兒子，至於後來為何被父親忌憚，只怕不單單是發狂的原因。
皇權是至高無上的，趙光義定然是懼怕年長的兒子分權，才使出來的權宜之計。
第五順位繼承人趙元僖
趙元僖，初名趙德明、趙元佑（與趙元佐，一左一右），宋太宗趙光義次子，初封廣平郡王。進封陳王。雍熙年間，任開封尹兼侍中，進封許王，加中書令。淳化三年(992年)去世，年僅27歲，無後。
趙元僖的早逝，也使得他失去了繼承的可能。
第六順位繼承人宋真宗趙恆
趙恆原名趙元侃，與趙元佐為同母所生。只因趙元佐瘋狂致廢，趙元僖又早亡，才輪上了他。
傳說，趙光義曾私下與寇準商議，問道：襄王可好？（此時，趙恆爵位為襄王）
寇準說道：知子莫若父，聖意既以為可，請即決定。
在趙恆被立為太子後，頗得人心，趙光義聽聞之後反倒是有些不高興。最終還是寇準說道：這是社稷的幸福啊！
加上此時趙光義年事已高，才稍微釋懷。由此可見，趙光義之所以不立長子為嗣，只怕也是有原因的。
至於宋真宗的幾個弟弟，如元份、元傑、元偓、元侢、元儼、元億等人，或年幼，或早喪，也都失去了皇位的繼承權。倒是真宗的八弟趙元儼後來一直活躍在朝堂，民間還有關於「八大王」「八賢王」的傳說。