中國曾經被籠罩於一片黑暗之中，救國心切的志士為了讓共產黨的光芒驅散這片黑暗前仆後繼地倒在了黎明前。
令人難以想像的是，作為其中一員的小蘿蔔頭被殺害時僅僅只有八歲。
1941年，小蘿蔔頭在啼哭中初降人間，他的父母宋綺雲和徐林俠為他取名「宋振中」。
「振中」二字寄託了身為共產黨員的宋綺雲和徐林俠的殷切希望，又仿佛是冥冥之中的暗示。
同年，被黨組織安排為楊虎城將軍秘書的宋綺雲因為參與西安事變而陷入危機，在不幸中了國民黨特務的奸計後被秘密逮捕，連隻言片語都沒來得及留下。
妻子徐林俠得知宋綺雲生死未卜後心急如焚地打聽消息，可她的來回奔走不僅沒有得到任何有用信息，甚至還引起了國民黨特務的注意。
狡詐的國民黨特務索性讓她給宋綺雲送換洗衣服，設下明晃晃的陷阱等著，而徐林俠雖心有所感，可對丈夫的擔憂還是讓她義無反顧地帶著八個月的小蘿蔔頭自投羅網。
就這樣，特務將被誘捕的徐林俠關押在重慶秘密監獄白公館的女牢中，小蘿蔔頭的童年就此被困在了潮濕陰暗的監獄。
日復一日的艱苦環境和沒有半分油水的飯菜令徐林俠無力哺育小蘿蔔頭，只能餵他喝爛白菜煮的湯，原本粉雕玉琢的小糰子被餓得面黃肌瘦，細弱的哭聲讓徐林俠和其他獄友心都揪成一團。
好在即便生活在臭氣熏天的狹窄牢房，吃著發霉破爛的食物，小蘿蔔頭還是平安長大了，
只是在特務長時間的飲食虐待下，骨瘦如柴的四肢顯得頭格外的大。
監獄中的大人們看得難受，嘴上卻樂觀詼諧地喊他「小蘿蔔頭」，在這個暗無天日的牢獄裡，懂事可愛的小蘿蔔頭的存在仿佛帶給了他們光芒。
為了讓小蘿蔔頭能讀書寫字，獄友們甚至聯合絕食、罷工來逼迫看守監獄的特務，在眾人的齊心協力下，監獄總算同意小蘿蔔頭在監獄內學習讀書寫字，並由同樣關押在這的羅世文教他。
六歲的小蘿蔔頭終於可以像正常孩子一樣讀書學習了，機靈活潑的他開心地撫摸著徐林俠用破布條縫製的小書包，從老師那裡學習著各種進步詩歌和知識。
但羅世文很快就遭到了國民黨的迫害，教小蘿蔔頭學習的任務落到了黃顯聲將軍頭上，黃顯聲將軍送給他一小截鉛筆，這在監獄是彌足珍貴的東西。
而敏銳聰明的小蘿蔔頭也開始幫著黃將軍將情報傳遞到監獄各處，國民黨特務對這個年幼的孩子毫不設防，完全不覺得他能掀起什麼浪花來。
於是小蘿蔔頭在他們眼皮子底下又與被抓進來的《挺進報》的陳然取得聯絡，將寫有獄外解放消息的小紙片，甚至將越獄地圖藏在身上，送到各個牢房。
小蘿蔔頭成為了監獄中的「小小通訊員」，他傳遞的消息讓許多被關押在這的同志們了解外界共產黨解放的進程，堅定了他們的革命決心。
可到了1949年，隨著共產黨解放軍的一次次勝利，敵人的槍口也調轉槍頭對準了這群身陷囹圄的「政治犯」。
1949年8月25日，即將撤往台灣的蔣介石向手下的特務頭子下達了喪心病狂的處決令，要將被關押在重慶地區的共產黨員全數殺害。
一時間，整個秘密監獄被悲壯的氣氛籠罩，被特務帶走的人一個接著一個，全都是有去無回。
很快，小蘿蔔頭一家也被帶到了歌樂山下的松林坡刑場，宋綺雲和徐林俠知道一家人終究是難逃一死，他們不在乎自己的生命，卻不得不為年僅八歲的小蘿蔔頭著想。
從未求饒的兩人在這一刻放下了自己的驕傲，懇求國民黨特務放過小蘿蔔頭，哪怕將他丟到大街上自生自滅也行。
可喪失人性的特務卻接連將一家三口殘忍殺害，並就地埋在了戴公祠的警衛室底下，甚至為了掩蓋罪行而在上面澆灌了水泥。
一直到黎明到來，重慶解放，戰士們費盡心力得知了被殺害的烈士的埋身之處，當水泥地被挖開，露出烈士們的遺體時，一個小小的身軀格外顯眼，那是還未滿9歲的小蘿蔔頭。
他的遺體已被泥土弄得骯髒不堪，沒有半點肉的小手卻死死得攥著那一小截鉛筆。
這一幕，後人看到後感動不已，紛紛為之落淚。
當時的他也許還希冀著自己能用著鉛筆讀書寫字，卻沒想到自己尚未到風華正茂之時，生命就戛然而止了。