玉蘭花開的當下，上海植物園2017年引種的5株寶華玉蘭（Yulania zenii），正盛開在木蘭園。寶華玉蘭為中國特有植物，現存數量稀少（成年野生植株22株），堪比植物界大熊貓。其成年植株，樹幹高大挺拔，花早春綻放，花型典雅、花香馥郁，不僅是珍貴的園林觀賞樹種，花果還可入藥。
寶華玉蘭正在綻放
1生物學特性和瀕危評估
寶華玉蘭為木蘭科玉蘭亞屬植物，樹皮灰白色，嫩枝綠色、老枝紫色。先花後葉，2～3月開花，花被片多9片、少6、7、8和10片、匙形、卷或微卷，花被片上部白色或淡紫、中部以下及脈紋玫紅或紫色，聚合蓇葖果9～10月成熟。
寶華玉蘭花朵正面與側面
自然種群分布範圍極其狹窄，僅分布於江蘇省句容市寶華山國家森林公園，為我國特有珍稀樹種。早在1991年，《中國植物紅皮書》已將其定為II級保護植物，至最初（1999版第一批）以及最新版（2021版）的《國家重點保護野生植物名錄》將其列為國家II級保護植物，在《中國物種紅色名錄》、《中國生物多樣性紅色名錄（高等植物卷）》和世界自然保護聯盟（IUCN）物種紅色名錄中均為極危（CR）物種。
2分類地位
1933年，我國著名的樹木學家鄭萬鈞先生發現、鑑定命名。據記載，寶華玉蘭是木蘭科獨特的物種，在世上已芬芳數萬年，對木蘭科植物的分類研究具重要的意義。為確定其分類地位，近年來，眾多學者運用形態、細胞學、分子生物學等手段對玉蘭亞屬的分組問題進行探討，Dandy最早將寶華玉蘭分在木蘭屬玉蘭亞屬玉蘭組，該結論被大多數學者廣泛接受和採用，也是現代玉蘭亞屬親緣關係和種類鑑別、系統分類的基礎；目前學者基於形態學、孢粉學、SSR分子標記和全基因組測序，將寶華玉蘭分在玉蘭（Yulania denudata）組或望春玉蘭（Yulania biondii）組。
望春玉蘭
寶華玉蘭
3地理分布和資源現狀
該樹種為典型的極小種群植物，自然零星分布於江蘇省句容市境內的寶華山森林公園，此地處寧鎮山脈中段，山體東西走向，海拔437.2米，峰低坡緩，為亞熱帶和暖溫帶的過渡地帶，屬北亞熱帶季風氣候，四季分明，氣候溫和，雨水充沛，日照充足。年平均降水量為1018.6毫米，年平均氣溫15.4℃，年平均日照時數2116小時，年平均無霜期229天。立地土層較厚，微酸性棕色土壤。
位於寶華山的寶華玉蘭野生植株
此區森林群落類型主要有常綠闊葉林，落葉-常綠闊葉混交林，落葉闊葉林及由人工林演替而來的竹闊混交林、落葉闊葉-油茶混交林等。為了保護珍稀瀕危的寶華玉蘭，1984年建立了面積為34平方千米的江蘇省句容寶華山自然保護區，1996年改建為國家級森林公園。
寶華山的寶華玉蘭
有資料顯示，1984年建寶華山自然保護區時，僅統計到寶華玉蘭13株。1999年對寶華山自然保護區的寶華玉蘭的調查結果顯示，成年個體有34株，成年植株主要分布在寶華山國家森林公園內的鍋底窪、將軍洞和小山頭。鍋底窪分布的植株，樹高超過10米，最大樹齡超過100年，開花結實，與毛竹、紫楠、野核桃、楓香等伴生，但林下岩石裸露，未見其幼苗。
據近年資料記載，其天然野生成年個體僅18株。2021年10月寶華山國家森林公園管委會工作人員開展的調查，發現了22株天然種群野生成年個體，落葉闊葉林下也發現有寶華玉蘭幼樹。
4瀕危原因
致使植物處於受威脅地位或導致植物滅絕的因素主要有兩大類。
一是內部因素，指植物自身生存能力的缺陷，即植物在長期進化適應中逐漸形成的不利於自身發展繁衍的因素，包括遺傳力、生殖力、生活力、適應力的衰竭。種群內遺傳多樣性低，有性繁殖過程出現障礙（如花粉敗育、胚囊或胚珠敗育，傳粉不成功以及近交衰退等），以及種子萌發或幼苗建成困難都可能引起植物瀕危。由這一因素導致植物滅絕一般在沒有外力干擾條件下，可與植物新種產生達到一種動態平衡。
二是外部因素，即外界條件給植物生長發育造成的壓力或脅迫，形成不利於植物發展和繁衍的因素，包括自然災害和人為災害。自然災害是多種自然力和自然過程在短時間內集聚暴發所致的災害，如天文、氣象、地質、生物等造成的毀滅性災害。這裡的人為災害是人類活動致使植物生存受到威脅的災害，如過度採伐、採收及人為火災等直接災害。還有一些由人類活動誘發的自然災害或環境災害，如由工業污染引起的酸雨，核物質泄露、溫室效應等。
而寶華玉蘭，儘管其成年植株一般5～7年即可開花結實，但早期結實率較低，且易受氣候影響，大小年現象嚴重，通常乾旱年份果實較少。分布區天然林林下，林地潮濕，聚合果成熟落地後，種子往往隨整個聚合果同時腐爛，難以發芽。同時，寶華玉蘭對生長微環境要求較為苛刻，動物取食後排出的未消化的種子只有落在適宜的土壤環境中才能發芽成苗。因此，劉玉壺等調查發現，林下多是腐爛的聚合果和不發芽的種子，極少見幼苗。此外，由於靠近公路和竹樓景區，人為干擾較大，早期，部分寶華玉蘭植株甚至遭到砍伐。
5資源保護和開發
珍稀瀕危植物的保護主要集中在兩方面，一是就地保護，建立自然保護區等，這方面需要考慮如何對已經變小的種群進行妥善保護，比如瀕危植物種群的動態監測和遺傳多樣性保護；或者考慮如何減輕或扭轉脅迫瀕危物種續存的環境生態因子，比如儘可能人為干與造成種群逐漸縮小的生態環境或人為過程；二是遷地保護，包括瀕危植物的引種培育、引種地適生性馴化、建立遷地保護陣地，以及引種回歸等方面的保護工作。
寶華玉蘭的原生地建立了自然保護區進行就地保護，但是寶華山國家森林公園作為旅遊風景區對遊客開放，所以應制止人為活動對其生存環境的過渡干擾，保護寶華玉蘭的適生生境。2020年11月和2021年2月，上海植物園科研人員聯合南京林業大學，在寶華山國家森林公園管委會協助下，進行了野生植株分布點的實地考察發現，管委會基本對所有的植株均進行了立地加固和栽植地被植物護坡等保護措施，樹體下方進行樹冠範圍加裝護欄保護；但寶華玉蘭的生長生境為寶華山的北坡丘陵地帶，闊葉林林分鬱閉度較大，透光度較差，該環境下生長的幼樹長成大樹極為困難，嚴重影響寶華玉蘭的天然更新；實地考察還發現，寶華玉蘭植株生長坡地生境條件較差，植株下方立地表土碎石成分占比較大，亦影響寶華玉蘭種子的正常自然萌發。
早期開展了一定的遷地引種，多地曾嘗試寶華玉蘭的引種栽培遷地保育，如江蘇植物研究所、南京林業大學、南京師範大學、華南植物園和中國林業科學研究院亞熱帶林業研究所等單位。但是規模均較小，並未打造寶華玉蘭的遷地保護陣地。位於句容市的江蘇省寶華玉蘭良種基地，加強了寶華玉蘭的人工繁育，推進了其資源開發。
6保護研究及設想
寶華玉蘭資源珍貴，對其開展保護研究勢在必行。針對寶華玉蘭的保護現狀，加強就地保護，警醒當地居民和遊客的保護意識，攜手共同踐行保護責任。同時，開展遷地等綜合保護。遷地保護研究，收集種質資源時需結合遺傳結構進行合理取樣，既做到保護資源，又能夠豐富其遺傳多樣性。此外，需要進一步開展寶華玉蘭生物學和生態學特性研究，根據寶華玉蘭自然生長發育規律，結合生長生態微環境條件，制訂科學保護措施和方法，應積極創造適宜寶華玉蘭生長條件促進其原地萌發，人工協助促進天然更新，逐步擴大天然種群規模。
上海植物園自早期引種5株寶華玉蘭，一直關注其資源現狀，為進一步做好寶華玉蘭的遷地保護和回歸引種，由上海植物園牽頭，南京林業大學、江蘇省野生動植物保護站和江蘇省鎮江句容寶華山國家森林公園管委會參與，在國際植物園保護聯盟（BGCI）項目資助下，共同開展「中國特有珍稀瀕危植物寶華玉蘭綜合保護」研究，預通過項目實施，建立寶華玉蘭遷地保護示範點，最終實現回歸引種，以達到有效保護該物種的目的。
上海植物園，自1974年建園以來，一直注重木蘭科植物的引種、收集、保存等相關工作。目前已收集保存木蘭科植物8屬200多種（含品種），包括寶華玉蘭、天目玉蘭（Yulania amoena）、峨眉擬單性木蘭（Parakmeria omeiensis）等珍稀瀕危植物。近年來，已獲得國家林業和草原局、上海市農業農村委員會、上海市綠化和市容管理局多項木蘭科植物相關課題資助，在引種、栽培、繁育、選育及園林推廣等方面積累了豐富的經驗。後期將繼續以生物多樣性保護為出發點，加強珍稀瀕危植物引種保育研究。