為何要變法？因為「治天下譬如居室，敝則修之，非大壞不更造也。」
變法有何用？目的是「變則通，通則久。以自天佑之，吉無不利。」
1、李悝（kuī）變法（魏國）：（1）變法核心：「食有勞而祿有功，使有能而賞必行，罰必當」；「盡地力」和「平糴（dí）法」翻譯過來就是：「封賞有功勞的人,任用有能力的人,並且要賞就要實行、要罰就要得當」；
「盡地力」就是統一分配農民耕地，督促農民勤於耕作，增加生產；
「平糴法」就是國家在豐收時平價收購糧食儲存，發生饑荒時又平價賣給農民，取有餘以補不足，以防穀物甚貴而擾民，或甚賤而傷農。
（2）變法功績：「魏用李克盡地力，為強君」。廢止世襲貴族特權，確立了土地私有制和個體小農經濟制。
2、吳起變法（楚國）
（1）變法核心：「均楚國之爵，而平其祿，損其有餘，而繼其不足，厲甲兵以時爭於天下」
翻譯過來就是：取消封君（貴族）三世以後子孫的「爵祿」，降低官吏的俸祿；通過剝奪楚國舊貴族的「有餘」，來補充國家軍政開支的「不足」；加強對軍隊訓練，用一支能征善戰的強大的軍隊爭奪天下。
（2）變法功績：楚人「兵震天下，威服諸侯」，一定程度上促進了楚國貴族政治向官僚政治的轉化。
（3）吳起人生結局：由於變法損害了楚國舊貴族的利益，吳起被被射殺
3、商鞅變法（秦國）：
（1）變法核心：「廢井田、開阡陌，實行縣制，獎勵耕織和軍功，實行連坐之法」（2）變法功績：「商鞅相孝公，為秦開帝業」。鍛造了虎狼之師，奠定了此後秦統一全中國的基礎。
（3）商鞅人生結局：受到貴族誣害以及秦惠文王的猜忌，商鞅死後被車裂
4、王安石變法（宋朝）
（1）改革決心：「天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤」
翻譯過來就是：天象的變化不必畏懼，祖宗的規矩不一定效法，人們的議論也不需要擔心
（2）變法主張：「合天下之眾者財,理天下之財者法，守天下之法者吏」
翻譯過來就是：聚合天下之民眾的是經濟,治理天下經濟的是法令,執行天下法令的是官吏
（3）變法的功績：人類思想反抗的文明成果，使人類有了擺脫野蠻統治的可能和方向。列寧稱讚王安石為「中國十一世紀的改革家」
（4）王安石的人生結局：郁然病逝於今南京鐘山
5、一條鞭法（明朝）：
（1）變法核心：「賦稅合一,按畝征銀」
翻譯過來就是：廢除人頭稅,按田畝的多寡來收稅
（2）變法的功績：上承唐代的兩稅法下啟清代的攤丁入畝。
（3）張居正的結局：死後被抄家，差點刨棺虐屍。
6、戊戌變法（清朝）
變法核心：「拒和、遷都、變法」
變法的功績：為13年之後爆發的辛亥革命打下了思想基礎。
變法者結局：光緒被囚禁，戊戌六君子被送上斷頭台