近年來，防腐劑危害嬰幼兒健康的案例屢有發生，讓「嬰幼兒遠離防腐劑」等話題常被提起。
自2020年6月15日起實施的《兒童零食通用要求》於去年5月發布修訂版，其中明確要求，兒童零食不允許使用防腐劑。這一要求也提示家長，在給嬰幼兒購買食品時一定要看清配料表，選擇不添加防腐劑的食品。
嬰幼兒的器官和身體系統都還在發育階段，長期攝入防腐劑，可能嚴重影響孩子的生長發育、誘發胃腸道疾病。
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危害孩子成長發育
嬰幼兒營養品禁止添加防腐劑
苯甲酸及其鹽、山梨酸及其鹽是廣泛用於食品和飲料中的防腐劑。有研究顯示，苯甲酸及其鹽可能引發嬰幼兒過敏，導致濕疹、哮喘等症狀，引發免疫力下降等問題。一些家長發現寶寶容易過敏，且時常反覆，攝入食品中違規添加有防腐劑，可能是誘因之一。
腸道是人體最大的免疫器官，嬰幼兒階段腸道菌群尚未發育完全、不夠穩定，易受到外界環境干擾。在此階段，防腐劑可能抑制有益菌的生長和繁殖，導致其種類和數量減少，引起嬰幼兒腸道菌群紊亂。由於新陳代謝不像成人那樣充分有效，嬰幼兒對防腐劑等食品添加劑更為敏感，其成長發育的過程也更容易受到防腐劑的傷害。所以，即使少量攝入防腐劑，也可能對嬰幼兒腸道菌群造成破壞。
有研究顯示，嬰兒早期腸道菌群受負面影響，以後患過敏性疾病、免疫性疾病、特異性濕疹、哮喘等疾病的風險增大。出生後第1個月腸道微生物群多樣性低與7歲兒童哮喘病發病率較高有關。因此，對於嬰幼兒、兒童、孕婦等身體發育處於特別時期的特殊人群，應該遠離添加有人工合成防腐劑的食品。家長在為嬰幼兒選購食品時，需要格外小心。
正是出於保護特殊人群的考慮，我國與嬰幼兒相關的食品安全國家標準均規定：0-3歲的嬰幼兒配方食品、輔助食品以及6個月-5歲的營養補充品嚴禁添加任何防腐劑，包括山梨酸、苯甲酸等。
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謹慎挑選嬰幼兒營養品
對防腐劑堅決說「不」
那麼，在為寶寶選擇食品或營養品的過程中，有沒有防腐劑攝入的「安全劑量」呢？
對此，家長應該堅持一個原則，嬰幼兒不可攝入防腐劑，無論嬰兒食品還是營養品，都應該選擇防腐劑零添加的產品。
學術期刊《臨床與實驗過敏（Clin Exp Allergy）》發表的一項研究表明，已經患有特應性皮炎、瘙癢、蕁麻疹或持續性鼻炎的患者可能對低劑量的苯甲酸酯也不耐受。這種不耐受反應，就表現為胃腸道紊亂、皮膚反應(蕁麻疹、瘙癢症等)、支氣管高反應或哮喘發作、影響中樞神經系統甚至導致神經系統過敏。
另據歐洲食品安全局的研究顯示，在20名食用了含有山梨酸鉀的蛋黃醬醬汁(0.11%)的兒童中，有18名發展為口周蕁麻疹，這被認為是由口腔黏膜中的山梨酸引起的接觸性皮炎所致。另一個有關由山梨酸及鹽引起的過敏報導顯示，在一項涵蓋90名參與者的實驗中，在低劑量(0.1%)攝入山梨酸鹽時，有20%的參與者有過敏反應；中劑量（1%）時，有62%參與者有過敏反應；高劑量（5%）時，有65%的參與者有過敏反應。
不僅如此，《柳葉刀》等期刊也曾發表過有關苯甲酸鈉與兒童多動症相關性的研究成果，通過實驗證明攝入含此類防腐劑的食品可能誘發或加劇兒童的注意力缺陷多動障礙 (ADHD)。除了多動症，違規添加的防腐劑及其他添加劑也可能增加兒童肥胖、患心腦血管疾病甚至腫瘤的風險。
春暖花開，適宜運動，也是兒童成長發育的黃金時期，很多家長都希望抓住春天的「黃金期」給孩子補充各種營養。但家長在選擇嬰幼兒營養品時還要提高警惕，堅決對防腐劑說不。
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中國與歐盟等都嚴令禁止在各類嬰幼兒食品、營養品中添加防腐劑，但世界各國和地區對嬰幼兒營養品中防腐劑的添加要求仍存在差異。「0添加」並不是「全球統一標準」，因此，在為嬰幼兒選擇營養品時，家長要多留心、不能盲目選擇、隨意「海淘」，一定要仔細確認自己為孩子挑選的產品是否含有防腐劑。舉例來說，一些大瓶裝嬰幼兒營養品需要反覆開蓋，更容易腐壞，廠商添加防腐劑的可能也相對更高，因此在選擇此類產品時，家長要特別注意，仔細查看成分表，確保其中不含防腐劑。
相關部門加強市場監管，加大對違規使用防腐劑等行為的治理。而家長也要提高認識、懂得篩選，在保證孩子吃得放心的同時，這也是在督促生產者，時時把消費者的安全和健康放在第一位。