引言：
從台伯河岸邊的一個小鎮子，一步一步成長為橫跨亞非歐三個大陸，環繞地中海的超級帝國。
羅馬傳奇的崛起之路，完全得益於共和國時期的艱苦奮鬥，但隨著帝國初期擴張的乏力，國內經濟的崩潰，以及外來文化的巨大衝擊，多種危機此起彼伏的出現。
共和國時期遺留的精神財富，被消耗殆盡，社會一片混亂，腐敗奢侈之風盛行。在羅馬共和國轉向羅馬帝國的那一刻，羅馬的滅亡之路就已經進入倒計時。
艱苦卓絕的羅馬共和國時期
在羅馬共和國初期，還屬於農耕社會，社生產力尚且不足，人們日出而作，日落而息。每天都要依靠辛勤勞作，才能勉強滿足生活所需。
當時的社會風氣以簡樸為主，上至最高的執政官，下至普通的羅馬公民，都穿著質樸的衣服。驕奢淫逸被認為是最無恥，最被人鄙視的生活作風。
共和國為了督促政府官員，專門設置了監察官一職，專門監察政府官員的腐敗行為，同時也兼有監督社會民風的職能。
在優良社會風氣的導向作用下，為官者盡職盡責，安於貧困，以廉潔為榮，在公元前209年，擔任共和國執政官的曼利烏斯，面對共和國敵人的收買，他毅然決然的推辭，並鄙夷的回答：「你的黃金並不能讓我感到光榮，能夠管轄像你一樣擁有黃金的人，才讓我感到光榮。」
在共和國時期，擁有如此高尚品格的政府官員比比皆是，比如公元前5世紀的獨裁官昆提烏斯·肯奇納圖斯，獨裁官是共和國為了應對戰爭時期，特別設置的官職，擁有對共和國的絕對權力。
但昆提烏斯並沒有因為手握重權而失去理性，他接到元老院的徵召時，正在田間勞作，他隨即擦乾汗水，穿上長袍，趕赴前線。僅僅用了十六天就擊退了敵人，然後毫不猶豫地交出手中地權力，解甲歸田。
著名思想家恩格斯這樣評價道：「昆提烏斯是公民美德和忘我精神的榜樣！」
當然，不僅僅是政府官員，普通的羅馬公民也擁有極高的國家榮譽感，公元479年，羅馬與伊特拉斯坎人爆發戰爭，非比阿烏斯氏族的男子主動請纓，全部奔向戰場，被視為勇敢和愛國的典範。
正是這種自上而下，都充滿著優良風氣的羅馬社會，才能在強敵環伺的情況下，不斷取得戰爭的勝利，從而擴大自己的領土。
奢侈之風逐漸盛行
公元前2世紀，羅馬已經成長為一個橫跨亞非歐三個大陸的超級帝國，就連地中海也被其收入囊中。此時，羅馬共和國已經不再是那個崇尚美德的國家，多年的對外擴張戰爭，為羅馬社會掠奪了大量的財富。
金錢不斷腐蝕著羅馬人的神經，階層之間的差距不斷增大，富人與平民之間的矛盾愈發激烈。
羅馬的奢侈之風，始於亞細亞戰爭之後，精美的青銅製品，華麗的絲織品源源不斷地輸入羅馬。羅馬上層階級不再注重田間的作物是否豐收，反而越來越注重宴會是否夠奢侈。
農民失去土地，從而破產成為城市裡地工人，甚至成為社會的寄生階層，靠著國家和社會地救濟度日。
公元前1世紀的學者，瓦羅悲嘆道：「人們放下了鐮刀和鋤頭，躲進城市。曾經在田間揮舞的雙手，變成了馬戲場和劇院裡的掌聲。」
曾經令羅馬人民引以為傲的那些美德，全部被拋之腦後，人們不再讚美勞動，轉而鄙視它，當權者不再兢兢業業，轉而利用職權中飽私囊。
羅馬史學家李維寫道：「腐敗不斷腐蝕著這個優越民族的生命力……近年來不斷流入的財富帶來了貪慾，對享樂的執念使人們耽於縱慾，毀滅了自己和一切。」
帝國的黑暗時刻
公元前27年，奧古斯都即位，羅馬進入帝國時期。
此時的羅馬，開始由權力制衡的時期，逐漸走向權力集中於皇帝一人手中的獨裁時期。羅馬由共和國制向帝國制的轉變，與羅馬共和國後期社會道德的解體，有著極大的關係。
在共和國後期，由於對外擴張帶來的文化碰撞，希臘伊比鳩魯派的享樂主義傳入羅馬，與羅馬的富人階層完美契合，奢侈之風大肆其道。
這場奢侈之風，引發了人們對財富的狂熱追求，造成了羅馬共和國後期極度的政治腐敗。公元前73-71年，行省長官維累斯憑藉著職位之便，搜颳了七千萬塞斯退思，以及許多珠寶名畫。
在當時，以權謀私的現象屢見不鮮，對官職的追求之下，是對財富的渴望，羅馬歷史學家普魯塔克在自己的著作《凱撒傳》中這樣寫道：「那些想要當官的人就在廣場上支一張桌子，在桌子上放上一沓錢，無恥地收買路過的民眾。」
前線的將領也會通過發動戰爭，以圖掠奪戰利品，或者出賣情報斂財，這與共和國初期那些將領產生了強烈的對比，令人唏噓。
曾經專門負責監督公民道德的監察官一職形同虛設，權限相比於共和國初期大大縮水，失去了對政府和公民的道德監督，助長了腐敗的滋生，共和國政體不斷瓦解，最終被軍事獨裁的皇帝製取代。
結語：
從共和國後期的社會道德後退，我們可以看出，不斷增長的物質文明，如果沒有相應的精神文明相匹配，就會滋長腐敗，盛行奢侈之風。
羅馬共和國初期的優良社會道德，形成了極強的社會認同感，才使得羅馬能一步步成長為超級帝國。隨著對外擴張的發展，不同的文化衝擊著羅馬的傳統社會觀念，複雜的社會人員組成，帶來了社會認同感的消失，加速了羅馬共和政體的瓦解。這或許就是俗話說的：「打江山易，守江山難。」
參考文獻：
《歷史》
《羅馬史》
《羅馬帝國消亡史》
《凱撒傳》