隨著中美戰略競爭加劇，美國對華挑釁動作也越來越多，並擺出一副不撞南牆不回頭的架勢。目前，中美政治關係基礎雖然還沒有坍塌，但美國軍政高層日益傾向於把中國看美國霸權的一個「威脅」，並不擇手段地遏制中國的崛起，不斷製造可能對中美關係造成顛覆性影響的風險。
華盛頓認為，隨著美國霸權的相對衰落和中國國力的持續增強，中美戰略力量此消彼長，遲早有一天要走向一個相對接近的歷史交匯點，不管美國願意不不願意，都不得不接受這一客觀變化，全球國際格局由一超獨霸向兩超多強的方向演變。為此，美國產生了強烈的戰略焦慮和焦躁的情緒，並試圖遲滯和打斷中國2035年基本實現社會主義現代化、經濟實力趕超美國的進程。為了實現這個目標，美國計劃從壯大自身和遏制中國兩方面入手，後者包括利用地區熱點問題製造不穩定因素，分散中國的精力，延緩中國的崛起進程。
例如，美國在南海問題從最初表示不選邊站，到鼓動周邊國家與中國對抗，再到最近直接潛入南海及島礁上空，所有這些事實說明，美國正試圖採取加大軍事壓力的做法，來遏制中國的崛起和破壞東亞地區的合作。2月24日，美國一架P-8A反潛巡邏機進入南海空域活動，並一度抵逼近我西沙群島領空附近。對此，解放軍一架殲-11戰機對其進行無線電警告驅離稱，美國飛機，這裡是中國空軍，你已經抵達中國領空12海里處，立即停止靠近，否則一切後果自負。
按照在美軍偵察機上的CNN記者的直播描述，他可以清楚地看到解放軍飛行員和戰鬥機尾翼上的紅五角星標誌，雙方距離大約不到160米，但美軍機一直拒絕離開，兩國軍機在此發生對峙。很難想像，美軍偵察機為什麼要邀請CNN記者直播他們進入中國島礁上空的情景。這是一次橄欖球賽的直播嗎？美軍偵察機在南海的挑釁偵察和CNN對此事的羞辱性報導，表明了美國對中國崛起的焦慮感和霸主式的傲慢。不過，解放軍還是成功完成驅離任務，美軍機最終悻悻離去飛離相關空域。
然而，一波未平一波又起，繼中美軍機南海對峙後，美軍還不死心並向中國大陸東南沿海派遣一架P-8A反潛巡邏機，但很快又被解放軍趕出台灣海峽。根據台防務部門的通報稱，一架美軍P-8A反潛巡邏機由北向南穿越了台灣海峽，台軍全程掌握台海周邊空域空情。隨後，解放軍東部戰區發言人表示，27日美軍一架P-8A反潛巡邏機穿越了台灣海峽，東部戰區組織兵力對其進行了全程跟蹤監視，一切盡在掌握。很顯然，對於不請自來的美軍偵察機，解放軍再次將其趕出了台灣海峽。
在短短4天內，美軍先後擅闖南海和台海。從戰術層面來說，美軍機密集抵近我周邊空域，顯然是想對華實施抵近偵察或偵搜大陸潛艇的動向，以提高其軍事應對能力。從戰略上來說，美國試圖把南海問題與台灣問題掛鈎運作，形成南海與台海聯動的態勢，迫使中國大陸陷入「兩線作戰」的局面，增加對華戰略壓力。在美國政府的官方文件中還表示，美國對華戰略競爭中的「衝突」概念，僅局限於軍事衝突和戰爭範疇。也就是說，為了遏制中國崛起，美國可以極限運用軍事衝突和戰爭以外的所有手段，包括意識形態、經濟、科技、外交、軍事等方面。
坦白講，美國之所以有恃無恐在南海和台海實施抵近偵察，耀武揚威，甚至進行武力恐嚇，原因在於拜登政府認為，美國較中國具有更強大的軍事實力，而在美國極限軍事施壓之下，中國不會作出激烈，而且會乖乖退讓認輸。但是，美國軍機進入中國南海島礁12海里進行活動並不是強者的表現，而是虛張聲勢，妄圖通過打一場心理戰，把中國嚇唬住。很顯然，美國這種強盜式的行為選錯了地點和對象，恐嚇是嚇不了中國的。中華民族從來就不是好戰的民族，我們從來不欺負任何人，但也絕不任人欺負。
需要強調的是，美國妄想通過極限施壓，讓中國放棄自己的正當權益，只會更加激起中國維護自身正當權益與加速發展的堅強決心。上世紀90年代，美國還敢派遣航母在台灣海峽附近海域舉行聯合軍事演習，但隨著解放軍「反介入/區域拒止」能力的持續增強，美軍航母的軍演地點已經退至南海的南部海域，這說明大國博弈終究還是要靠實力說話了，特別是在軍事較量中，以妥協求和平則和平亡，以鬥爭求和平則和平存！