紂王為什麼會失敗？商國為什麼會被滅？一般說是紂王無道，自取滅亡，的確沒錯，不過這是宏觀上說的。我們還得看看具體細節，微觀上說，殷商滅亡其實是兩點：一個是紂王怕吃苦，另一個是文王太會騙人了。
最初的時候，紂王做了一些不是君主應該做的事，比如聽音樂專聽《癢》和《嘆》，看舞蹈專看那些少兒不宜的，整天和妲己飲酒作樂。然後還大量增加稅賦用於造鹿台，和填滿自己的糧倉，百姓苦不堪言。臣子勸諫也沒用，為啥呢？紂王是一個非常聰明的人，能言善辯。凡是來勸他的，都辯不過紂王，最後辯論結果都是紂王是對的，諫臣是錯的。想像一下，你們和羅翔吵架的結果吧。
而這時還不是文王，只是周伯的姬昌卻大搞仁政，上遵古法，中禮士人，下慈百姓。有個故事很有代表性：有一天姬昌命人挖個池塘，然後挖到了一具古屍，官員把這事告訴了姬昌。姬昌說：重新安葬他。官員說：這屍骨是無主的，還葬啥呀。姬昌說：作為一國之主，我不是他的主人嗎？於是姬昌讓官員給屍骨重新穿上衣服，配上棺材改葬在別處。後來天下百姓都知道了這事，稱讚道：西伯侯真賢明啊，連死人都能受到恩澤，何況活的人呢？
這樣一來，無論是平民百姓，還是賢能之人，或是各國之主都慕名投靠周國。當時中華大地上，儼然形成了商盟與周盟。其實在我看來，姬昌這時已經有意要反了。為什麼？
一，姬昌先前並沒有這樣做，而是「臨時變法」。也就是說姬昌是有針對性的，姬昌並不是天生就是一個「聖人".《淮南子》中有寫：文王砥德修政，三年而天下二垂歸之。也就是說姬昌這樣只搞了三年，天下就有三分之二的古國和諸侯國投靠了姬昌。二，姬昌不但對內修仁德，對外還主動解決各國的紛爭。明顯姬昌是想當各國老大，成就霸業。
當然，想成就霸業，取代殷商並沒有什麼錯。畢竟紂王殘暴不仁，商國也該滅。當然，我們也不能說姬昌是偽君子，因為如果能堅持下去，得利的是天下蒼生。也就是說，如果行為上是聖人，那麼他就是聖人，只需論跡，無需論心。
而這時紂王在做啥呢？鬼方之主，也是三公之一九侯的女兒很漂亮，然後被獻給了紂王。但是她不喜歡與紂王整天醉生夢死，紂王就殺了她，並剁成肉醬。鄂國之主，三公之一的鄂侯也因勸諫此事，被做成了肉乾。
姬昌聽聞之事後，也嘆息連連。姬昌的嘆息，傳到了崇侯虎耳里。崇侯虎對紂王是非常忠誠的，就把事情告訴了紂王，要求處罰姬昌。
紂王荒淫無道，殘暴不仁不假，但是他聰明啊，知道姬昌這幾年的行為動搖了殷商的統治，再加上現在又對自己的行為不滿，所以說未來天下可能有變。
聰明人之間的對話，直接進入正題。紂王很擔心地對崇侯虎說：余夙興夜寐，與之競行，則苦心勞形，縱而置之，恐伐餘一人。意思是如果我和姬昌競爭，用仁德治天下，那太麻煩，也太累了；如果我對姬昌的仁德治國不管不問，周國形成了強大的聯盟後，就會來打我。我現在應該怎麼辦呢？
崇侯虎說：姬昌這個人仁慈仗義，而且足智多謀，他大兒子姬發很勇敢果斷，二兒子姬旦（後來的周公）恭廉節儉，而且知道天時。如果我們任其發展，人們會對比商周兩國而投靠周國，這樣就會對商國的帶來禍患，所以說如果我們繼續對周國放縱和寬容的話，最終商國就會國滅君亡。帽子再破，也得戴在頭上，商國再怎麼有問題，也是天下諸侯之主，所以不能允許姬昌有這種野心。現在周國和其盟國還沒形成氣候，我們要趁這個機會果斷出手，消除隱患。
崇侯虎的話，點明了幾點，第一，不能對姬昌不管不問，第二，殺了姬昌是沒用的，人家兒子都是大才，比老子差不了多少。也就是說殺不能殺，放不能放。於是紂王讓屈商把姬昌拘囚在羑里的大牢中。
現代很多人以紂王不殺姬昌，來證明紂王不是暴君，為紂王洗地。其實不是的，周國已經形成了一個聯盟勢力，殺了姬昌有什麼用呢？人家兒子姬發即位，立即出兵，為父報仇，天經地義，師出有名。所以說還是崇侯虎說的對，姬昌殺不得，殺了只會適得其反，只能想辦法讓姬昌無法得到民心。
姬昌被俘，周國以散宜生為首的眾臣為了營救，就用重金收集天下的異寶，最後收到騶虞、雞斯良馬、玄玉百玨、大貝百朋、玄豹、黃羆、青犴、白虎毛皮等寶物上千盒。然後這些寶物通過費仲轉送到紂王手裡。紂王見到寶物，自然很高興，就放了姬昌，還殺牛獎賞於他。
紂王不是很清楚姬昌的野心嗎？為啥會放了呢？前面已經說了姬昌殺不得，但一直關著也不是事，因為周國眾臣會繼續文王之政的，因為姬發，姬旦並不比姬昌無能，周國會繼續壯大，並成為天下的盟主。等姬昌一死，周國就可以討伐自己了。所以說最好的辦法就是讓姬昌服軟，回去別搞什麼仁政了。釋放姬昌的時候，紂王或者費仲之類的人，肯定有交代姬昌別再搞仁政，搶人心了。
武大郎開店，招的員工不能比自己高。所以姬昌回國後就學起了紂王，讓人用玉來裝飾屋門、並修築靈台、然後又挑選很多美女與自己在靈台上尋歡作樂。姬昌用這種方法來向紂王表決心。其實這就是後世張良的燒毀棧道之計。
紂王看到姬昌這樣也信以為真，說道：周伯昌改道易行，吾無憂矣！就是說姬昌這老小子，現在改變施政方式了，我不用再擔心了。
後來？後來大家就知道了，紂王更無所顧忌了，因為姬昌現在和自己一個得性，還怕什麼呢？於是設炮烙，剖孕腹，殺諫臣，其中皇叔比干還被挖了心，這一切搞得紂王人心盡失。
這時候姬昌終於不再掩飾了，又開始大行仁義並軍事擴張了。姬昌用自己的封地，換取紂王取消炮烙，然後還對狄戎和其它諸侯國進行征服，輸出"仁義」。
當姬昌滅了很多國家後，商國的大臣祖伊非常害怕，他把這些事情都告訴了紂王，並說：商國要完了，有德之人占卜的結果，就沒有吉兆。大王荒淫暴虐，自絕於天，上天拋棄了我們了。老百姓也天天希望我們滅亡，我們現在應該怎麼辦啊？紂王說：我生不有命在天乎！意思就是慌啥？慌啥？我生下來不就是有天命護佑嗎！好吧，直接懟得祖伊沒話說了。
至此周國的興盛已經無法阻止了，文王姬昌死後，武王姬發成功滅商，紂王也自焚而亡。
其實回顧整個過程。就是文王姬昌的仁政對商紂王造成了「勢差」，有了「勢差」就會產生流動，人往高處走嘛，於是諸侯，人才，百姓都聚集於周國。只要紂王改邪歸正，抹平這個勢差，也就沒事了。哪怕做得比姬昌差一些，也沒大問題，畢竟紂王是天子，有這個地位在。
紂王知道不知道其中道理？知道啊。紂王對崇侯虎的話說已經說的很明白了，他全都懂，就是不願「苦心勞形」。
不過紂王是一個很聰明的人，他有解決辦法啊。既然自己不願意改，那就改變別人啊。我暴政，你仁政，天下歸心於你，那我想辦法讓你也變成暴政。這樣我倆不就一樣了嗎？何必我行仁政呢？不是嗎？天下都是暴政，烏鴉一般黑，老百姓就沒有選擇了啊。
紂王的算盤打得非常精，也很有成功可能，不過姬昌也是一個人精，假行暴政，迷惑紂王。最終還是文王棋高一招，周國奪了商國的天下共主之位。