對普魯士來說，最被人痛罵的，是它的軍國主義。但是普魯士的軍國主義到底是怎麼回事？首先，我們來說什麼是普魯士軍國主義。
18世紀一位歐洲貴族這麼說普魯士：「其他的國家是擁有一支軍隊，但普魯士卻是一支軍隊擁有一個國家。」這句話特別出名，後來歐洲人說普魯士軍國主義都會引用這句話，但事實絕對不是這樣的，普魯士軍隊從來都沒有想過去掌握國家，也沒有干預政治的傳統，普魯士的將軍從來沒有搞過政變。軍隊的態度就是軍隊不會想著來掌管國家，國家也不要來管軍隊。
那到底什麼是普魯士軍國主義呢？
歷史上普魯士就是兵法上說的「四戰之地」，地勢平坦，四面受敵，所以在戰爭時期是慘中之慘，大選侯即位以後建立一支強大的常備軍。這一點那些貴族們當然同意，所以這是第一步：建立常備軍。
常備軍由君主控制，貴族們如果不服，君主就可以用軍隊來壓服。這就是第二步。但光靠壓也不行，君主把貴族們的子弟吸收到軍隊裡當軍官，當君主的侍從。
這樣一來軍隊實際上就成了君主和貴族之間的一根紐帶，把中央權力和地方權力凝聚成一個整體。
還有，普魯士確立了軍隊優先的傳統。弗里德里希·威廉一世在位時，他把軍隊從3.8萬人擴大到8萬多人，軍隊數量排在歐洲第4位。國家財政收入一年700多萬銀幣，大約600萬花在軍隊上！
這種優先地位還體現在政治上。弗里德里希·威廉一世經常親自拎著棍棒訓練士兵。「士兵國王」這個綽號就是這麼來的。
對於軍官一方面是嚴格管教。另一方面是信任有加，軍官，都有直接向國王匯報的權力，而且除了國王本人以外，誰也不能開除他們。
還有這位「士兵國王」公開場合喜歡穿軍裝。他是歐洲國王里第一個把軍裝當成正裝穿的。現在英國的查爾斯國王在有的正式場合穿老式的英國紅色軍服。這種傳統就是這個「士兵國王」開創的。
從普魯士國家精神的角度來說，軍隊是它精神定型的一個關鍵環節。因為普魯士那套價值觀鍛造得最厲害的就是在軍隊。
「士兵國王」高度重視對軍隊的理想信念教育。例如讓新教派別 「虔敬主義」進入軍營。 「虔敬主義」最簡單地說就是強調通過道德自律來體現對上帝的虔誠，反對奢侈娛樂。那軍隊在形成了這種精神特質以後會向外輻射。所以這種講究優良作風也滲透到普魯士的文官隊伍，使得普魯士的官僚機構成為全歐洲最高效、最勤勉，也是最廉潔的典範。最後整個國家的運行都帶上了普魯士軍隊的那種作風。
結論：
普魯士是整個國家是以軍隊為中心組織起來的，國家精神的定型也離不開軍隊，這種軍國主義讓整個國家運轉更有效率。